夜色如墨，乌云遮蔽了月光。
大夏京城西郊，一座不起眼的庄园内，灯火通明。
庄园外松内紧，暗处潜伏着数十名气息内敛的武者，警惕地注视着四周。
庄园正厅内，二十余人围坐一堂，气氛凝重得几乎让人窒息。
这些人衣着华贵，举手投足间尽显上位者的威严，但此刻脸上都带着难以掩饰的怒意。
"砰！
"
一位身着紫袍的中年男子猛地拍案而起，脸色铁青：“林天小儿欺人太甚！我裴家分支三十七口，竟被他下令满门抄斩！此仇不共戴天！
"
"裴兄稍安勿躁。”
旁边一位须发皆白的老者沉声道，
"我谢家嫡系也被牵连，连在户部任职的谢明远都未能幸免。这林天和徐平安，简直是要与我世家门阀为敌！
"
"何止是为敌？
"一位面容阴鸷的中年妇人冷笑，
"三县官员被清洗，血煞门覆灭，裴、郑、谢三家满门抄斩。这分明是要断我们世家的根基！
"
厅内顿时议论纷纷，众人脸上都浮现出愤怒与忧虑。
"肃静！
"
一道苍老却中气十足的声音响起，众人立刻安静下来，目光齐刷刷地看向殿外。
只见一位须发皆白的老者在人群的簇拥下走来。
老人面容清癯，眼神锐利如鹰。
他身着朴素灰袍，手中把玩着一枚古朴的玉扳指，看似平凡，却给人一种不怒自威的感觉。
"公孙族长！
"众人纷纷行礼。
公孙止，公孙家族当代族长，大夏门阀世家中最具威望的人物。
公孙家虽不是最古老的世家，却是崛起最快的门阀，在朝中势力盘根错节，门生故吏遍布六部。
"诸位今日齐聚于此，想必都是为了林天和徐平安之事。
"公孙止缓缓开口，声音不大却清晰传入每个人耳中，
"但如此吵吵嚷嚷，成何体统？
"
"公孙族长，不是我等沉不住气。“那位紫袍男子——裴家族长裴元庆咬牙道，”林天小儿仗着镇国王府之势，肆意妄为。若再不加以遏制，恐怕下一个遭殃的就是在座各位了！
"
"裴兄所言极是。“谢家族长谢安附和道，”陛下此次默许林天和徐平安的行动，分明是在敲打我们世家门阀。
"
公孙止眼中闪过一丝精光，手指轻轻敲击桌面：“诸位可曾想过，为何陛下会突然对我们出手？
"
厅内一时寂静。”公孙族长的意思是...
"一位望族族长试探性地问道。
"大夏立国四百余年，世家门阀与皇室共治天下，早已形成默契。
"公孙止淡淡道，
"陛下突然发难，必有缘由。
"
他环视众人，目光如炬：
"诸位近些年，是否有些...过于张扬了？
"
此言一出，几位族长脸色微变。
"公孙族长此言差矣。
"裴元庆不服道，
"我们世家为大夏立下汗马功劳，多占些利益有何不可？难道就因为这个，就要对我们赶尽杀绝？
"
"愚蠢！“公孙止突然厉喝一声，吓得裴元庆一个激灵，”你以为陛下是针对你们那点蝇头小利？尔等勾结魔门之事，你们真当陛下不知？
"
厅内温度仿佛骤降。
"这...
"裴元庆额头渗出冷汗，
"公孙族长，此事...
"
"够了！
"公孙止打断他，
"今日召集诸位，不是来听你们狡辩的。陛下此次借林天和徐平安之手，就是要告诉我们——世家门阀若敢勾结魔门，就是自取灭亡！
"
众人面面相觑，眼中都流露出惊惧之色。
"那...那我们该怎么办？
"谢安声音有些发颤。
公孙止神色稍缓，端起茶杯轻啜一口：
"陛下此举，既是警告，也是机会。
"
"机会？
"众人不解。
"陛下若真想铲除世家门阀，就不会只动三县官员和几个小世家了。“公孙止分析道，”这说明陛下还不想与我们彻底撕破脸。既然如此，我们就要给陛下一个台阶下。
"
”公孙族长的意思是...
"
"第一，立即切断与魔门的一切联系；第二，主动上奏请罪，将责任推给已死的那些人；第三...
"公孙止眼中闪过一丝冷芒，
"给陛下送上一份大礼。
"
"大礼？
"众人疑惑。
公孙止没有直接回答，而是看向角落：
"陈公子，令尊可有什么建议？
"
众人这才注意到，角落里坐着一位身着青衫的年轻男子，约莫二十五六岁，面容俊秀，气质儒雅。
他安静地坐在那里，几乎与阴影融为一体，若非公孙止点名，恐怕没人会注意到他。
年轻男子微微一笑，起身拱手：
"家父说，一切听凭公孙族长做主。陈家虽不才，但也愿为诸位略尽绵力。
"
"陈玄礼这个老狐狸...