送走孟延川之后，华染觉得心中的石头终于落下了。
自从她接受了孟延川送的东西之后，便逐渐恢复了一些联系。二人也曾有一小段亲密的时期，之后孟延川便为政事所扰，很难空出时间陪她。
华染知道孟延川在刑部就任，本想从中牵线让左相注意到孟延川这个年轻有才的官员。可不曾想，孟延川提出了引商入仕。
虽然左相自己未曾在朝堂之中强烈表达过反对的意见，但只要从其手底官员的不作为的态度便可窥见左相的意思。政见相左，自然无法将孟延川引入左相的门庭。孟延川并不将这些事情瞒着华染，反而一一都说与她听。
孟延川孑然一身，身后没有依仗。华染虽然知道左相对她疼爱，但毕竟隔着血缘，便不能任性地让左相提拔孟延川。因此，华染也曾经劝过孟延川放弃继而投入左相麾下。
“染儿，我有我自己的抱负。虽然政见不同，但左相与我皆是为了百姓。左相宽仁，定不会因此苛待我。”
那时候孟延川就是这么说服了华染。
她欢喜看到自己选择的男子有自己的坚持，即便她知道在官场上的左相并不如同许多年前那般好说话。但有一句话孟延川说的是对的，左相确实心系百姓。华染还记得当年自己被抄家，是左相不顾安危，私自藏下了她，待她如亲生女儿。多年后，左相为连同自己父亲在内的许许多多人平反冤屈，她这才名正言顺地成为了左相的养女。
送别孟延川的那日午后，华染便决定去书房和左相坦白和孟延川的事。
到半月门时，华染叫阿香留在这里等她。此事私密，她一人去更好。
华染刚刚行至书房外准备敲门，却听到里面有声音。
书房有客人。
华染正转身准备回头再来找左相时，却觉得声音有些奇怪。他们说的好像……不是中原话。
华染怀疑自己听错了，但现实却不是如此。
无论她怎么用力去辨认，别说发音连说话的音调都不是中原话。
天气不算冷，但华染站在书房外却从头凉到脚。她来不及深想，逃也似地跑了。一直跑到半月门看到等着阿香，她才意识到她这一路都没有看到平时伺候的婢女小厮。
阿香看到华染额头冒出了汗：“小姐，怎么了？怎么出汗了？”
华染看着阿香，话堵在嗓子眼儿里却哽住了。
“没事，父亲没在。我们先回去吧。”
……
南地灾情严峻，沈清他们这一路须得日夜兼程，因此条件算不上多好。
虽然紧赶慢赶，但带着许多物资，速度并没有想象的快，走了十来日才到松河郡。
沈清拉开车帘，看到城门上的松河郡的鎏金字样。