“是今早有一些人去河里捕鱼去了，现在还没有回来。”
闻言，许年点了点头。
由于海州水系丰富，佃农们在农闲时也经常会驾船到河里去捕鱼改善生活。
“没有逃租就好，不然就算老爷心善也绝轻饶不了你们！”
“是是是...”
王富贵连忙笑着应下，“今年的租子已经准备好了，请往这边来。”
说罢，带头朝着庄内走去。
田庄里的房屋大多都是泥草房，看起来很是简陋，这让看惯了海州城繁华的许琅一时间还有些不适应。
走着走着，他忽然听到了一阵读书声，不由驻足看去。
只见在不远处的一座茅草屋内，十几个五六岁的孩童正摇头晃脑地念着什么。
在他们身前，一个穿着满是补丁长衫的中年人正捧着一卷书在看。
王富贵见状解释道：“公子，那是前几年到我们这的一个落魄秀才，我们都叫他文先生，不忙的时候就让他教娃娃们认几个字。”
许琅有些意外，他倒是没想到一个农庄竟然还有私塾。
“挺好...”
他没多说什么，继续向前走去。
不多时，众人来到田庄的一处空地，准备交租的粮食此刻都堆放在一起，如同一座小山一般。
“许管家，都在这了。”
许年点了点头，朝着带来的人挥了挥手。
得到指示后，当即有数人走上前开始对粮食进行称重，一旁还有帐房先生在负责记账。
每称一袋粮食，都会有人高呼重量。
这是收租的一种特有仪式，寓意向老天喊话，祈求来年丰收。
这些活计自然不用许琅来做，他坐在早已准备好的椅子上静静地看着这一切。
随着称重的粮食越来越少，一旁的王富贵和一众佃农的神情都开始紧张了起来。
直到最后一袋粮食被称完，负责记账的帐房先生眉头当即皱了起来。
只见他拿起账本走到许年的身旁说道：“许管家，这次粮食的数量不对，足足少了两成。”
许年的脸色当即沉了下来。
“王富贵，你好大的胆子！”
闻言，王富贵和一众佃农顿时吓得跪倒在地。
“许管家饶命啊！”
王富贵声音颤抖地求饶道：“不是我们故意少交租，实在是今年收成太差，我们只能凑到这些粮食了。”
“还望您能大发慈悲，给我们一条活路。”
许年冷哼一声，“你别跟我说这个，我们老爷已经够心善了！”
“今天你要是交不出足够的租子，就别怪我翻脸不认人！”
话音刚落，随着车队一同前来的数十名许府护院纷纷亮出兵器走上前来。
一个个凶神恶煞，活像是吃人的阎罗。
见到此景，一众佃户都被吓得瑟瑟发抖。
许琅眉头微皱，刚想要开口却听到身后忽然传来一声大吼。
“该死的走狗，给我住手！”
他转头看去，只见十几个精壮的汉子拿着各式鱼叉朝着这边奔了过来。
为首之人尤其雄壮，如同一座铁塔一般。
“秦虎？！”