为了向国人、向中央政府表明东北民众的抗日决心，抗日救国军首先向驻守在呼兰地区的日军发起进攻。驻守在呼兰地区的日军主要有驻扎在呼兰城的第14师团的一个大队的兵力。
4月27日早上，江墨风率警卫3连随同吴松林的骑兵旅出发，天黑后到达距离呼兰城约50里的一处山坳里扎营。扎营后连以上军官全体参加作战会议，在会上江墨风首先提出先要弄清楚呼兰城及周边日军的驻扎情况，然后再确定下一步的行动，并主动请求前往呼兰城侦查。
第二天天不亮江墨风和钟林带着3个战士化装成贩卖皮货的行商，赶着3辆马车出发，天亮的时候赶到了呼兰城外。城门口有一个班的伪军对进城出城的人进行检查，另外有两个鬼子坐在旁边的棚子里监督。
江墨风几个人没有带武器，赶着马车来到城门口。3个战士每人赶着一辆马车，江墨风和钟林坐在第一辆马车上。这呼兰县城外围3面都是以前清朝时候为了防备沙俄而挖的护城壕，这壕沟大约6米宽，近3米深，城门口就是架在壕沟上的吊桥。现在这吊桥是进出呼兰县城的唯一通道。吊桥后边是鬼子用沙包堆成的工事，沙包上边架着机枪。
守在吊桥前边的几个伪军看见赶着几辆马车过来的江墨风他们，端着枪走过来拦住他们，喝问到：“干什么的?”钟林赶紧跳下马车走上前去递上烟，伪军排长把烟接过来，钟林掏出火柴划着火替他把烟点上，堆着笑说到：‘这位老总好，这位是我们东家！”钟林指着江墨风说到：“我们进城去卖皮子，刚从绥北那边过来！”说着又从袖筒里摸出两块大洋塞在对方手里：“一点小意思，请几位老总喝点酒！”这个时候，坐在旁边棚子里的两个鬼子站起身走了过来。
伪军排长点头哈腰的对走过来的两个鬼子说到：“他们是进城做买卖的，我们正在检查！”说完对身边的伪军挥了一下手：“去检查他们的马车里有没有藏违禁品！“又对江墨风说到：”对不起了几位，我们还要搜一下身！“
几个伪军上前检查马车上的货物，另外两个伪军把江墨风几个人从头到脚搜了一遍，检查完后，伪军排长向两个鬼子报告：“没有问题，太君！“其中一个鬼子看了江墨风一眼把枪一挥：”哟西！“伪军排长一摆手：”进去吧！“江墨风向两个鬼子和伪军排长拱了拱手，钟林吆喝着伙计赶着马车过了吊桥。
进城后，随便找了一家可以停放马车的客栈，店掌柜吆喝着伙计帮着把马车赶进后院，又带着江墨风他们上到二楼的客房，吩咐伙计送来热水。江墨风顺便向着掌柜问了一些城里皮货行的情况。待掌柜走了以后，江墨风开始安排行动：“钟林和我去找皮货行看货，把带来的这些货处理了，你们几个分开，在县城里到处去转，搞清楚县城里鬼子巡逻的情况，天黑前回来，把各自了解的情况汇总！“
呼兰县城不大，长宽各约两公里，县城里两条大街呈十字形将县城分成4块。日军驻扎在呼兰有一个大队的兵力，大队长荒木一郎带着一个中队驻扎在县城里，维持县城的治安。一个中队分别驻守呼兰火车站和呼兰河大桥。另一个中队驻扎在距离呼兰约30公里的康金井火车站。
江墨风和钟林先去城里的几家皮货行把带来的皮货都处理了，然后围着城墙走了一圈，又往县政府方向走去。远远的看见县政府门口插着的膏药旗和站岗的鬼子士兵。路过的人都低着头匆匆而过。两人站在远处看了一会儿，看着一队巡逻的鬼子从身边开过去。
两人继续在县城里转悠，位于城东的鬼子兵营也去看了看，天快黑的时候回到住的地方，其他3个人也都先回来了。江墨风和钟林回来后，叫伙计把饭送到房间里，几个人边吃边汇总今天白天观察到的情况。钟林说到：“城里的鬼子不多，估计有一个中队的兵力，其中一个小队的鬼子驻扎在县政府里边，另外两个小队驻扎在县城东边的兵营里。还有一个营的伪军，一部分和鬼子一起驻扎在兵营里，另一部分伪军分散在四座城门维持治安，县城里的兵力配置大概就是这样。”另外3个战士也把在县城里了解到的情况都详细的叙述了一遍。
江墨风接着说：“县城里的情况基本清楚了，县城外的情况还不清楚，等天黑后我们再出去，看能不能抓一个舌头。”
天完全黑下来后，几个人从后院翻墙出了客栈。整个呼兰县城只有县政府周围点着几盏油灯，其他街道几乎没有任何照明，现在日军占领之后实行宵禁，天黑后几乎没人敢出门。