比起张月婉和贺不归在江南路的偷袭来，身在幽云十六州的信刻可就要彪悍的多了。河套三个骑兵将领，血杀善谋，奉敬善袭，信刻善战。相对于血杀和奉敬，信刻更倾向于面对面的搏杀，这倒不是说信刻就是那种有勇无谋的武夫，只是因为个人的战术风格不同而已。
晋州之战之后，反正骑兵的踪迹已经暴露，奉敬和信刻也不再客气，在两人的指挥下，轻骑兵的机动性和高速度被他们发挥的淋漓尽致。两万骑兵从最西面的太行路武州一直杀到了最东面的东海路方州，途中斩杀东北三国士兵不两万，屠杀百姓超过二十万，而自身的损失不到一千。不过很快，奉敬就被天意调回了河套，而信刻也就成为了这支军队的唯一领袖。
对于河套在幽云十六州游荡的这两万骑兵，无论是太行路的耶律迟显还是北原路的赫基木儿还是东海路的金宗梧都是特别的头疼。如果是派兵拦截，步兵是肯定不行的，信刻的骁勇东北三国可以说是人尽皆知，没有数倍兵力，根本拦他不住。而且信刻也不是笨蛋，打不过他还可以跑啊。如果是派骑兵追击，赫基木儿也不是没有试过，结果信刻在幽云十六州和他玩起了捉迷藏，每到一个地方就驱赶着当地的百姓给赫基木儿制造麻烦。实在被追的急了，信刻干脆溜到旁边的太行路或者东海路，在这种情况下，赫基木儿也不好亲自率军进入曼丹海西的地盘，只好先通知当地的驻军，结果有这时间，河套骑兵早已经逃之夭夭了。而如果不派兵追击，那么仅仅是分兵驻守各地，先不说自己手中的兵力够不够，一路之地至少是五州二十县，就算是有二十万大军，平铺下去也没有多少。况且信刻手中有着两万精骑，这样下去不是给对方一口吃掉吗？事情的另一个关键因素就是东北三国的驻军缺少配合，没有了像卡辛巴斯这样的具有极高威望的人在上面，幽云十六州的三个总指挥都不愿意屈居别人之下。因此三方的军队配合的也不甚默契，不过在被信刻好好地教训了一番之后，大为光火的赫基木儿和金宗梧终于决定加强双方的联合作战能力，以共同围剿信刻的两万骑兵。当然，在这之前，还需要联合军演一下，以增进双方的默契程度。
联合军演的地方选在了北原路燕州和东海路幽州交界处的幽州古北县。幽云十六州除了太行路东部地区和长城防线附近，大多是一望无垠的大平原。当然，这样的平原也并不是绝对的平坦，高低起伏的地方还是不少。偶尔也会有一些不高小山包镶嵌其中。这样的地形，特别适合骑兵战斗力的发挥，也适合军演的需要。为此，赫基木儿和金宗梧各自率领了三万大军步骑兵各半前来参加军演，只是他们没想到的是，已经收到了风声的信刻也同样瞧上了这场军演。
踏着寸余厚的积雪，拜京海西六万大军雄赳赳气昂昂的在古北县的郊外开始了两国自从入主幽云十六州后的第一次军演。很显然双方都不希望在这次军演之中掉了面子，因此双方这次带来的士兵，都是自己的军中精锐，至少在表面上看来是如此。伴随着赫基木儿一声令下，六万大军就在古北城郊开始了声势浩大的军事演习。在这里面，主要练习的是双方的联合作战能力和步骑兵配合能力。而虽然已经是寒冬，双方士兵的盔甲里面都穿着厚厚的棉袄，不过双方的士气都还很高涨，而双方的配合虽然还有些生疏，不过这至少代表着一个好的开始，不是吗？
可就是在这时，一个亲兵前来汇报了一个很是不好的消息，那就是河套流寇信刻率领着两万骑兵正突袭燕州城，声势极其浩大，不过城内守军拼死反击，暂时遏制住了河套骑兵的攻势。
