爹叫范荷花去堂屋陪客，她擦干净手，也准备去。
谁知道，爹叫做了她，“桂花，你就在后厨烧饭，别去饭桌上。”
范桂花满心满眼地要在准弟媳面前正式亮个相，没想到爹说出这番话，她不解地反问：“为什么啊？”
当爹的迟疑了一下：“要是问你为什么回来，我们怎么回话？”
范桂花皱了皱眉：“诶，就照实回答啊。两口子吵架怎么了？”
爹没说话，娘却站起来说：“家里不和睦，跟男人吵架就回娘家，一住就是三四天，这搁谁心里不犯嘀咕啊？要是人家回去了认为我们家家风不好，你弟的婚事黄了怎么办？”
范桂花的眼泪“刷”一下涌出来，她就是跟男人闹了别扭，还没离婚呢，爹娘就急赤白脸地划清界限，要是真离婚了，岂不是成了万人嫌？
就在这时，弟弟的老丈人来厨房了：“亲家妈，菜够多了，别费事做了，都上桌吃。”
本地的待客规矩一向如此，不管农村还是镇上：要表示待客热情，主家的菜把桌子摆满还不够，要摞起来才行。
客人则要坚决表示，菜太多了不要再做了，还得去厨下喊做菜的妇女一起来吃。
不论客家和主家，都必须做到这个地步，这样才会觉得你是体面人，才会愿意结亲的。听起来好像很虚伪，但老祖宗家的规矩传下来自然有他的道理。
见范荷花也在，弟弟的老丈人像是发现了新大陆，客气地招呼道：“哎呦，长平他大姐也在，这是回娘家？稀客啊。我说，菜够多了，咱一起上桌吃。”
范桂花心里不舒服，脸上难得挤出一个笑脸，架不住对方的热情，只好别别扭扭地坐上了席。
这顿饭她都强颜欢笑，吃到一半就告退，为了掩饰情绪，她忙前忙后，收拾厨房残局、把灶台擦亮、锅给洗了。
折腾了两个多小时，吃了一顿心酸的饭，都没吃饱，忙乎半天收拾残局，范桂花的心里百感交集。
亲家一家走了，范桂花也忙乎结束了，正准备摘下围裙。
娘来了，不免埋怨：“桂花，这哪里是待客的礼数？一上桌就丧着个脸，你叫人回去心里怎么想？”
范桂花哭嚎起来：“我怎么丧着脸了！是你们不叫我上桌，可人家又拉我上桌，又不是我愿意去的！”
她一把脱下围裙：“行，反正我碍眼，我走还不行吗！”
她转身就走，弟弟和妹妹扯了几下，没拉住。
爹在堂屋抽着旱烟：“让她走！她本来就是嫁出去的人！”
那天，俩闺女被女婿打回来，他本想让范桂花在家多待几天，好给女婿点儿下马威，可都四天了，赵永杰居然没来接。这可让他心慌了。
要是赵永杰跟大闺女一刀两断，那就麻烦了。赵家条件那么好，她不可能找到这样的人家。
再回头想想，赵永杰给她一巴掌算什么？
农村哪个男人不打女人的？自己也经常对老婆子动手，老婆子就回娘家了吗？不过是咕叽一会儿子，骂两天，该做的饭，该下的地都没有耽误，还是在家里操持家务。
这大闺女也太矫情了！太不应该了！
听着老父亲的锥心之语，范桂花仿佛被人背后砍了一刀，感觉无比心酸，发出凄厉的哭叫声。
是当娘的杜云香看不过眼，死死地拉住范桂花：“桂花，别听你爹胡说八道。给我留下！”
杜云香也哭了：“妮子，家里的条件不行，你该懂事。男人打女人，在农村也是平常事。哪个家不是这样过来的。可你不该跟你男人闹别扭四天了，还不回去。不管怎么说，你男人家吃穿不愁，咱们再找不到这样的人家了。”