夜幕深沉，繁星点点。马丁拖着略显疲惫的身躯回到旅馆，他径直走向窗边，双手撑在窗台上，俯瞰着楼下街道上来来往往、络绎不绝的人群。
街边摇曳的灯火，将人们的身影拉长又缩短，交织成一幅热闹却又让马丁心生焦虑的市井画面。
“扩建落秋镇、维持骑士团的日常开销，桩桩件件可都离不开钱呐。”马丁低声呢喃，眉头紧紧拧成了一个“川”字。
沉思片刻后，他的眼神逐渐坚定起来，心中已然有了盘算：“得先把自己的商队组建起来，从最基础的贸易运作开始，一步一个脚印，慢慢将规模做大做强。”
紧接着，一抹狠厉之色在他眼底一闪而过，“之后，必须达成垄断。在落秋镇这块地界上，没有我的点头应允，其他商队休想得逞一笔买卖！”
马丁深知，积累财富才是实现他心中宏伟蓝图的关键，唯有拥有足够的资金，后续那些更为庞大的计划才有付诸实践的可能。
“唉，先别急，等明天看过税收情况，再好好谋划下一步吧。”马丁长叹一口气，结束了这番思绪，转身走进洗漱间。
第二日，晨曦微露，柔和的光线透过窗户，洒落在马丁的房间。他刚推开房门，便瞧见约德早已等候在外。
约德身形清瘦，身着一件洗得有些发白的长袍，头发一丝不苟地束在脑后，脸上带着恭敬的神情。看到马丁出来，约德微微欠身，轻声问候。
待马丁洗漱完毕、用过早餐后，约德小心翼翼地从怀中掏出税收表，双手恭敬地呈递给马丁。马丁接过表格，目光迅速扫过上面的数字，
刹那间，脸上的神情从晨起的淡然转为难以置信的惊愕。“怎么会这么低？”马丁的声音不自觉拔高，满是震惊与疑惑，随即目光如炬，直直地看向约德。
约德见状，赶忙上前一步，微微躬身，急切地解释道：“大人，落秋镇的税收主要来源于三个方面。其一为交易税收，其二是居民税收，其三则是商铺、拍卖行等商户的税收。
只是当下的情形，大部分商队来此交易，走的都是私下交易的路子，咱们很难从中征收到税款。如此一来，第一部分的交易税收和第三部分的商户税收，绝大部分都白白流失了。
目前在咱们的税收构成里，唯有奴隶交易是公开透明的，这部分交易的税收占比相当高。为了防止那些人在交易过程中耍心眼、偷税漏税，我特意安排了税官长期驻守在奴隶交易市场。”
“之前跟伯爵大人如实禀报了上去，而后伯爵大人让我回去等消息，可后来就没了下文，税收也就一直维持在这个状态了。”约德说完，微微欠身，静静等待着指示。马丁听完，神色平静，摆了摆手示意他退下。
回到房间，马丁坐在雕花书桌前，从怀中掏出那枚散发着微光的通讯水晶。他轻念咒语，水晶表面泛起淡淡的蓝光，很快，他输入了一段信息：“父亲，早安。