贺府之中，夜色如墨，万籁俱寂。贺老太爷刚要安寝，忽听得门外一阵脚步声，恰似骤雨敲窗，由远及近。紧接着，一个小丫头带着焦急之声，划破了夜的静谧：“老太爷，丁管事有急事要找您。”
那丫头许是心怀惧怕，声音略微有些颤抖，只在门外喊了这么一句，便寒蝉噤声，没了下文。贺老太爷心下觉得有些纳闷，刚要起身去探个究竟，贺老夫人已然开口阻拦：“什么事竟值得在这半夜里扰人清净？还不快快下去！”
丫头听闻贺老夫人也在屋内，哪里还敢应声。可贺老太爷早已掀开锦被，从雕花拔步床上坐起，披上褐色绣云纹灰鼠绒大氅，迈着沉稳的步子缓缓走到门口：“叫他去花厅回话。”
不一会儿，丁管事神色慌张地匆匆赶来，一见到贺老太爷，便扑通一声跪倒在地，脸上惊恐之色尽显：“老太爷，不好了，出大事了！”
贺老太爷见状，心猛地一沉，眼神瞬间锐利如鹰，忙厉声问道：“究竟发生了何事？快讲！”
丁管事结结巴巴，将事情的经过一五一十地说了出来，贺老太爷越听脸色越难看，最后，惊得从雕花太师椅上“噌”地一下站起来，只觉眼前一黑，脑袋一阵晕眩，身子不由自主地摇晃起来，似是随时都会倒下。
丁管事眼疾手快，急忙上前扶住贺老太爷，关切地问道：“老太爷，您没事吧？千万莫要气坏了身子！老夫人已然请了郭大夫来看了，大夫说并无大碍，您且先坐下歇息歇息。”
贺老太爷在丁管事的搀扶下，缓缓地坐回了椅子上。他刚松了口气，便见贺三夫人带着一群丫鬟婆子，风风火火赶了过来。她裙裾飞扬，带起一阵风。
......
“啪！”
贺老太爷听了贺三夫人的话后，怒不可遏地用力一推，花架上的几盆花瞬间被推倒在地，花盆破碎的声音在花厅里回荡，在这寂静的夜里，显得格外突兀。
贺老太爷怒气冲冲地转身，径直走向内室找贺老夫人。贺老夫人在内室听到花盆破碎的声响，就知道贺老太爷已经知晓了事情。
她倒也不慌乱，只是吩咐丫鬟备下披风，而后缓缓站起身来，声音轻柔得如同春日微风：“既然老爷知道了，这雪夜里路滑，您就坐轿辇去瞧瞧吧。妾身原本想着您近来身子骨弱，受不了刺激，才没敢告诉您呢。”
“你为何叫人拦住春哥？”
贺老太爷目光如炬的盯着贺老夫人，声音冷若冰窖：“若是丁管事今天不告诉我，你打算什么时候才会告诉我？要等叶氏真的一命呜呼、叶家找上门来的时候不成？”
贺老夫人仿佛受了委屈，开始拿着帕子，抽抽搭搭的拭泪：
“老爷要怪妾身，妾身无言以对。春哥儿要去请齐院判来给叶氏看病，妾身也觉得并无不妥。可妾身已经给老大媳妇找了大夫过来，大夫也说无碍。这事不好叫外人知道啊......这事要是传出去，岂不是坏了老爷和贺府的名声？妾身这么做，可都是为了贺府着想啊！”
贺老太爷到底是经历过风浪的，他太熟悉自己的妻子了，当下，他冷哼一声，声音如同闷雷：
“名声？那畜生若不是早些年你拦着，我早打死他了，也好换个家门严谨的名声！这些年他私底下做了多少丑事，老三又给他遮掩了多少？国安的医术那可是有口皆碑的，他说了叶氏奄奄一息，情况十分不乐观。你找的大夫是你一向用惯了的，却偏说叶氏已经无碍了？”
他一步一步逼向贺老夫人，脸上似笑非笑，有些让人不寒而栗：“你真以为我人老了，就什么都不知道，看不出你那点肮脏心思了？”
贺老夫人的心思被丈夫一语道破，身形瞬间一僵。她只觉得呼吸一滞，神情带了点不自然，此刻却还是强装镇定：“老爷，您到底在说什么，妾身都听不懂。郭大夫的医术自然比不上齐院判，一时误诊也是有的！”
贺老太爷就这么盯着她，整个房间里都弥漫着一种令人窒息的沉默，他的目光露出了些许失望。直到贺三夫人在外边轻轻催了一句，那声音打破了这诡异的宁静，贺老太爷当下不再理会她，甩袖去了紫云院。
贺老夫人的目光紧紧追随着贺老太爷的背影，看着他渐行渐远，直至消失在视线之外，心中突然一阵慌乱。她下意识地伸出手，紧紧抓住了一旁的多宝阁，才勉强稳住了自己的身形。平妈妈见状，急忙上前扶住贺老夫人，轻声安慰道：“老夫人莫气，老爷就是这个性子。”
贺老夫人慢慢掰开平妈妈的手，目光依旧凝视着贺老太爷离去的方向，眼神发冷：“无妨。他总是要先走的，这个家，终究还是我的两个儿子说了算，我气什么。”
路上，贺老太爷坐在轿辇上，望着前面仆人举着的火把。那火把熊熊燃烧，将周围照得亮堂堂的，可他的心里却像蒙了一层厚布，晦暗不明。他想起贺大爷，不由得怒火中烧，越想越气，忍不住开口问道：“那畜生去哪了？”
丁管事哪敢隐瞒，小心翼翼地回道：“小的已经派人去找了，店铺里的掌柜只说大爷连夜去了登州，似乎是走的水路。”