萧贺撑着自己的身子爬了起来，依旧跪在西乾绝的脚边，低声开口了：“永安公主让属下去远东军见她，问了……苗裕的事。”
西乾绝眯了眯眼，蹲下身来，食指挑起萧贺的下巴逼他与自己对视：“你说了？”
“说了。”回答完这句话，萧贺就闭上了眼睛，等待着西乾绝的暴怒。
西乾绝却一反常态的没什么反应，只是食指微勾，挠了挠萧贺的下巴，停顿了几秒后开口：“苗裕是谁？算了……孤懒得知道。孤想知道的是，西乾月用什么威胁的你？”
萧贺细碎的颤抖传到了西乾绝的手中，他垂下眸子，避开西乾绝的逼视：“属下想活……所以属下不敢说。”
西乾绝眸光沉沉地盯着他，片刻后冷笑一声：“你那些心眼子全用在对付孤身上了，这么能耐，怎么还能被西乾月威胁。”
萧贺偏了偏头，没吭声，但却也顺势避开了西乾绝的手指。
西乾绝冷嗤一声，搓了搓自己的指尖，撩开衣袍直接坐在了地上：“好，行。孤饶你一命，你说。”
萧贺吐出一口气，头深深的埋下，双手不自觉的绷紧，说出口的每一个字都需要莫大的勇气
“永安公主找到了属下的生母……属下，并非萧存嫡妻所出……”
“你想让西乾月怎么死？”西乾绝突然开口打断了萧贺。
萧贺直接愣住了：“什么？”
西乾绝破天荒好脾气的又重复了一遍：“孤的人，哪轮得到她欺负，你想让她怎么死？”
萧贺的嘴唇颤抖了两下，不可置信地望着西乾绝：“不是……我是说，我并非萧存嫡出，我的生母其实是一个娼妓……”
西乾绝皱眉安静了片刻，也有些不解，开口问：“那你是什么意思？要孤派人把你生母杀了灭口？还是把萧存现任夫人杀了扶你生母上位？”
“我……属下……”萧贺呆愣愣地注视着西乾绝，眼中闪过无数复杂的情绪，感激、震惊、怀疑等等一股脑涌上，像是有块石头堵在了他的胸口，心头沉甸甸地酸胀。
西乾绝与他对视许久，心中的疑惑更甚。
萧贺突然伸出手，冒着惹怒西乾绝的风险，拽住了西乾绝的衣角，死死地将这块衣服抓在手中。他在原地俯下身子，磕了一头：“多谢殿下，但属下已经处理好了。”
西乾绝冷漠地扯着自己的衣服：“松手。”
萧贺保持着跪伏的动作，恍若未闻。
西乾绝抬脚欲踹，却在视线触及萧贺脖颈上的指印时一顿，莫名怏怏地收回了动作，说起别的：“就这事，为什么不敢说？”
就在话一出口的瞬间，西乾绝只觉福至心灵，他那双勾魂夺魄的桃花眼忽然一弯，邪气四散：“萧贺，你该不会是怕自己在孤这没了利用价值，被孤砍了吧？”
萧贺沉默许久，闭上眼睛开口了：“属下，还算是有自知之明……殿下给的一切优待，都是出于属下身份……”
“错。”西乾绝拽着萧贺的头发，直接将人扯到自己身前，语气中满是嘲讽：“你的身份算什么东西？孤就算是指着路边的一条野狗说是萧存的嫡子，他也只能给孤认了。更何况是你。”
萧贺被扯的踉跄前倾，几乎要撞上西乾绝的胸膛。
但他根本分不出心神去感受着头皮传来的刺痛，只是颤巍巍地伸手撑在西乾绝的膝盖上，声音也带着颤抖，其中是掩饰不住的似喜似疑：“那……殿下…为什么对属下如此…纵容……？”
西乾绝松开萧贺的头发，由着他跌倒在自己怀里，西乾绝低头看着萧贺，莫名其妙地笑了起来：“纵容？孤有么？孤看你是脑子不清醒，滚去刑堂跪着冷静下吧。”
萧贺像是被一盆冷水从头浇下，一瞬间将所有的情绪敛了个一干二净。他迅速从西乾绝身上离开，跪在地上应道：“属下遵命。”言罢，转身去往刑堂。
“还有一事。”西乾绝维持着懒洋洋坐在地上的样子，偏头看着萧贺的背影，舔了舔唇开口：“你不要误会了，孤不杀你，从来不是因为萧存。即便是他本人，孤也一样说砍就砍。至于你吗……自然是比他有趣的多了。”
萧贺脚步微顿，一言不发地离开了正殿。
强行稳住步伐缓步踏出殿外后，萧贺的步速越来越快，越来越快。
一路疾驰到刑堂的门口，才倚靠在了刑堂一旁的梁柱上，深深吐出了一口气。他将手掌贴在剧烈跳动的心脏处，狠狠砸了自己一拳：“冷静……他的意思是我还有用……仅此而已，仅此而已……哈哈哈！萧贺啊萧贺，不是因为丞相，也不是因为嫡出，哈哈哈哈，就是因为是我……”
刑堂内的侍卫看到萧贺后走了出来，有些犹豫地问：“萧统领……您来是？”
萧贺瞬间收起了所有不妥，轻咳一声，微微扬了扬下巴道：“殿下让我来跪着，我已经跪完了。”
“啊？”侍卫愣了下，可他刚刚是从刑堂里出来的，根本没看见……
“好的大人，小的明白。”
萧贺点头，率先走进刑堂，转头对他道：“去给东宫‘外门’所有的人传令……”
外门之内，是投靠东宫的所有江湖人士，无一不是罪大恶极却又有一技之长之辈。
萧贺的声音阴冷决绝：“收留了他们这么多人，总还是得有些用处的。去告诉他们，不惜一切代价，杀了西山别院的苗娘……
“苗裕，决不能落在西乾月手里。”
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一袭黑衣的安兆阳神情肃穆地站在苍南的床前。
“苍南……”安兆阳的嘴唇蠕动了下，他面色哀恸地看着在床上昏迷不醒的苍南，扭头看向祝午：“他到底是被何人所伤！”
祝午越过安兆阳，看了眼床上脸色蜡白的苍南，暗中狠狠拧了把自己的大腿，这才神情肃穆地回答：“属下……不知，是公主将主子带回来的……您，您和主子再说句最后的话吧……”
说完，立刻捂住自己的眼角跑了出去，生怕再多待一秒笑场。
“咔哒”关门声在安兆阳的背后响起。
他站在原地望着呼吸没有起伏的苍南，沉默许久后，有了动作。
安兆阳迈步走到苍南的床前，又低头看着床上的苍南。再一次停顿许久，忽然弯腰俯身，伸出食指探向了苍南的鼻间。
一秒，两秒。
这时，一只泛着温热的手从被褥中伸出，闪电般地握住了安兆阳的手。