牛爱国的眼神满是凝重与悲戚，阿宝则双眼哭得红肿，活像熟透的桃子。
“爱国哥，这不怪你，”阿宝抽抽噎噎，声音里裹着浓浓的鼻音，话语间满是悲恸，“父亲是为了村子，为了大家伙儿，他走得堂堂正正，没有一丝遗憾……”
牛爱国听着这话，心里像被千万根针扎着，愧疚如汹涌的潮水，将他彻底淹没。
可他也清楚，阿宝是在宽慰自己。他紧咬下唇，暗暗握紧了拳头，在心底立下重誓，定要为村子做点实实在在的事儿。
接连好几日，牛爱国茶不思、饭不想，整日眉头紧锁，在村子里来回踱步。
思来想去，他把主意打到了旱魃的赤鳞铠甲上。
他想着，若能将这赤鳞铠甲融化，打造成祈雨铃铛，或许就能保佑周边村子风调雨顺，往后再也不用受旱灾的苦。
拿定主意后，他赶忙请来村里手艺堪称一绝的老铜匠。
老铜匠一听这事儿，连连点头，眼里满是赞许。
两人合力将那散发着诡异光泽的赤鳞放入炽热的熔炉。
炉火烧得正旺，红彤彤的火光映照着他们满是汗珠的脸。时间一分一秒过去，经过漫长且煎熬的熔炼，那赤鳞终于化作通红的铜水。
老铜匠手法娴熟，将铜水倒入精心准备的模具。待冷却后，一只巴掌大小、造型古朴的铜铃出现在众人眼前，铜铃表面纹路清晰，仿佛在诉说着一段不为人知的神秘故事。
铜铃上，牛爱国亲手刻下甲骨文「雨」字，铃舌则是一枚历经岁月的古钱。
微风拂过，铜铃便发出清脆悦耳的声响，那声音仿佛带着一种神奇的力量，在诉说着村子的新生，也似乎在安抚着众人心中的伤痛。
牛爱国又在铃铛上加持了一些自己所会的甲骨文字，然后将其挂在了村口的大树上。
与神婆拐杖所铸的铃铛一起，一个驱除邪祟，一个风调雨顺，希望村子也会发展的更好。
后边几日，牛爱国的目光只要触及村长曾经待过的地方，往昔的记忆便如潮水般汹涌袭来，悲意瞬间从心底最深处翻涌而上，泪水不由自主地夺眶而出，顺着脸颊簌簌滚落。
毕竟，他是村长在冰天雪地中捡回来悉心抚养长大的，这份恩情重如泰山。而这三个月，他们更是朝夕相伴，一同劳作、一同畅谈，感情深厚得早已难以用言语来形容。
牛爱国每日都沉浸在这无尽的悲痛之中，身形愈发消瘦，精神也愈发萎靡。
阿宝看在眼里，疼在心里，多次与他促膝长谈，试图宽慰他那颗千疮百孔的心。
眼见牛爱国依旧日渐消沉，毫无生气，阿宝满心都是怜惜，终于忍不住建议道：“爱国，你出去走走吧，到镇上住一段时间，换个全新的环境，说不定心情能好起来。老在这村子里待着，满眼都是过去的影子，你这心里头的伤，怕是好不了。”
在阿宝苦口婆心的劝说下，牛爱国内心经过一番激烈的挣扎，最终咬咬牙，决定离开这个充满回忆的村子，前往镇里。
他心里明白，只有彻底离开这个处处都是回忆的伤心之地，才能让自己不再因睹物思人而陷入无尽的痛苦，才有机会慢慢抚平心中的伤痛，重新开始生活。
“爱国哥，你一定要小心，”阿宝送他到村口，眼中满是担忧与不舍，“我们会一直等你回来。”
牛爱国用力地点点头，深吸一口气，背起行囊，毅然踏上了新的旅程，身影在朝阳下渐行渐远，只留下一个坚毅的背影。
（第一卷完。）