天色渐暗，泛着血色的夕阳顺着殿前的窗户缓慢照进了死气沉沉的屋中，血光铺了一地。
屋里只有西乾清自己，此时的他正坐在屋内的主座之上，已经坐了整整一天了。他看着手下递来的密信久久没有动弹，只是攥着信的手不断收紧，泛白。
“主子。”武乔年大步迈进正殿，与西乾清行了一礼后急忙道：“属下去跟人盯了一天，昨夜将荷包送到杨秀手里后，她在子时出了趟宫，今天的当值一切如常。”
“去了哪？”西乾清问。
“她宫外的住处。发现杨江不在后手脚大乱，然后去了红角井。”
西乾清的脑中思索了下京城的各个街坊，他在还没有被秦暮晚收养之前，一直得空就会偷跑出宫，在京中的各个角落流窜，却也不曾听说过这个地方，他皱眉问：“红角井？那是什么地方？”
“额……”武乔年突然觉得说出的话烫嘴：“那里流民和大量三流九教的人聚集……就是贫民窟里进行肉体交易的地方。脏……额混乱的很，交易不用银子，吃的用的都能当那里的通货。”
别说是眼前清冷高贵的西乾清了，就是武乔年他跟去以后都吓了一跳。
西乾清没做什么表示，微微点头道：“她去那做什么？”
武乔年却摇了摇头，羞愧地垂下眸子：“属下有罪，属下没跟得上她……”
西乾清却在这时站起身来，挂上一旁的佩剑对武乔年示意道：“无碍。带路，我亲自去一趟。”
武乔年脸上的羞愧都还没来得及收，立刻抬臂拦住西乾清，涨红着脸道：“主子您……您去不合适。”
没跟上杨秀也真不怪武乔年，红角井那种地方就根本不是他们这些人能去的，他是真怕污了西乾清的眼。倒不是因为身份地位不合适，而是这一身整装的样子根本来不及进，就得被里面的人生吞活剥了。
他一开始也不理解杨秀出宫后换了一身破烂，主动去泥浆里滚了一圈的目的，直到她在自己的眼皮子底下若无旁人地进了红角井，而他和一众暗卫只能眼睁睁看着却什么也做不了……
西乾清皱着眉从他的脸上划过，意会了他没说出口的话。
“我知道了，你去街边乞丐那换两身衣服拿来。”
“啊！不是……啥？！”
武乔年的眼瞪直了，他当然明白了西乾清的意思，可他家主子有多龟毛？！旁人靠他太近都得挨他两掌，碰他一下那就直接卸人家胳膊腿！穿乞丐的衣服？！他别不是幻听了吧！
“速去。”西乾清下令道。
武乔年没动，挡在西乾清面前道：“主子，您没必要！属下去就行了！”
“别让我说第三遍。”
“……”
武乔年立刻放下自己拦人的胳膊，转头就往外跑找衣服去了。
不怪他的，他也尽力了……
没有几个人能有白尘那样的胆子忤逆西乾清，这世上也就只有一个白尘。
三刻钟后，武乔年和西乾清站在了红角井的百米外。
武乔年震惊到麻木的僵着脸，明明自己身上也泛着酸臭，穿上那乞丐的衣服后就不住的泛恶心，可现在已经完全无感了。他直直地盯着自家高贵不可方物且气度不凡的西乾三皇子、现如今的秦王殿下，穿着一身泛着馊味的破烂，面无表情地从地上抓了把泥巴糅在头发和脸上。
加上了这把泥巴，西乾清身上的那种清冷高贵之感，那连乞丐的破烂衣服都盖不住的最后一丝气度，也被藏了个严严实实。
武乔年不想活了。
见过这样的秦王殿下，他还能活吗？他还能有活着的必要吗？
武乔年僵直的样子实在是太显眼了，让西乾清不注意到他都难，于是西乾清开口道：“你没必要想太多，我这样也不是第一次了。”
武乔年的嘴张开闭合数次，却什么也说不出来。他只是震惊到无法发声，但脑子里的声音却在疯狂尖叫。
为什么还有一次？！那又是什么时候？！为什么要弄成这样？！也这么夸张？上一次这样的时候见过的人都还活着吗？他要不要此事了了后以死谢罪？
西乾清看出了武乔年的头脑风暴，却无意多提过去的事，冲武乔年招手道：“走，抓紧时间。我是能容忍现在这个样子，但不代表我不难受。”
此时的夕阳只剩余烬，黑夜张开了血盆大口，缓慢地将最后的几道亮光吞没，周遭坠入黑暗。
武乔年不敢耽误，和西乾清两个人迈入红角井。
贫民地界西乾清不是没有去过，他知道的人性至恶最早是在这些人中见识的。随着年龄的增长和秦暮晚的教导，他知道自己错了。
人性，在哪里都是恶的。
西乾清更喜欢将一切从自己的身上找原因。儿时的自己以为在这遇到的是人间至恶，不过是因为他那时的无能为力，逃不开，躲不掉，就只能任人宰割。
是因为他的弱小。
思绪沉沉，西乾清摁住自己脑中因为踏及这片环境生出的阴暗情绪。他将目光环视周遭，观察起来，这里的一切和他想象的没差太多。
脚下是粘粘的触感，环境污浊，呼吸进鼻腔的气体都掺杂着腥膻和恶臭。这股子味道从四面八方涌来，辩不出具体是来源于什么东西，总之刺鼻至极，甚至是来自于他的脚下。
西乾清很难想象自己脚下的这片土地上曾经有过什么腐烂成泥了，是尸体？血迹？或者是各种排泄物？
灯光昏暗，男人的嘶吼和女人的尖叫声却响斥周遭。
不知脑中思绪想到哪里，西乾清突然出声问道：“西乾月呢，她在做什么？”
武乔年哽了一下，没立刻答，先抬头看了眼西乾清的神色，确认了西乾清一定要知道以后，才继续回答：“永安公主听说了主子被陛下赶去北疆后，去找了陛下求情……然后被禁足了。”
西乾清侧头看着武乔年的神色，猜到了他支支吾吾的原因：“怕我和白尘在她身上意见有分歧？”