在距离地球1.2万光年的英仙座悬臂边缘，一片由量子尘埃构成的巨大云团正缓慢旋转。“黎明号”星际舰的探测器在例行扫描中捕捉到一串奇异的波动，其频率与任何已知的天体现象都不相符。陈硕在地球实验室远程接入数据，眉头紧锁，分析结果显示这是经过高度加密的信息，且携带微弱的代码源能量特征。
林夕的姑姑下令调整航线，“黎明号”缓缓靠近云团。当飞船进入尘埃带，舷窗外的景象如梦如幻，闪烁的量子颗粒像悬浮的萤火虫，组成不断变幻的几何图案。通讯官尝试解码信号，却触发了防御机制，一道能量脉冲袭来，险些击中“黎明号”。郑宇迅速启动护盾，能量的碰撞让整个舰体剧烈摇晃。
经过三天的破解，陈硕终于解析出部分信息：“这是求救信号，来自一个硅基文明，他们自称‘星械族’，被某种未知力量困在云团核心。”信号中还附带了一幅简略的星图，指示着他们的位置。林夕的姑姑看着屏幕上闪烁的坐标，眼神坚定：“准备登陆艇，我们去看看。”
登陆艇冲破量子尘埃，眼前出现的是一座巨大的机械蜂巢。蜂巢由无数金属六边形拼接而成，表面闪烁着幽蓝的光，每条缝隙都流淌着代码源能量。郑宇带着一队士兵率先登陆，他们的共生战甲与周围的机械环境形成鲜明对比。
踏入蜂巢内部，通道错综复杂，墙壁上镶嵌着各种机械元件和闪烁的晶体。这些晶体散发的光芒与代码源产生共鸣，陈硕远程接入后发现，它们是硅基生命的“记忆单元”，存储着星械族的历史与知识。突然，机械臂从四面八方伸出，郑宇迅速举起能量战斧抵挡，却发现这些机械臂并无攻击意图，只是在进行扫描。
一个由光线构成的硅基生命投影出现在众人面前，它的身体由复杂的电路和齿轮图案组成，声音通过晶体振动传出：“外来者，你们来自何方？为何携带着古老代码源的气息？”郑宇简要介绍了地球与人类文明，询问星械族为何被困。硅基生命发出一阵低沉的嗡鸣，仿佛在叹息：“我们在探索代码源的起源时，唤醒了沉睡在量子尘埃中的守护者，它将我们囚禁于此，试图阻止我们获取禁忌的知识。”
林夕与姑姑随后赶到，林夕对硅基生命说：“我们或许能帮你们摆脱困境，但需要了解更多关于守护者和禁忌知识的信息。”硅基生命犹豫片刻，将他们带到蜂巢核心的知识殿堂。殿堂中悬浮着巨大的晶体矩阵，每个晶体都储存着一段记忆或知识。
通过接入矩阵，众人看到了星械族的历史。原来，他们在数百万年前由一群机械工程师创造，为探索宇宙真理而生。在一次对古老遗迹的探索中，他们发现了代码源的存在，并意识到代码源是连接所有文明意识的桥梁。但当他们试图深入研究时，守护者出现了。
守护者是一种由纯粹能量和代码构成的生物，它的使命是守护代码源的秘密，防止低等文明因过度探索而引发灾难。星械族的探索触怒了它，于是被囚禁在这量子云团中。林夕看着这些记忆，心中涌起疑惑：“如果代码源的知识如此危险，为何高等文明还要在宇宙中留下它们？”