等秦鸣鹤写完本经题，放下毛笔揉揉手腕，透过窗户朝外看去，约莫是午初时分，双手轻拍几下小腹，尚能忍饥。
微微点头，提笔开始在正卷上誊抄，不过两刻便已抄写完毕，等他再抬头，就见得沈钟从房外进来，面目沉凝，步履稳健，喜怒不形于色，让人望之，心下生畏。
沈钟进了考房，左右观看，时而驻步捡起考生卷子看几眼，时而驻足观学子答卷，秦鸣鹤正好在草卷上抄完策论题，抬头和沈钟对了眼，他怕惹得宗师厌倦，忙是垂目低头。
渐近的脚步声提醒秦鸣鹤，主考官来了，一只手捡起秦鸣鹤的《大学》卷子，看了约有半刻，又放回原位，“你这考生，怎不书写？”声音苍老却显威严，倒是不含一丝怒气。
秦鸣鹤也不敢答话，只是提起毛笔开始在草卷上打稿，脚步声渐远，秦鸣鹤松了口气，老头气场不小啊。
抄抄改改，等秦鸣鹤答完策、论题，已是申初二刻（15:30），他又细细检查一遍，见无错漏、忌讳处，便开始收拾笔墨，只待申正离场。
等不多久，就听得有号炮响，秦鸣鹤赶紧示意交卷，监考的教谕让巡场皂隶收起他的卷子，他又看了一遍，无误后就让秦鸣鹤出了考房。
门外的衙役见他出场，引着他到了点名处，此时这里已经聚集了几十号人，锣鼓号手一阵吹打，他们这几十号人便被赶出了龙门，这就是放头牌。
然后每隔半个时辰放一次牌，直到酉正，若是到时还没答完题，那么就会被衙役扶出考场，当然也可以说是叉出考场。
秦鸣鹤出了龙门，先是看到秦二壮，再就是何郑两人，秦二壮急着上前扶住秦鸣鹤道，“饿不饿？”
秦鸣鹤摇摇头，又和何郑两人见礼，“果然是二郎真君啊，倒是比我二人当日还要强上几分”，郑德崇笑着说道。
秦鸣鹤连道不敢，几人从门口往左走了几步，避开人群，秦二壮接过考篮，何思问道，“同出里没看见孙妙妍？”
秦鸣鹤和他不是一个考房，想了想摇摇头道，“我出得考房，环视一番，却是没看到孙社兄，他本就心细答题细致，料来是要等二牌”，几人都点头。
何思问让秦鸣鹤将所做文章的破、承、起说了一遍，思索片刻，嘴角含笑道，“好，好”，郑德崇也是点头。
“两位相公，志哥儿能中？”秦二壮情急之下，连秦鸣鹤的乳名都叫了出来。
何思问本是想笑，见他面色焦急，点点头道，“不出意外，秦贤弟此文应中，至于能不能中试，还得等贤弟写罢让孙教谕看过，才知一二，秦叔还是不要太过担忧”。
秦二壮面色泛红，长出了几口气，有心催促秦鸣鹤赶紧回去，又是想起孙妙妍还没出考场，心下如焚，连转了几个圈。
“不如秦叔和贤弟先回？”何思问见状说道。
秦鸣鹤看了秦二壮一眼，秦二壮忙是道，“咱还是一起等孙少爷出场吧”，何思问点点头也不再说话。
又过一刻，锣鼓声响，几人都是盯着龙门看，略带疲惫的孙妙妍慢慢走了出来，众人赶紧上前迎接，青仆接过他的考篮。
孙妙妍笑道，“快快家去，肚里无食，竟是饿得慌”，众人都是一笑，挤开人群往过仙桥去了。