刘峰退赛的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在选手中间和网络上都激起了不小的涟漪。节目组官方给出的理由是“个人原因”，但明眼人多少都能猜到，这背后恐怕并不简单。联想到王强表演时琵琶出的诡异状况，以及江晓在点评时那意有所指的话语，各种猜测甚嚣尘上。
“刘峰退赛了？不会吧，这么突然？”
“我猜跟王强那场表演有关，太巧了。”
“细思极恐啊，不会是刘峰搞的鬼吧？他之前看王强的眼神就不太对。”
“嘘……别乱说，等官方消息。不过王强那场清唱是真牛逼，化解危机能力Ax！”
“对对对，路转粉！不仅歌好听，人品也好，被坑了还能唱得那么稳，心理素质太强了！”
网络上的风向几乎是一边倒地支持王强。他那场惊艳的清唱视频被疯狂转发，点击量甚至超过了他之前改编的《蝶恋花》。人们津津乐道于他在舞台上的临危不乱和纯粹的歌声，#王强清唱春江花月夜#、#王强神级救场#等话题迅速登上了热搜。他“宝藏选手”的称号更加深入人心，甚至有乐评人撰文称赞他是“于无声处听惊雷，于逆境中见风华”。
节目录制基地里，王强也明显感觉到了氛围的变化。之前是佩服和认可，现在则多了一层敬畏和距离感。选手们见到他，态度更加客气，但也少了几分随意。这让他有些不适应，他还是习惯和大家打成一片。
“强哥，恭喜啊！这次你肯定又是第一！”还是那个说唱小哥，性格直爽，没那么多弯弯绕绕，跑过来用力拍了拍王强的肩膀。
“还没公布呢……”王强被他拍得一个趔趄，笑着回应。
“嗨，那还用公布吗？你那清唱，直接把天花板捅破了！对了强哥，你那《春江花月夜》的词儿太绝了，能不能借我看看？我最近也想搞点古风说唱，找找灵感。”
“没问题啊，等会儿我发给你。”王强爽快地答应了。有人真心欣赏他的作品，这比什么都让他高兴。
练习室里，王强重新拿起那把修复好的琵琶。老师傅手艺精湛，不仅修好了被动过手脚的弦轴，还顺便把整把琴都调试了一遍，音色比之前好了不少。他轻轻拨动琴弦，流水般的音符倾泻而出，这次再没有了恼人的杂音。他试着弹奏《春江花月夜》的引子，虽然错过了在舞台上完整呈现的机会，但他想，这首歌对他而言，已经以另一种更深刻的方式完成了。
“在想什么呢？”林若溪的声音在门口响起。
王强回头，看到林若溪和江晓一起走了进来。
“没什么，就是觉得有点可惜，这琵琶没能在舞台上好好响一次。”王强抚摸着琴身。