正午时分，阳光灿烂而明媚，洒落于飞陵渡要塞之上，镀上了一层淡金色的辉煌。
微风轻拂，却不经意间卷起了阵阵难以掩饰的血腥气息。
那是战场留下的污痕，直叫人胃中翻腾，心生厌恶。
这情景，恰如柳尚那企图以咬牙隐忍来掩饰的罪行，如今却如同烈日下的阴影，无处遁形，昭然于众目睽睽之下。
黄斌嘴角勾起一抹冷笑，言语间带着不容置疑的嘲讽：“靖边侯乔松龄主动请缨前往帝都请罪。
难道这还不能说明你也难辞其咎？”
三日之前，靖边侯自请解除边关重任的消息，早已传遍四方，无人不知，无人不晓。
参战的风雨雷电四兄妹等勇士，在战争的硝烟散去后，各自选择了归隐之路，从此不再受柳尚的辖制与束缚。
此刻，柳尚孤立无援，身旁再无高手护佑，面对六皇子步步紧逼、锋芒毕露的质询，他只能苦涩一笑，声音中带着几分无奈与惶恐：“六殿下，卑职心中满是惊惧与不安，不知身犯何罪？”
作为由老帝皇亲自委派的亲信，岂能轻易向皇子低头！
皇子啊，即便是打狗，也得先瞧瞧那狗背后的主人是谁！
黄斌眼神一凛，嘴角紧抿，厉声喝道：“柳尚，你莫非真以为本王不敢取你狗命？”
柳尚闻言，心头猛地一颤，身躯不由自主地微微发抖，颤声道：“卑职怎敢有此念头。
六殿下若要取卑职性命，犹如踩死一只蝼蚁般简单！
只是，六殿下应明察秋毫，这世间唯有卑职一人知晓靖边侯乔松龄所犯下的滔天罪行——”
“你的想法未免太过天真了！”黄斌哈哈大笑，笑容中满是得意之色，随即语气一转，冷声道：“你将事情想象得太过简单，太过一厢情愿了！
你以为仅凭你手下那些虾兵蟹将查出了靖边侯暗中培育镜像团队这等机密，便是大功一件了吗？
真是幼稚至极！”
“什么——”柳尚骤然间面色大变，心中如鼓点般急速盘算，额头上渗出了细密的汗珠，他喃喃自语，声音中带着难以置信的颤抖：“怎会如此，不，他怎敢有此胆量——”
“愚蠢之徒，本王之父皇已近油尽灯枯之境！”黄斌毫不吝惜地透露这一消息，见柳尚仍旧紧锁眉头，陷入沉思，不禁冷笑连连：“靖边侯虽身处边疆，无功亦算有劳！
而他家中亲眷，多数羁押于京都，作为牵制之质！
试问，在这皇权更迭的风暴中，谁又能安然无恙，不被卷入这翻云覆雨的漩涡？”
柳尚此刻已彻底失控，汗水涔涔而下，他颤声言道：“是啊，皇权更迭之下，首当其冲的便是那些中立势力！
无论是为了试探他们是否暗中易帜，或是单纯为了巩固新局，中立派总是首要的清除目标！”
中立派除非远离政治旋涡核心，若能偏安一隅，自可保得周全，安然无虞！
然而，身为历经三百多年的老侯爷，其家族亲眷的纠葛盘根错节，广泛而深远。
无论是通过联姻编织的亲属网络。
还是世代交好的世谊。
乃至被太子与皇子们视为烟雾弹，用以试探风向的棋子。
无一不将靖边侯的全家老小深深卷入这场权力的旋涡之中。
如此情境之下，靖边侯所谓的“中立立场”，不过是一场空洞的笑话罢了。
待到柳尚恍然大悟之时，却已为时晚矣。
他整个人仿佛置身于狂风之中，心神俱乱，不知所措。