崇祯皇帝摇了摇头说：“你还没入朝呢，别学那些油嘴滑舌的文官。朕还是喜欢你真诚的样子，就像那天你跟蒋爱卿聊天一样。”
‘我一猜，蒋德璟这老小子就会把我说的话，一五一十的告诉你。’不过郑森心里这么说，表面上还得表现出一副十分惊讶的样子。
“蒋大人他……”
“嗯，你不要怪他。是朕让他去考验你的。要不是你那一席话，朕怎么会仅凭着你在海澄的功绩，让太子拜你为师？”崇祯皇帝解释道。
郑森点了点头又摇了摇头：“臣，还有一点不懂。天下文武千千万，陛下怎么会想到要让蒋大人去考验臣，还要让太子拜臣为师？”
崇祯停下脚步，庄重的凝视着郑森说道：“天下文武千千万，但郑森只有你一个。你博学多才，但又不循规蹈矩，算学、格物、商学、医学都有涉猎。不像这天下的万千学子，除了科举要考的，其他的什么都不学。虽然为人真诚稚嫩了点，但随着年龄的增长，早晚会变得成熟起来。朕觉着，要想中兴大明，靠他们只能成一半，而你就是那另一半。”
郑森谦虚道：“陛下过誉了，臣不过是竭尽所能罢了。与天下文人比起来并没有什么特别之处。”
“哈哈，十五岁就中举人还叫没有什么过人之处？你可知张太岳也是在十五岁中的举人？”崇祯笑道。
郑森尴尬的笑答道：“臣……臣知道。”
“还有一点，也是最重要的一点。那就是你有一颗慈悲之心。沿着大运河一路施饭而来的，一饭居士钱大木是你吧。”崇祯又问道。
郑森摸了摸后脑勺，笑了笑道：“陛下，这您都知道。”
“钱乃你师父钱谦益，大木为森，这钱大木除了你郑森还能有谁？”崇祯解释道。
“哈哈，我本以为没人能猜到呢。”
崇祯示意郑森跟着他继续走：“你呀，还是有些自以为是了。不过朕要告诫你，对百姓慈悲为怀可以，但你要记住慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官。”
“陛下，您为什么要跟臣说这些？”郑森觉得，这种道理不应该由皇帝讲给臣子听。
“朕，不希望皇爷爷和张太岳之间发生的事，在你和太子之间重演。”
崇祯说了一句意味深长的话，这句话得两面听。一面是威胁一面是支持。崇祯话里的意思是‘你若不听话，我还在位的时候就把你弄下去。你若听话那太子上位的时候，自然上演一出将相和。’
崇祯都给自己上强度了，那么自己也得给崇祯上上强度。于是郑森大胆试探道：“陛下，您难道不怕我这个东林党党魁的徒弟，将来搞得朝堂上东林党一党独大吗？”
“你能问出这个问题，就说明你不是东林党。”崇祯否认道。
“那臣是什么党？”
“明党！”