大军东归第三日，天高云淡，风和日丽。
沙尘已逐渐散去，取而代之的是繁林枯叶，偶尔点缀几朵未败的黄花。
如今已至深秋，看不到花红柳绿，看不到草长莺飞。秋日里仅剩几点春色，但总比漫天黄沙要好的多，将士们的心情也变得畅快起来。
当然，也不是所有人都感到畅快，张永就是个例外。
落云关一战后，罗阳加快了行军速度。每天天还没亮就拔营动身，有时甚至连夜赶路，这让久居深宫的张永叫苦不迭。
他曾多次请求罗阳放缓行军步伐，但都被对方以「兵贵神速」怼了回去。
张永明白，自己这一路上的安危系在罗阳一人之身，因此他只能选择隐忍，但在心里已狠狠记下一笔。
一行人各怀心事，转眼间到了一处幽谷之外。
幽谷森然，深不见底，中间小路蜿蜒崎岖，两侧群山危峰兀立。置身谷外犹觉清寒刺骨，让人不禁汗毛倒竖。
罗阳勒住马缰，示意大军停驻。
“前方是何地？”
副将王翱上前答道：“此地名曰「断魂谷」”
“此谷多长？”
“长约三里，走快点的话，大概一炷香的功夫就能出去。”
“只有这一条路吗？”
“如果不从这走......就得向南绕道......估摸着得多走八十多里。”
罗阳不再发问，只是死死注视着前方山谷。其他人也噤若寒蝉，都在等候将军决断。
经过一阵漫长的沉默，罗阳大喝一声：“调转马头，向南走！”
“且慢！前面明明就是近路，将军为何舍近求远？！”
说话之人正是张永，先前罗王二人的对话他全听到了。
他心想：“多走八十里，就得多费两个时辰。依照罗阳的性格，这两个时辰必定会在今天找补回来。前几天的奔波还没缓过劲，今日又要受这活罪，再这么折腾几天，我这把老骨头恐怕坚持不到京城喽！”
张永在心里默默祈祷，只求罗阳这小子不要再折腾了。
可怕什么来什么，罗阳果真选择了绕远。这让张永再也按耐不住，于是便有了方才那句质问。
面对张永的质问，罗阳既没有惊讶，也没有愤怒，只是用坚定而温和的语气回道：“军中事务全由末将定夺，公公无需忧虑！”
这句话彻底点燃了张永那一腔愤恨，他提着尖锐的嗓子怒喝。
“放肆！你这是在跟我说话吗！咱家乃监军大臣，代表皇上监察三军。你个小小的杂牌将军也敢在我面前造次，难道你想造反吗？！”
罗阳气的瞋目切齿，怫然道：“张公公何出此言，末将选择绕路，并非出于私心，完全是为了大军安危着想！此地山高谷深，易守难攻。若有贼人埋伏其中，咱们必定陷入死地，到那时悔之晚矣！”
“哼！亏你还是个将军，胆子却比耗子都小，这光天化日下谁敢行凶！老子今天偏要看看，这里到底能不能走，难道还有妖魔鬼怪不成！”
说罢，张永策马扬鞭跃入谷中，马蹄声响彻山谷。约摸半炷香后，他来到了断魂峡最深处。
此地阴风肆虐，清寒刺骨，寒气浇灭了他的愤怒。当他冷静过来时，恐惧和焦虑又重新占据心头。
他不禁打了一个寒颤，当即就要调转马头。可转念一想，刚才把话说的那么绝，如今再灰溜溜的回去，岂不为全军将士所耻笑？
张永在进退之间做着艰难抉择，却忽略了身边环境正在悄悄发生变化。
断魂谷中迷雾渐起，这让原本就昏暗的幽谷变得伸手不见五指。
就在此时，天空中突然响起一阵阴森恐怖的声音。
“断魂谷......魂断处......活人进......死人出......”