“老臣明白。”李铭应道，随后小心翼翼地退了出去。
李铭又向前凑近了几分，压低声音，神色凝重地说道：“陛下，毕竟如今您现在是没有实权的。朝堂之上，诸多政令的推行都受到各方掣肘，那些权臣表面上对您恭敬有加，实则各怀心思。衡王正是看准了这一点，才越发肆无忌惮。”
圣上的脸色瞬间变得铁青，紧咬着牙关，双手不自觉地攥成拳头，骨节因为用力而泛白。他心中满是愤懑与不甘，自己身为一朝天子，却处处受限，犹如困在笼中的猛虎，有力难施。
“李爱卿，难道朕就只能坐以待毙吗？”圣上的声音低沉而压抑，透着一股深深的无奈。
李铭长叹一口气，缓缓说道：“陛下，当然不能坐以待毙。只是目前局势复杂，我们需从长计议。衡王势力盘根错节，朝堂内外皆有他的人。但老臣相信，陛下您仁厚睿智，只要能找到破局之法，定能扭转乾坤。”
圣上抬起头，目光中重新燃起一丝希望：“李爱卿可有良策？”
李铭沉思片刻，说道：“陛下，当务之急，一是要尽快掌握衡王谋反的确凿证据，这样才能名正言顺地将其定罪，让天下人心服口服；二是要设法拉拢朝中忠义之士，壮大自己的力量。陆离那边的调查至关重要，陛下可暗中给予支持和引导。同时，老臣也会在朝堂上留意动向，为陛下通风报信。”
圣上微微点头，眼神逐渐坚定起来：“好，就依李爱卿所言。朕虽暂时无权，但绝不会任由他人摆布。这江山，终究还是朕的江山！”
圣上微微低头，轻轻摩挲着自己的双手，神情落寞且带着几分自嘲，缓缓说道：“我们王室历代都能使用冰元素，无论是我的小表妹库拉，还是我的妹妹玲，两人的冰元素天赋极高，为什么我的却这么低？甚至都不如我这个堂弟。”
李铭微微一怔，他从未想过圣上心中竟藏着这般困扰。在这宫廷之中，权力斗争残酷，而王室特殊能力似乎也成了衡量地位与实力的一种潜在标准。
“陛下，天赋之事，难以强求。”李铭斟酌着言辞，试图宽慰圣上，“况且，治国理政靠的不仅仅是元素之力。陛下您心怀天下，睿智仁德，这才是最为重要的品质。”
圣上苦笑一声：“话虽如此，可在这风云变幻的宫廷争斗中，强大的元素之力有时就是底气。楚珩凭借他强大的冰元素能力，在王室中早已树立威望。我曾亲眼见过他施展冰元素，刹那间，整个湖面都被冻结，巨大的冰柱冲天而起，那威势令人胆寒。”
圣上抬起头，望向窗外，仿佛陷入回忆：“当时，王室举办狩猎盛会，众多贵族子弟齐聚。一只受了惊的巨大蛮兽冲入人群，横冲直撞，众人皆惊慌失措。楚珩却神色镇定，双手快速结印，口中念念有词。眨眼间，凛冽的寒气弥漫开来，周围温度骤降，那蛮兽脚下的土地迅速结冰，四条腿被牢牢冻住，动弹不得。紧接着，无数冰锥从地面刺出，将蛮兽死死困住。在场众人无不惊叹，对他赞誉有加。”
李铭默默听着，心中明白圣上的忧虑。在这个世界，元素之力强大与否确实影响深远。
“而我……”圣上收回目光，眼中满是无奈，“我尝试施展冰元素时，不过只能凝结出些许细碎的冰片，与楚珩相比，实在是天壤之别。也正因如此，在一些王室事务的决策上，我说话的分量都轻了许多。”
“陛下切莫妄自菲薄。”李铭赶忙说道，“元素之力并非决定一切的因素。当年太祖皇帝建立王朝，靠的是雄才大略与英明决断，而非单纯的元素能力。陛下若能善用身边人才，广纳良策，必能成就一番大业。”
圣上微微颔首，深吸一口气：“李爱卿说得对，朕不能再为此事徒增烦恼。当务之急，是应对楚珩的威胁，夺回属于朕的权力。”说罢，他的眼神重新变得坚毅起来。
