日头高悬，仿若一轮燃烧的金球，将万道炽热的金芒毫无保留地倾洒而下，烤炙着大地。赶了一上午路的众人，在这骄阳的“驱赶”下，终于于中午时分抵达了驿站。这座驿站孤伶伶地坐落在官道之旁，四周是茫茫无垠的荒野，枯黄衰败的野草在热风中无力地摇曳，偶尔有几只形单影只的飞鸟匆匆掠过天际，发出几声孤寂而又略显凄厉的鸣叫，愈发衬得此地仿若被尘世遗忘的偏远角落，透着一股子寂寥荒芜之感。
驿站之中，奔波劳碌而疲惫不堪的人们仿若找到了暂时的避风港，纷纷寻了空位坐下歇息。一时间，嘈杂的人声、马匹的嘶鸣声相互交织，混乱一片。趁着这喧闹纷杂、众人皆松懈休憩的当口，竹溪仿若一只机警敏捷的小狸猫，猫着腰，轻手轻脚地穿梭于人群缝隙之间，悄然溜进了驿站的里屋。屋内，驿站老板正坐在柜台后，手指在算盘上噼里啪啦地拨弄个不停，算盘珠子相互撞击，发出清脆的声响，似一曲独特的乐章。见有人进来，老板抬眼漫不经心地扫了一下，刚要开口询问，竹溪赶忙将食指竖于唇边，比了个噤声的手势，而后神秘兮兮地凑近老板，压低声音，仿若传递机密情报般说道：“老板，劳烦您给我寻一套男子的衣服，越快越好，千万莫要声张。”老板微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，可瞧见竹溪神色间的焦急，又瞅见她出手阔绰地丢下一锭沉甸甸的银子，那疑惑瞬间被压下，麻溜地从里间翻找出一套干净且样式朴素的男子衣衫递了过来。竹溪迅速将衣服藏入怀中，临走前朝老板投以感激的一瞥，接着便如同来时一般悄无声息地退了出去。
回到众人休憩的大堂，竹溪不动声色地朝着林唤儿使了个眼色，那眼神仿若暗夜中的流星，一闪而过，却透着几分狡黠与迫不及待。林唤儿心领神会，微微清了清嗓子，随即娇滴滴地喊了一声：“杨源～”这声音婉转悠扬，恰似春日里黄莺欢快地出谷鸣啼，瞬间穿透了大堂的喧闹，引得隔壁桌的李依依和王颖儿仿若被同一根无形的线牵引着，不约而同地一下子都看了过来。李依依本就因妒生恨，对林唤儿心存诸多不满，此刻眉头下意识地微微一皱，眼神中闪过一丝阴鸷与不屑，心里暗自腹诽：这林贱人，又在耍什么妖蛾子，故意在这儿卖弄风骚，真当自己是天仙下凡，把太子迷得团团转。而王颖儿则是一脸纯粹的艳羡，水汪汪的大眼睛里满是对林唤儿的钦慕，觉得她能与太子这般亲昵无间，实在是几辈子修来的好福气。
小云子站在太子身后，正百无聊赖地盯着脚尖，听到林唤儿这一声呼唤，也是猛地一愣，仿若从梦中惊醒，心里犯起了嘀咕：这林姑娘今天这是怎么个事儿，平日里对太子虽说不上冷淡疏离，可也绝没这般热络亲昵，今儿个居然态度这么好，莫不是太阳打西边出来了，还是说她又有什么新花样？
杨源正端着一杯热气腾腾的茶，有一搭没一搭地抿着，听到林唤儿这软糯的叫声，手猛地一抖，差点将茶水洒出，脸上却抑制不住地泛起一丝欣喜，忙不迭地应道：“怎么了唤儿。”林唤儿莲步轻移，仿若风中翩翩起舞的蝴蝶，故意凑到杨源跟前，吐气如兰：“唤儿想沐浴。”这话一出口，仿若一颗重磅石子投入平静的湖面，杨源顿时闹了个大红脸，耳朵根子好似被火烤着一般，烧得通红，他有些不好意思地别过头，心里却像揣了只活蹦乱跳的小兔子，砰砰乱跳：这……这唤儿难道是想与我亲近，所以才提出沐浴之事？这般想着，嘴上却结结巴巴地回道：“……好端端的沐什么浴？”
林唤儿见他这副窘态，心里暗笑，面上却依旧装作委屈巴巴的模样，娇嗔道：“昨天都没有洗，我觉得这一路风尘仆仆的，身上脏得都快受不了了。”杨源听了这话，微微一愣，随即在心里叹了口气：罢了罢了，原是自己想多了。嘴上却温柔地哄着：“乖，这里驿站的条件太差了，简陋得很，等进了城，去了酒楼，再给你安排个舒舒服服的热水澡，好不好？”说着，还轻轻拍了拍她的头，那动作轻柔得仿若在呵护世间最娇嫩的花朵。
“不嘛不嘛，就想在这里洗。”林唤儿不依不饶地撒着娇，心里却暗自盘算：此地偏远，前不着村后不着店，正是个逃跑的绝佳时机，待我一会儿化成男形，隐入这荒郊野外，量你杨源有天大的本事，也别想再找到我。这般想着，她不动声色地给竹溪递了个眼神，竹溪立马会意，上前一步，福了福身，说道：“太子，我家小姐金贵得很，平日里最是爱洁，一日不洗就浑身不自在，她刚才在马车上可是抱怨了好久了，您就可怜可怜小姐吧。”
李依依在一旁冷眼旁观，见林唤儿这般“做作”，心里暗骂：这个贱人，贱人就是矫情得很，不就是洗个澡嘛，非得在这儿折腾，还引得太子对她言听计从，真真是可恶。王颖儿则是满眼羡慕，只觉得太子对林唤儿的这份宠溺，是自己穷尽一生也求不来的。
“好了，好了，都依你。”太子被林唤儿磨得没了脾气，无奈地一挥手。小云子见状，赶忙应了一声，快步下去准备热水、浴桶等物了。
然而，此时的驿站大堂里，表面看似风平浪静，实则暗流涌动。在那不起眼的角落里，一双双贪婪的眼睛仿若隐藏在黑暗中的饿狼，正死死地盯着这边。那是几个身形魁梧、满脸横肉的大汉，他们本是这荒郊野外的盗匪，因近日风声紧，才乔装打扮躲进驿站，企图寻个肥羊打劫一番。此刻，见太子一行衣着华贵，又有诸多随从，料定是有钱的主儿，眼中的贪婪之光愈发炽热，互相使了个眼色，便开始在私底下悄声谋划起来，一场危机正悄然逼近，仿若暴风雨前的宁静，转瞬即逝。