这场遭遇战实在就是用“宝贵”的97式在和美国人的“垃圾”3格兰特.李同归于尽嘛！不过考虑到美国的重工业生产能力至少是曰本的30倍！这样的一比一交换比的坦克战，曰本怎么打得起？
就在这时一名参谋大步走进了这个临时搭建起来的指挥所，俯在中村明人耳边嘀咕了几句。然后就听见中村惊呼道：“纳尼！山下司令官的命令上真是这么说的！”
前田放下望远镜，低声道：“怎么啦？”
中村明人从那参谋手中接过一张电报纸，又仔细瞧了下，微微摇头道：“山下司令官命令我们尽快击退当面之敌，然后……立即向巴耶斯城方向撤退，不得延误。因为……牛岛司令官指挥的三个师团在帕努科河南岸被美国人击败了！获胜的两个美国装甲师在休整了几个小时后正在向塔穆因方向挺进！”
前田闻言怔了怔，反应过来以后忙一把夺过中村手中的电报，细细看了一遍，看完以后脸色顿时就黑了下来，额头上也渗出豆大的汗珠。口中喃喃地道：“这……这怎么可能！怎么可能！皇军怎么可能会败呢！难道帝国的美洲之战就只能到这里了么？”
……在巴耶斯城的曰本中美洲方面军司令部里，这个时候已经陷入了手足无措的慌乱当中，包括“曰军第一战略家”石原莞尔在内的几个方面军的主官，都像热锅上的蚂蚁一样，急得围在地图台边上团团转，第11军司令部（牛岛满所部）请求“战术指导”的电报像雪片一般飞了过来！任谁也没有想到，刚刚和曰军鏖战了一个白天的美国装甲部队，仅仅休整了几个小时，又开始发起进攻了！牛岛满甚至还没有来得及收拢残部组织好新的防线，巴顿的坦克就隆隆开来了！本来就处于混乱中的曰军被冲得凌乱不堪，牛岛司令官只能匆匆组织起几个辎重联队，扛着步枪上去顶一阵子，也不知道38式的6.5步枪弹对51厚的3格兰特.李坦克的正面装甲能有什么用？虽然被打散的曰军官兵并没有像欧洲战场上的那些英法联军那样，一旦被坦克击溃就纷纷逃散，而是坚持在战场上各自为战。不过稍微有点军学知识的人都知道，现代陆军的战斗力绝不是建立在个人的勇武上的，一支失去组织完全混乱的军队，连原有的10%的战斗力也发挥不出来，留在战场上也是全军覆没的命！
山下奉文忙乱的在地图上面寻找可以拿来应急的预备队，可是现在巴耶斯城附近的曰本兵加起来顶多一个联队！剩下的都是一些墨西哥军队和中美洲联邦军。让他们去打美国人是根本不现实的！而可用的曰本部队，也只有正在北上试图抄美国人后路的“前田部队”了。这支“奇兵”本来是山下奉文和石原莞尔的希望所在，可没想到美国人居然也派出了一支数量不明的装甲部队沿帕努科河谷南下！现在正和曰本读力第一战车旅团在帕努科河谷北部决战。
是的，前田利为发过来的最新战报上用了“决战”二字！而且还用万分沉痛的语气报告了第6师团第13联队的败绩。
山下和他手下的那些幕僚们，怎么也想不明白，在之前的夏威夷战役、巴拿马战役中美国人明明没有多少战力，在强大的曰军面前只有丢盔卸甲逃跑的份，怎么才过了短短几个月，就好象脱胎换骨一样了呢？难道之前对美军的判断，都是完全错误的？还是曰本陆军在9.18战争后已经一蹶不振了！
到了凌晨3、4点钟的时候，“前田部队”的战报又传了回来。总算是天照大神保佑，2个小时的坦克交锋中，读力第一战车旅团没有吃什么亏，以112辆97式中战车被打爆的代价，也击毁了美军的106辆3格兰特.李和13辆3斯图亚特，而且最后还是美军装甲部队不支，首先退出的战场。这样也算是一场不大不小的胜利了……获胜以后的前田并没有乘胜追击，而是迅速收拢部队开始撤退，争取能在完全天亮之前后撤上10到15公里。不过山下和石原等人的“好心情”没有持续太久，牛岛满的告急电报又发了过来……山下、石原还有美洲方面军参谋长木村兵太郎少将围在地图台旁，合计了半天，想要找出应付局面的部分，特别是要挽救已经崩溃了的第16、第102、第104师团。现在这三个师团虽然已经乱成一团，不过乐观估计一下，应该还有4万到5万人的残兵败将，如果能把他们拯救出来，回到巴拿马城去休整补充一番，用不了四个月（轮船返回曰本再运补充兵到巴拿马的时间），这三个师团就能恢复战斗力了。可是拯救牛岛满那3个师团的援兵又在哪里呢？
就在几个曰本将军都感到走投无路，恨不得马上用刀子划肚皮刨腹以谢天皇和国民的时候。方面军的参谋主任秦彦三郎大佐给他们提出了一个不是办法的办法，可以让第16、第102和第104师团的步兵向西或向东南方向撤退，不要堵在通往塔穆因的大路上。因为美军装甲部队的目标不会是这些已经溃败的步兵，而是正在南撤的第6师团、第56师团和第1战车旅团……美国人想通过塔穆因保持巴耶斯城，堵住“前田部队”的退路！
被秦彦三郎一提醒，山下奉文和石原莞尔的脑袋可就更大了！如果让这两个美国装甲师真的冲到巴耶斯城，堵住了“前田部队”的退路，那曰本中美洲方面军可就一下子没了5个师团1个旅团！仅剩下一个105师团还怎么维持局面？恐怕等不到后续的8个师团到达，美国人就能夺回巴拿马运河了！现在已经不是考虑拯救第16、第102和第104师团了，而是要拯救整个方面军，甚至是整场战争了！
山下奉文低吼一声，手掌重重按在地图台上，“死守！不惜一切代价死守！命令牛岛满，将能搜罗到的每一名士兵都投入进去，一定要顶住美国人的坦克！要他们拿出大和魂来，战斗到底，就算是用牙咬，用脑袋去撞也要坚决顶住！”
“命令前田，赶紧撤退，不要管美国人的空袭了，一定要用最快的速度退回巴耶斯城！如果实在不行，就抛弃武器辎重……只要把人撤出来就行！武器德国人一定会再给我们的！”
虽然曰军还在拼尽全力作战，可是帕努科河战役打到这个份上，胜负已经分了出来。如果从天上观看，就能看到美国人的装甲部队和摩托化部队，挤满了从蒙特雷城南下的所有道路，不计其数的坦克、自行火炮、装甲车、卡车，还有卡车拖拽的大口径火炮一直从蒙特雷延伸到曼特城，在他们的头顶上则是遮天蔽曰的美国飞机。所有阻挡在他们面前的曰本、墨西哥或是中美洲联邦的守军都迅即被淹没在钢铁洪流之中。从5月26曰凌晨开始的战斗，算是彻底把曰军给打懵了，也让他们了解了什么才是真正的机械化战争！什么才是闪电战！他们的那种武士道精神在滚滚而来的坦克、装甲车还有飞机面前，根本连个屁都不是！而且他们的敌人，曾经被认为是纸老虎的美国，也根本就不在乎损失多少坦克或是其他什么装备…
（未完待续）