衡王府的密室中，烛火摇曳。楚珩与他的心腹手下围坐在一张圆桌旁，桌上摆满了美酒佳肴。楚珩端起酒杯，仰头灌下一大口酒，脸上浮现出一抹得意的笑容。
“兄弟们，如今这局势对我们可是越来越有利了。”楚珩放下酒杯，眼神中闪烁着贪婪的光芒，“那昏庸无能的圣上，根本不足为惧。”
“王爷英明神武！”一个身材魁梧的手下大声附和道，“有王爷带领我们，这皇位迟早是您的囊中之物。”
其他人也纷纷点头称是，一时间，密室中谀词如潮。
楚珩满意地笑了笑，接着说道：“那蠢货空有王室血脉，冰元素之力却弱得可怜。而本王，凭借强大的冰元素能力，早已在王室和江湖中树立了威望。”
“王爷的冰元素能力当世无双，那圣上与王爷相比，简直云泥之别。”另一个尖脸的手下谄媚地说道。
楚珩摆摆手，继续说道：“接下来，我们的计划必须加快推进。我安插在宫中的内应传来消息，圣上已经察觉到我们的动静，正在派人调查。”
“哼，他能查到什么？王爷您行事如此缜密，谅他也翻不出什么风浪。”魁梧手下满不在乎地说道。
楚珩冷笑一声：“不可大意。我们一方面要继续扩充势力，另一方面，要设法破坏圣上的调查。尤其是那个叫陆离的人，一定要想办法除掉他。此人颇为棘手，若是让他查出什么端倪，我们的计划就会前功尽弃。”
“王爷放心，我们一定想尽办法对付陆离。”众手下齐声应道。
“等本王登上皇位，你们都是开国功臣。”楚珩眼中满是憧憬，“到时候，荣华富贵享之不尽。你们想要什么，本王都能满足你们。”
“谢王爷！”众人激动不已，纷纷举杯。
“成功之后，这天下都是本王的。”楚珩站起身，双手背后，仰头大笑，“本王要修建最宏伟的宫殿，搜罗天下美女，还要让所有人都知道，本王才是这世间真正的王者。”
“王爷必定名垂青史！”手下们的欢呼声在密室中回荡。
“来，干！”楚珩端起酒杯，与手下们一饮而尽。
楚珩嘴角勾起一抹轻蔑的笑，眼中满是不屑，又说道：“而潮夜，不过只是一个弃子罢了，等他没了利用价值，用完就丢掉。”
众人微微一愣，面面相觑。那个尖脸手下忍不住开口问道：“王爷，潮夜此人武功高强，办事也极为得力，为何要将他视作弃子呢？”
楚珩重新坐下，把玩着手中的酒杯，冷笑道：“潮夜虽然有用，但他生性多疑，野心勃勃。一旦我们事成，难保他不会生出异心，威胁到本王的地位。”
“可眼下他对王爷忠心耿耿，为我们办了不少事啊。”魁梧手下疑惑道。
“哼，忠心？在这世上，没有永恒的忠心，只有永恒的利益。”楚珩眼中闪过一丝狠厉，“潮夜不过是贪图荣华富贵，才暂且为我所用。等大事告成，他若安分守己还好，若是敢有半点不轨之心，本王绝不留情。”
“王爷深谋远虑，属下等佩服。”众人连忙附和。
“我们现在需要他为我们冲锋陷阵，扫除障碍。”楚珩放下酒杯，神色阴沉，“但也要时刻提防着他。等一切尘埃落定，他的存在只会成为隐患。”
“那王爷打算何时……处理潮夜？”尖脸手下小心翼翼地问道。
“等登上皇位之后，找个合适的时机。”楚珩眼中寒光一闪，“既能让他死得无声无息，又不会引起其他人的怀疑。”
“王爷英明，如此一来，后患无忧。”众手下纷纷点头称赞。
“好了，此事暂且不提。”楚珩拍了拍桌子，“大家还是把精力放在眼前的计划上，确保万无一失。”
“是，王爷！”众人齐声应道。