晋国后宫凤鸾殿。
凤鸾殿是这皇宫中占地面积最大的宫殿，宫殿修得金碧辉煌，宫殿内铺地的砖，屋顶上遮盖的瓦，连那装饰的草都是一等一的上好贡品。这宫殿内有山有水，还有一大片心形荷花湖，据说当年建造时是皇帝沈翊亲自监工，只为博得皇后娘娘千金一笑。
宫殿内，谢晚凝正不急不缓地品着茶，而宫殿内的十几个太监宫女个个屏息凝神，聚精会神。
谢晚凝年轻时掌管这谢氏一脉，哪怕后来嫁了个不受重视的皇子，她也能将他推上皇位。
谢晚凝五官精致立体、而又大气，眉眼间带着股高高在上的清冷感。嘴唇娇艳丰满却时常抿起，浑身端庄威严的气势让人不敢靠近。
如今她也有四十几岁了可看着也就三十出头的样子。
一名宫女从外面缓步走来，宫女上前，将双手交叠放于胸前跪地行礼道：“娘娘，太子殿下回来了，且已经在宫殿外候着了。”
谢晚凝听完并未立即作答，而是低头吹了吹茶水，接着浅抿一口。
宫女还跪着，谢晚凝不紧不慢地品完一杯茶，才道：“让他进来。”
沈应肆身着太子朝服，走近母后先行了个礼。
“儿臣见过母后。”
谢晚凝并未急着叫人起来，只是一双眼睛细细打量着自己整整两个月未见的孩子。
这个孩子是她这辈子最大的成就，她自小对他寄予厚望、严加管教。这么多年来他也从未让她失望过，可就是近几年却频频在与她作对。
“这东海的海妖除得可还算顺利？”
沈应肆声音平稳而有力：“回母后，一切顺利。”
“顺利！那为何一个月便能回来的行程却被你硬生生拖了两个月？”
哐当！
沈应肆低着头，见茶杯茶壶猛地掉落地上。茶水滚烫，大量茶水溅到沈应肆的手上、脸上，他却是一声不吭，一动不动。
宫女快速将地上的茶杯收拾好，又默默摆放好新的茶水。许久，谢晚凝平复心情又缓缓开口道：“此次捉妖可有受伤？”
“回母后，儿臣一切安好。”
“你先坐下吧。”
沈应肆缓缓起身，刚坐下，便听到谢晚凝的声音。
“这月半城离这鬼谷倒也不远，你大舅、小舅都在那。这次前去你小舅舅若是可以帮你灭除这月半城妖魔，那也算大功一件。到时候调他回京也算名正言顺了。谢家家主远离京城，始终是会叫人瞧了笑话。”
谢家大爷是庶出，唯有这大沈应肆七岁的二爷才是谢晚凝一母同胞的亲弟弟。
沈应肆站起身来，再次下跪行礼，声音依旧平稳：“小舅无论是修为还是才情都不算上乘。留他在京城反会酿成大祸，赵家嫡女之死便是——”