寒霜打落千层树，大风吹散万里云。
凛凛西风中，目之所及一片萧然。群山被染上古铜色，像一群赤条条的西北汉子傲立于天地之间。
这群「好汉」形态各异，高矮不一，最高峰名曰「魔岭」。其崖高千仞，雄俊挺拔，如一把利剑直插云霄。
它的主人正是名震江湖的「剑魔」赫连鹏。
悬崖边缘，赫连鹏盘膝而坐，那把破虏剑插在他身旁的岩石中。
少室山一战，令他元气大伤，他不得不回到「魔岭」休养。
他这一生争强好胜，对胜败之事执念极深。但此刻的他，脑海里竟浮现出广德大师的身影。
对于广德之死，赫连鹏常怀愧疚。毕竟一切都是因他而起，他若不执意向广德大师挑战，就不会发生后面的悲剧。
大师以慈悲为怀，不忍伤他性命，他却眼睁睁的看着大师惨死在奸人手中。而这奸人还是他的「部下」，这比失败本身更令他感到羞愧！
就在赫连鹏懊恨之时，身边的破虏剑「嗡嗡」发出声响。
他睁开双眼低头望去，一队人马正朝魔岭方向徐徐进发。为首之人身骑白马，手执银戟，虽满面风尘却难掩英武之姿。
赫连鹏喃喃道：“终于等到你了！”
大军在山谷中迤逦而行，每个人身上都裹满了尘土。当初的意气风发早已消失不见，取而代之的是一张张疲惫的脸。
唯有罗阳不敢懈怠，依旧眼观六路耳听八方，为大军保驾护航。
与「云雾老仙」一战，可谓两败俱伤。虽然罗阳最终险胜，但也耗费了大半真元。这几日一边赶路一边调息，勉强恢复到八成功力。
事后冷静下来，他也为自己的冲动感到后怕。
当时一腔热血上涌，就想跟对方拼个你死我活。但若真有个闪失，不光害了自身性命，更误了国家大事！
倏忽！清风拂过，真气沓来，一道黑影飘然落地。
罗阳顿时警觉，立即勒住马缰，身后大军如长蛇般停在山间。
二人相隔十丈，四目相对。罗阳那双通天法眼更加犀利，但在气势上却略逊一筹。
对面那老汉形如宝塔，貌似雄狮，立在原地比骑着高头大马的罗阳气场更足。
罗阳顿觉不妙，暗忖：“此人仪表堂堂，气场强劲，武功更是深不可测。若是敌非友，今日恐怕凶多吉少！”
僵持半晌后，罗阳翻身下马，上前问候道：“我观前辈气度不凡，敢问高姓大名？”
“赫连鹏！”
听到「赫连鹏」三个字，罗阳瞬间倒吸一口凉气，但脸上依旧保持镇定。
“剑魔大名，如雷贯耳，今日一见果然名不虚传。只是没想到，堂堂一代宗师，也甘受刘瑾驱使。”
赫连鹏狂笑一声：“哈哈哈！你把老夫看的也忒小了！我赫连鹏再不济，也不会为一个没有卵子的太监卖命！”
一听这话，罗阳悬着的心放下大半。
“既然前辈不是刘瑾派来的，又为何拦住我等去路？”
赫连鹏唰的一下拔出宝剑，剑尖离罗阳眉心只差三寸。远处的张永等人吓得一趔趄，都为罗阳捏一把汗。
罗阳却纹丝不动，神色一如往常。
半晌后，赫连鹏收起破虏剑，笑道：“剑架在脖子上，仍能面不改色，果然是条汉子！”
罗阳脸上划过一丝阴郁，沉声道：“前辈这是何意？”
“没别的意思，只想和你切磋几招。”
“您是江湖上成名已久的高手，而我罗阳只是个无名小卒，您为何要找我切磋？”
“哈哈哈，将军过谦了！这些日子，你罗阳之名早已响彻大江南北。白袍小将，纵横千里，单枪匹马，所向披靡。落云关前斩落「黑面人屠」，断魂谷中戟挑「云雾老仙」。江湖上都传你是二郎真君转世，头顶通天法眼，身怀七十二路变化。俗话说百闻不如一见，老夫今日特来目睹尊容，顺便试试你是否真有本事。”
罗阳暗暗叫苦：“都说人怕出名猪怕壮，此话果真不假，没想到这点虚名竟带来一场不必要的麻烦。此去京城尚有千里，若一路上的高手都来找我切磋，那我何时才能抵达京城！”
他本想以公务之名婉拒，但转念一想：“人家都堵在路上了，我若不敢应战，岂不成了缩头乌龟？况且赫连鹏名满天下，江湖人都说他武功如何了得，正好借此机会开开眼界。身为习武之人，能和这种级别的高手比试一场，也算不枉此生了。”
心中思虑已定，罗阳抱拳道：“既然前辈有意赐教，在下就恭敬不如从命，不过......”
“不过什么？”
“方才前辈出剑之时，右手内力虚浮，剑势也缺三分凌厉。我猜想......您一定有内伤在身吧......”
赫连鹏大笑道：“好小子，果然有些道行。能在刹那之间观察入微，江湖上没几人能做到。不过老夫这双招子也不是吃素的。你刚才走过来的时候，身形微晃，脚步沉重，隐约间似有疲态，恐怕先前那几场大战让你损耗不小吧。”