夏末的傍晚，雍丘北郊树林里步履维艰地走着母女两个，透过婆娑的枝丫，已经看得见北城门了。
“娘，那就是雍丘城门！到了！咱终于到了！”小莲眼中汪了泪水。
邵氏轻拍一下女儿搀扶着自己的手，无力地说：“咱们少歇一会儿，略整理得齐整些，莫让你舅舅的邻舍取笑他家里来了两个讨饭的亲戚。”
娘俩就在身后的一株大树下解下包袱，拿出木梳相互梳理了头发，又拿出干净衣裳换上。
邵氏把自己和女儿换下来的满是尘土的衣裳抖了抖，叠放进包袱，抬眼看看女儿，见她脸上因为出的汗混了灰尘，连乌黑的眉毛都变成了尘土色，就笑着用袖子帮她擦，却擦不掉，于是边弯腰取出包袱里的麻帕子和装水的竹筒，边叮嘱女儿：“你且坐着莫动，我去找水洗洗脸，再给你拧了帕子擦脸。”
小莲乖乖地坐在树下，看着娘瘦小的背影，想着这一路的艰辛和舅舅家未知的境况，眼泪不由再次滑落。
母女二人是十日前自宁陵家中逃出来的。
小莲的父亲邵横近几年染上了赌博的恶习，正当壮年的他每日里不思劳作养家，只是没日没夜混在赌场里，赢了钱喜笑颜开，输了钱回到便摔盆打碗。
邵横的爹死得早，寡母只有他这一子，含辛茹苦拉扯他娶妻生女，家里日子虽不富裕，却也过得。
自儿子开始赌博后，便是家无宁日，开始她数落教育邵横还听，后来他嫌烦，索性一连数日呆在赌场里不归家。
去年，老母亲气病而亡。
没了婆婆的庇护，邵横便如同疯魔了一般，家里能当的东西悉数当尽，邵氏和女儿不仅得不到温饱，还常常成为邵横泄愤的对象，拳打脚踢已是家常便饭。
十日前，邵横回到家，邵氏战兢兢端上菜窝窝和水煮青菜汤，他见了黑着一张乌青脸骂道：“都是你们这两个丧门星害得我日日输钱，你们等着，我已经和花子说好了，多早晚就卖掉你们！”
类似的话，娘儿俩听到过不止一次了，说不清为什么，这次她们觉得邵横是会说到做到的。
邵横不在家时邵氏也和女儿商量过回娘家去，但是唯一的弟弟外出不在家，担心邵横去娘家闹事，父母都是快六十岁的人，哪里经得起他的辱骂？
邵氏的弟弟叫李琅，是她一手带大的，姐弟感情极好。小莲七八岁前他常来看她，每次来都给她买新衣裳和油炸果子吃，这些年他去雍丘了，只过年时带着妻子和一双儿女回来住一两天看看老子娘，姐弟俩难得见面，邵氏也是报喜不报忧，看得出姐姐日子艰难，李琅总会偷偷塞给邵氏一些银两，回家的路上便被邵横夺了去。
算算，李琅已经离家七八年了。
半夜，邵横如雷的鼾声憾得邵氏心惊肉跳，她伏在女儿耳边道：“我越想越怕，这个赌鬼已经没了人性，万一他把你卖掉，可怎么好，不如我们连夜逃去雍丘找你舅舅，你舅妈若容咱们便罢，若不容咱们，就央求你舅舅给咱娘俩找个落脚处，我给人缝补浆洗也能养活咱们。”
与未知的雍丘相比，父亲实在是更可怕。
小莲点头应允，邵氏便从放在炕头的箱子底儿摸出自己攒的十几文铜钱，收拾了娘俩所有衣裳，也只装了一个小包袱。