宁海平喉结微动，目光掠过每张面孔时，心中顿时升起丝丝寒意。
——这些都是本该在收容区里接受隔离的“幸存者”。
昨天在与赵教授的交谈中，对方确实提及过研究所九点准时开工的细节。
——9:00会在研究所上班是他们的“规则”之一么。
宁海平咽下喉间滞涩，公式化地颔首：“很高兴见到各位。”
寂静如粘稠的沥青倾泻而下。六双瞳孔纹丝不动，实验室恒温系统发出嗡鸣，通风管道的气流声突然变得震耳欲聋。
——反应不对……是我回答得有问题么？
宁海平冷静地回忆之前几人的登场台词，某个猜想闪电般劈开迷雾。
“很荣幸能与诸位...共事。“
霎时间，像是触发了正确的关键词，凝固的面部肌肉重新舒展，此起彼伏的谈笑无缝衔接，仿佛生锈齿轮重新咬合。宁海平发觉这些研究者的气息，似乎比之前更接近正常人了。
“1号，你带宁教授去熟悉一下这里的相关研究项目以及相关规范……”
赵教授微微转头，看向两个女生中年龄较小的一个，微微停顿了一下，接着缓缓说道：“……宁教授是我们团队目前唯一的‘活人’……你们要好好辅助他进行研究工作……”
“知道啦......赵教授......”
被点名的1号忽然凑近半步，这一刻她似乎表现得更加灵动了几分，长长的睫毛在实验室顶灯下扑闪出细碎光晕。她拽着宁海平袖口的指尖泛着温润的青白，工牌随着动作晃出一道银弧——【001零件观测研究组·研究员1号】
宁海平盯着工牌上的内容，太阳穴突突跳动。研究所异变事件的幸存者的档案明明烙在记忆宫殿里，此刻却像被泼了松节油的油画，某些关键色块正诡异地晕开。少女身上飘来淡淡的香味，此刻却让他想起解剖台上未缝合的尸体身上福尔马林的味道。
“宁教授......请随我来......”
宁海平没有推拒，任由001号拽着衣袖前行。身形娇小的女孩与体格魁梧的教授形成奇妙反差，远远望去，倒像是初中女生正拽着父亲衣袖撒娇。
两人来到了试验场的另一边，成排电子屏的冷光映亮两人的侧脸。001号停在一台终端前，指尖在键盘上翻飞：“这是项目的核心数据库。鉴于您仍是'活人'，出于安全考虑，后续资料需要加载三型认知滤网......”
沉默伫立的宁教授忽然抬手推了推银框眼镜，镜片后的目光微微闪动。这个看似寻常的动作，却预示着他即将踏出危险的一步。
“从见面起，你们就反复提及'活人'这个词，”他突然打断少女的操作，“是否有什么特殊含义？”
（未完待续）