赫基木儿一听这句话就有些郁闷了，原本以为两国在这里联合军演，信刻就算有天大的胆量也不敢前来挑衅，哪知道对方居然还真来了。燕州城内原本还有两万守军，不过为了这次军演，赫基木儿已经抽掉了一万五千士兵出来。这样一来，城内仅有五千守军。不过河套的两万骑兵在短时间内绝对拿不下城池，说不定还会被城内的守军给咬住。想到这里，赫基木儿毫不犹豫地点起了自己的一万五千骑兵，从古北到燕州骑兵只需要三个小时不到的时间，而步兵在这样的寒冬之中，至少需要半天。因此赫基木儿干脆甩下自己的步兵，让他们就地防御，以防止河套骑兵的调虎离山。而金宗梧见状，干脆也率领着自己的骑兵和赫基木儿一路随行，毕竟好不容易抓住了信刻的尾巴，谁都不愿意落下。而三万步兵则是在拜京副将尤克隆斯和海西副将金德山的率领下小心戒备，以防河套骑兵可能的偷袭。只是现在天寒地冻的，刚才军演的时候还不觉得，可是这一停了下来就觉得冷飕飕的，尤其是刚才出了一身的汗，现在的他们更是觉得身上发冷。尤克隆斯和金德山也不是白痴，在等待了两个小时还是一点事情没有之后，干脆吩咐了几个军官负责督阵，而自己则是进入到古北县城暖和去了。古北县毕竟只是一个县城，根本容纳不下三万士兵，所以三万拜京海西步兵只好在县城郊外勉强凑合着。只是他们没想到的是，河套的两万骑兵其实现在就在他们以西不到三十里的地方。
“大帅，将士们都已经准备好完毕，就等着你一声令下了。”张振奋前来报道的时候，信刻刚刚用冰雪搓完澡，正裸露着上半身通红结实的肌肉在临时搭成的帐篷里面看着地图。
信刻头也不回地说道：“所有的人都已经用冰雪擦洗过身子了？”
张振奋连忙点了点头：“正是。将士们都已经擦洗完毕了。”
信刻总算是抬起了脑袋说道：“没有士兵生病吧？”
张振奋嘿嘿一笑：“这次没有。说真的，在经过了这么长时间的锻炼之后，这些小子的身体素质都已经很不错了。”
“那是。”信刻哈哈一笑：“如果这一招没用，那本帅何必存心折磨他们？”为了早日将这两万河套骑兵训练出来，信刻也是想了不少办法。一个优秀的士兵，不仅要具备良好的心理素质和战斗技巧，还需要具备强壮的身体和坚韧的意志。针对这支河套骑兵的弱点，信刻也采取了相应的方法，其中最为残酷的一条就是每天每个士兵必须用冰雪洗澡。
最开始的时候，这支骑兵之中除了那十几个自从信刻铁蹄出塞的时候就一直追随着他的军官，其余的士兵没有一个敢洗。毕竟这么冷的天，居然还脱光了身子在冰天雪地里用冰雪洗澡，这不是杀人吗？不过军令如山，当信刻祭出军法，下令违令者斩的时候，这些士兵才意识到主帅这绝对不是在开玩笑。结果两万士兵无奈之下，只好战战兢兢的遵命。第一天下来，就有超过三千士兵不同程度的生病，不过信刻可不管这些，当时他们在塞外的时候，那时候的天气比现在还冷，可就是在那种情况下，数万骑兵最终坚持了下来，然后成为了河套的骑战精英。好在在经过了第一天的生不如死之后，河套骑兵也开始习惯了主帅这种地狱一般的折磨。而当他们坚持了半个月之后，他们的身体素质已经得到了巨大的提高。到现在为止，他们已经再不把冰雪洗澡当作一种折磨，也就是在这个时候，他们已经成为了一支真正的精锐。
随手拉过自己的衣服三下两下套上，信刻这才问道：“赫基木儿的骑兵到达燕州城了吗？”
“还没有。应该还有半个小时，不过他到了之后看着完好无损的燕州城，应该会特别郁闷吧。”张振奋哈哈大笑着说道。
信刻点了点头：“那就好，让将士们开始准备。赫基木儿和金宗梧一看见燕州城完好无损，必然会以为中了我们的调虎离山之计，因此必然会全力折回古北县援救他们的三万步兵。哼，我们就出其不意的给他们一下，让他们明白，其实调虎离山也可以这样理解。让全具备了和东北骑兵正面交锋的能力，现在唯一欠缺的，就是信心。现在本帅就给他们一个树立信心的机会。”
信刻行的确实是调虎离山之计，不过他们图谋的并不只是古北县城的三万步兵，而是赫基木儿和金宗梧的三万骑兵。先是让刘智崖率领一千骑兵大张声势的前去攻打燕州城，调出赫基木儿的骑兵，然后给其一种中计的直觉，让他迅速回援吊在后面的步兵，而这个时候，养精蓄锐的河套骑兵则是埋伏在他的必经之路上，杀人困马乏的拜京骑兵一个措手不及。只是信刻没想到的是，金宗梧居然也率领着他的一万五千骑兵前去凑热闹。不过信刻也不客气，三万骑兵对他来说虽然是有一点多，不过还勉强吃得下。当下原计划不变，两万骑兵悄悄的潜伏在了东北骑兵的必经之路朱家寨子附近。