在这葫芦弯，每每秋收之际，山上各种野果布满各个角落，因为无法往外运输，族长也是懒得管，觉得管不来钱，所以就成了自由随便采摘的好地方，不管是谁，只要有点空就会去这山上溜达溜达，采点野果啥的。
自然而然的，山上成了村里的天堂，最重要的还能感受新鲜的空气，领路大自然赠与人类的最美的风景，作为族长老来得子的唯一的儿子，钢蛋除了有点呆傻，自然也不会放过这好风好景，一大早便来到了最高峰，遥望着大地，好不快活。
远远的他就瞧见九爷的女儿金凤采了果子，正朝自己方向奔来，心中窃喜，这大早上的，没有人来，何不亲亲金凤，反正九爷早答应过了，再过两年，就让金凤给自己做老婆，越想越起劲，钢蛋一阵疾跑，来到金凤面前，抓了一把野果，边吃边说：“金凤，是不是想我了，这么大早就来找我？”金凤又急又气，眼眶泛红，带着哭腔喊道：“不，谁找你，净想好事，，不和你当朋友，你都不知道，也不看看你长的给个磨盘似的，鬼才稀罕你！”钢蛋却不管不顾，嬉皮笑脸地凑上前去抱金凤，金凤慌忙躲避，一个不稳，膝盖重重地磕在石头上，疼得哇哇大哭起来。
“金凤，你看看整个山上就咱俩，你就让我亲亲吧，放心好了，我不会告诉别人的”说着，钢蛋抱住金凤，肆无忌惮的乱亲乱摸起来……
天不凑巧，许前进恰好采果路过，见此情景，怒目圆睁，上前一把扯住钢蛋，大声呵斥：“钢蛋，你干嘛呢？你不能仗着你爹是族长，就这么欺负人吧！”钢蛋先是一愣，随即狡辩道：“前进哥，我没欺负她，我都长大了，她马上就是我媳妇了，早天晚天的事，我怎么会欺负她呢？”金凤在一旁哭得梨花带雨，许前进心疼不已，他紧握的拳头高高扬起，恨不得一拳打在钢蛋脸上，却被金凤拦住。金凤带着哭腔说道：“前进哥，你不要这样，你打他，他到时候回家告状，你就麻烦大了。”许前进听了，咬咬牙，狠狠瞪了钢蛋一眼，说道：“好，咱们走，金凤，你没事吧？”金凤强忍着疼痛，摇了摇头说：“前进哥，我没事，我不疼。”
“你给我等着许前进，看我不让我爹收拾你，”……
许前进扶着金凤缓缓离去，只剩下钢蛋瘫倒在原地，仇恨的目光瞪着他们的背影，脸上闪过一丝阴鸷。这小小的冲突，如同投入平静湖面的石子，在几个人的心里掀起了层层涟漪，……
“柱子，赶紧起啊，下午咱还得去开路去呢。”周美丽推搡着还在睡梦中的柱子。
柱子不耐烦地翻了个身，嘟囔着：“开什么路？开路，我看你就是没事找事，村里那么多老娘们，就你们几个瞎折腾，出力又不讨好，村里又不给发东西，吃饱了撑得？”周美丽坐到床边，眼神诚恳而坚定，劝说道：“柱子，咱不能这样想啊。你想想，因为贫穷，咱们受了多少苦，多少累？就因为几个红薯，咱都受尽了折磨。”柱子一听，像是被触到了痛处，猛地坐起来，恶狠狠地说：“别说了，这红薯，这老不死的东西，早晚有一天我得杀了他。”
周美丽吓得身子一颤，她知道柱子只是在气头上说说，但这样的狠话还是让她心慌。她只好轻声安抚：“好好好，我不说了不说了。”说罢，她默默起身，自己匆匆吃了饭，便直奔南岭而去。
一路上，周美丽心绪难平。她望着周围熟悉而又贫瘠的村子，心中满是无奈与不甘。“哎，都这样的日子，啥时候是个头啊。”她喃喃自语。但随即，她又想起了开路这件事，眼神中重新燃起希望的火苗。“开路就是生命中最大的希望，只有摆脱穷，摆脱贫穷才能过上好日子啊，才不被受人欺负，受人折磨。”想着想着，周美丽加快了前进的步伐，那步伐中带着几分决绝，几分对未来的憧憬，向着南岭的方向，向着那或许能改变命运的未知走去，只留下一路的尘土在阳光的映照下飞舞，仿佛也在诉说着这个小村子里人们对生活的挣扎与渴望。