转眼已经是春末夏初，天气也不是过去那般凉了。
沈清在院中歇息了小半个月，伤口已经愈合，只留下一道浅浅的伤痕。王太医的生肌膏果真有奇效，想来再涂上半月便可全消了。
奚盏奚泽适应得也很快，如今已经和元福、秋蝉他们打成一片了。祁玉槿看着沈清身体好转，也吩咐邢管事上门与沈清说一说手下铺子伙计学习算数的情况。
邢管事确实是办事的一把好手，只需交予大致的任务，他便可面面俱到地往下实施，还能随机应变地进一步推广各个铺面对算数的学习，保密性也做得很好。
令沈清意料之外的是，秋蝉也主动要求学习算数。她自小跟在沈清身边，先生教习的时候也会跟着听，因而是识得字的，但对于数确实不十分熟悉。秋蝉说自己学成以后，就能够帮小姐分担，帮小姐查账了。
沈清自然是乐于见到秋蝉主动学习的，便托邢管事将学习的册子印一份给秋蝉，有什么不懂得，秋蝉便可直接问她。
奚盏奚泽二人则不同，奚盏冷静而主动、奚泽则更内敛一些，大多都听奚盏的意见。但两人均对算数一道无甚兴趣，沈清也不强求。她们二人在知道了祁夫人给沈清花重金请了暗卫后，总是时不时地较着劲，如今闲着无事便在院中练武。
至于那位叫叶堤的暗卫，除了回府第一天与她见了一面之外，半个月以来都躲在暗处保护沈清，未曾露过面。起初，沈清总觉得自己有种被监视的感觉，十分不习惯。但久而久之，也便忘记了这回事。
“小姐，夫人差人送回来的字条。”
秋蝉将字条递给沈清。这是沈清与祁玉槿约定好的，若是有什么那批商队的消息便立刻书信给她。
字条的内容很简短，大致是说：商队上下口风很紧，只无意中听见一人说漏嘴，说他们商队是打北边过来的。
北边来买粮？
沈清心中有一个比之前更骇人的想法，北边能有什么？有他父亲沈万山率领的十万沈家军，还有更往北的、虎视眈眈的北戎。
北戎的版图上有大片的沙漠和草原，但是粮食并不丰富。若这批粮食真的是为北戎所购，那便能解释为何原书中北戎可以与大周抗衡日久，不为粮草匮乏而发愁了。
北戎沉寂多年，谁都没能想到当他撕下伪善的羊皮，其野心甚至大到要吞没整个大周。
可边境向来受到朝廷的严格管制，如此大规模的粮草输送，绝不可能瞒天过海。若是北戎真的想要掩人耳目地囤积粮草，最有可能的是将粮草秘密藏在北边的某处地方。
她记得雍亲王案之后，其北边的封地好像被先皇给了楚朝……
沈清来到书案边坐下，略略思索后将情况写下，将信纸叠好封起来，然后交给了奚盏。
“奚盏，这封信替我送给楚朝，务必让他亲启。”
“是。”
……
群芳楼。
楚朝常年包下四楼正中央的雅间，三不五时便会来此饮酒作乐。这也是楚朝纨绔之名的由来之一。
此刻群芳楼一楼中央舞榭歌舞升平，仙音阵阵。而楚朝坐在四楼雅间内，面露不虞。
他手中握着的是逐风刚递上来的情报，上面说陆云平妻弟名为康奇，早年考中秀才后便再无寸进。直到陆云平步步升迁，靠着姐夫的帮衬才在官府谋了个虚职。却又因仗势欺人、失职渎职，遭致民怨，不得不罢免其职，又判了两年牢狱。近几年出来后，估计是受到陆云平的资助，干起了商队的生意。生意做得风生水起，如今也算当地出名的人物。
“这倒是个好挡箭牌。”楚朝将信件点燃扔进火盆。