当今朝廷虽然势微，但是天子刘敦的法理性却毋容置疑。
即便曹操、诸葛亮等人心中不满，四处宣扬刘敦继位的不合理性，可是，他们却找不到更有说服力的挑战者。
其实早在刘协定都下邳之时，李贤就做了两手准备，为防不测，他将刘氏皇族血脉尽数救到了下邳。
眼下，曹操虽然占据关陇之地，却惊讶地发现，长安、洛阳没有一名刘姓皇族子弟。
刘敦继位已成事实，两年的时间，百姓们已经习惯了新君的存在，而李贤不像董卓那般喜欢对他人指手画脚，他只是看顾好自己的一亩三分地，少有僭越之时。
曹操、李贤孰优孰劣？
刺杀献帝、决堤放水，曹操的名声已经臭不可闻，反观李贤，他通过三次赈灾，顺利挽回了民心。
就连五溪蛮地的诸葛亮都不得不承认，李贤收买人心的手段举世无双。
然而，谁能够想到，李贤又想出了开科取士的主意？
毫无疑问，此举一出，李贤将尽收天下士子之心。
兖州，曹操伤透了脑筋。
郭嘉、陈群、荀彧、贾诩齐聚一堂，他们惊讶地发现，数日不见，曹操的鬓角似乎多处了几根白发。
“诸位，公开取士的日子已经定下了，十月初九，还有二十日，你们觉得如何？”
陈群微微拱手，道：“使君，这些日子，我听说不少寒门士子偷偷潜入徐州，便是郡望子弟都有人争相效仿，此风断不可长，否则的话，关陇豪族首鼠两端，再想对付李贤可就难了”。
曹操叹了口气，“长文可有妙计？”
陈群涨红了脸，摇头说道：“士子好名，世家好利，此番李贤以朝廷的名义公开取士，为的就是拉拢世家人心，依我之见，除非河东也开科取士，否则的话，士子将尽入李贤囊中”。
曹操眼前一亮，“嗯，此计极妙，我听说开科取士遴选的官员，多数不能在家乡为官，我便反其道行之！”
陈群不忍心泼冷水，可是，郭嘉、贾诩等人的目光却让他不得不开口，“使君，关陇之地已经没有多余的官职了”。
曹操脸色一变，适才他只顾着高兴，却忘了这一茬。
李贤可以大肆封官许愿，是因为他夺了冀州、兖州，可是曹操呢？
兖州只剩下陈留一郡，河东数郡曹操又插不上手，他拿什么来封官？
丢城失地，曹操手中并不缺乏官吏人才，他缺的是资源。
残酷的现实令人心痛，曹操缓了半晌方才缓过神来，“诸位可有良策？”
陈群羞愧地摇了摇头。
曹操不得不将希望寄托到郭嘉身上，“奉孝？”
郭嘉无奈，只得分析起来，“主公，河东不同于徐州，这里的官职俱由郡望大族掌握，若是主公效仿李贤，公开取士，只能拆东墙补西墙，意义不大呀”。
曹操铁青着脸，“士子是郡望大族的基础，他们若是走了，谁替我治理地方？不成，李贤此计太过毒辣，一旦事成，我将无人可用，诸位，士子东去，我绝不能坐视不管”。
荀彧犹豫一番，最终还是闭口不言。
曹操与李贤之间早已经势同水火，两人只能活下一个，再多的宽慰之言也没有用处。
杀死李贤，已经成为曹操的执念，就算曹嵩、夏侯渊等人活过来也是这样！
曹操环顾左右，希翼的目光越来越黯淡。
陈群、郭嘉已经黔驴技穷，荀彧忠于汉室，内心深处甚至力挺开科取士，指望他想出破解之道，显然不现实。
那么，唯一的可能就是贾诩了。
“文和，可有良策？”
贾诩皱起眉头，嘴里道：“李贤此人向来谋而后动，他既然公开取士，必是有了万全之策，这时候，若想阻止难之又难”。
李贤的为人行事，曹操又何尝不知？
只不过，公开取士对于曹操来说无异于釜底抽薪，他无法静观其变，“难道真的没有办法了吗？”
贾诩略一犹豫，嘴里道，“我有一计，只是此计环环相扣，任意一个环节出了问题都将前功尽弃”。
曹操才不怕复杂，他怕的是没有办法，“快快道来”。
“既然开科取士无法阻止，不如我们搀些砂子，散布一些不利于李贤的谣言，比如说科场舞弊，重寒门，轻郡望之类……只要科考结束，总会有士子失望，那时候，我们的人鼓动一番，说不定可以让李贤难堪”
曹操眼前一亮，“文和此计绝妙，必可大功告成”。
贾诩却没有这么冷静，“使君，若想增加可信度，我们的人必须通过遴选，否则的话，一个失败者是没有说服力的”。
曹操陷入沉思，不得不承认，贾诩的提醒很有道理，只是，找几个士子掺假容易，可是，找到可以通过遴选的士子却很难。
再者，就算曹操找到了士子，他又如何保证对方不会反戈一击呢？
毕竟，李贤可以给予士子一官半职，而曹操呢？
封官许愿？
多数士子爱惜羽毛，他们不会作出首鼠两端之事。
找谁，这倒是一个要紧事。
不过，无论如何，曹操终于有了应对之策。
“奉孝，士子一事便交给你了，如何？”
郭嘉抱拳应诺，“使君放心，三五日之内便见分晓，绝不会误了大事”。
“如此便好”，解决一桩心事，曹操的心情略有好转，“五溪蛮地的局势如何了？”
“张绣、徐盛狡猾的很，他们不再强攻硬打，而是拉拢了一批蛮子，让他们相互攻打，短时间之内应该分不出胜负，不过，诸葛亮在五溪也待不了多久了”
曹操叹了口气，“刘玄德一死，仅靠诸葛亮、关羽又能支撑多久？不过是苟延残喘罢了，罢了罢了，且不提他，并州马超呢？”
“马超、韩遂混战多日不分胜败，只不过马超的粮草、军械不多了”
荀彧这时候开口说道：“使君，就在刚才，马超的使者已经到了，他们是为粮秣而来”。
曹操皱起，眉头，“借给马超势必要得罪韩遂，这粮草只怕借不得”。
“使君，必须借”
“喔？这是为何？”
“马超若是借粮而不得，多半会恼羞成怒，甚至有可能与李贤勾结，到时候，一旦赵云、马超合力，河东危矣！”
眼下，赵云勾结乌桓、契丹各族骑兵，声势已经极为骇人，如果连马超都倒戈相助，河东确实无法抵挡。
十万以上的骑军呀，只是想一想都头皮发麻。
曹操斟酌一番，只得应道：“也罢，那就答应他们，借些粮秣，只不过，韩遂那里也要支借一些，省得他来寻事”。