黄沙鬼驿外的荒漠沉入夜色，寒风渐弱，沙尘在月光下缓缓沉降，天地间恢复了一片死寂，只有远处的沙丘偶尔传来沙砾滑落的细响，像大地在低语。
团队从暗层撤出，在一处背风的沙丘后扎下临时营地，篝火噼啪作响，火光映照着三人的身影，跳动的火焰在沙地上投下长长的影子，影子里仿佛藏着暗层血魂雾的余韵。
空气中仍残留着一丝腥臭，混着沙土的干燥气息，鼻腔微刺，像暗层的血腥味还未散尽。夜空无星，月光冷白，照得沙丘边缘泛着幽幽的光，仿佛整个荒漠都在沉睡，却又透着一丝不安的躁动。
董文翊靠着一块风蚀的岩石，手握短刀，刀锋在火光下泛着冷冽的光芒，刀柄上的龙纹在幽光中若隐若现。
他胸前的清魂玉佩散发出幽暗的青碧光芒，微弱得像被暗层的血气压制，低声道：“那地方的血腥味还在脑子里，遗骸和地图，风魂是钥匙，西夏是路，但总觉得有双眼睛盯着我们。”
他眯眼扫向夜空，手指轻敲刀柄，低语道：“这荒漠太安静了，安静得像在藏东西。”他的目光落在篝火上，火光映出他眼底的警惕，手指在刀柄上微微收紧，透着一股隐隐的不安，像猎手嗅到了暗中的威胁。
林瑶坐在篝火旁，手电光照着笔记本，纸页上密密麻麻记满了速写和数据，石板地图的轮廓被她用铅笔描摹下来，黑水城的标记清晰可见，旁边“水魂”二字用红笔圈出。
她翻开一本泛黄的《辽史·艺文志》，指尖划过一行文字，低声道：“‘狼神啸天，魂归大漠’，契丹人对天命的守护，血祭是信仰的极致，还是诅咒的代价？”
她抬头看向火光，火苗跳动映在她眼中，低语道：“遗骸那些铁链和符文，像是用生命换来的承诺。天命是信仰的寄托，还是某种力量的枷锁？”
她掏出光谱仪，屏幕上跳动着红砂的数据，低声道：“血红素、硫化物、稀土元素，红砂不只是防腐剂，可能封着灵力，和风魂的气旋一样。”
她翻回地图，低语道：“西夏的‘水魂’，会不会也是血换来的？契丹人护送天命，到底是为了什么？”她的语气中透着一丝哲学思辨，手指轻敲笔记本，眼神复杂，像在试图解开历史的谜团。
乌兰盘腿坐在沙地上，手握狼骨，骨身上的满族萨满符文泛着微光，映出她掌心的纹路，符文间隐约流动着一丝暗红的光芒。
她闭目片刻，左腕的狼爪印记微微跳动，暗红光芒如火，低声道：“天狼的气息平静了，但不干净，像被血染过，像在害怕。”
她睁开眼，目光投向夜空，低语道：“我阿爸说过，苍狼是天命的化身，守护成吉思汗的秘密。暗层的血，像在喊天狼，又像在赶它走。”
她掏出一块狼头念珠，指尖摩挲，低声道：“宝石，地图，天命在西夏，可我觉得它不只是宝石的事，像个更大的东西在等我们。”她的语气低沉，手指攥紧念珠，指节微微用力，透着一丝不安与决然，像在回应某种宿命的呼唤。
篝火旁，风声渐起，沙尘被吹散，露出一块埋在沙土中的金属碎片，碎片边缘焦黑，隐约刻着模糊的字符，像被烈焰炙烤过又被风沙掩埋。
董文翊皱眉，走近捡起，手电光扫过，低声道：“这不是石头，是金属，像是摔碎的零件。”他用刀尖刮去沙土，露出“k-17”的俄文标记，低语道：“无人机残骸，俄国货，军用的。”
他翻转碎片，背面有一块烧焦的电路板，边缘还有微弱的红光闪烁，像信号灯未完全熄灭，低声道：“有人来过，比我们早，可能摔在这，沙子埋了。”