河套走廊是塞外江南，雍城是塞北明珠！
江南，是真正的江南，康都是最耀眼的璀璨明珠，南国第一都！
雍城的繁华、富庶，仅与江南的普通县城相比肩。
而百姓，普罗大众，普通的贩夫、走卒，却是截然相反的感受。
卫城卷走雍城的几十年积蓄，致令百姓人心惶惶，谣言满天飞，物价一天一个“涨”，牧氏，拿自己的底蕴用来救民，平抑物价。
而煜氏、陶朱氏趁机落井下石，无所不用其极。
平心而论，换任何一方势力，都不会选择与煜氏、陶朱氏作对。
而牧氏出了天骄，牧羊竟将一干作乱之人，全数斩杀！
雍城未遇兵革，又未遭天灾，民间不会缺衣少粮，稍表姿态即可安抚，而且，河套走廊是仅次于江南的第二粮仓，来年即可缓解。
雍城很冷，而雍河流域的千百万百姓，心里不冷、不惊。
江南的初冬，没有塞北那么凛冽，花草树木，仅是半枯而已。
然而，南国成了新朝，更始帝再次登基，汴梁成了东京？
才半年多的时间，康都，就褪尽了铅华，不再繁华、富庶。
百业凋零，物价腾贵，黎民苦苦度日。
收入锐减，再遇上堪比饿虎、饥狼的司徒家，日子，没法过了。
司徒家是随煜氏南迁的仕绅世家，两家是世代姻亲、盟友，家主司徒戬是“国戚”，幼女被吴王煜墨立为侧室，是老哥煜墨的老丈人。
新朝迁都，吴王煜墨坐镇康都、监皖省，司徒戬出任康都留守使。
第一刀，砍了五营禁军的预算，任其自生自灭；
第二刀，广罗流氓、混混，全塞进巡检司当巡捕、差役作恶；
第三刀，新增契税、房税、丁锐，...，月月限时征缴；
......
不管有无财产，不论有无职业，连大街上乞讨的可怜人，也缴税！
欠税？
依法、合规追缴而已！
两张封条交叉贴到门上，税官、税丁拍拍屁股走人。
律政司的稽查大队，根据税官提交的案卷，抄没涉案资产。
又是一轮轮竞拍，价值万两金珠的产业，多以百十数成交！
一拔拔流离失所的人，被有心人引走，去了钟山义庄度日。
不算长的时间，钟山义庄人满为患，已不堪重负。
《胡记燎骚》门可落雀，仅一盆奄奄一息的炭火应景。
胡记的老板肯定姓胡，尖嘴猴腮的胡候，戏称胡猴，或猴兄。
胡候的衣食父母，是康都禁军骁骑营的军汉。
而骁骑营军汉大哥的日子，有如渐西的初冬寒阳，寒冬才刚开始。
康都五营禁军，仿佛，是林肇渚的“私军”，新朝、康都留守府不再拔付一枚大子的军饷，也不会提供一粒平价的军粮，尤如敌营！
林肇渚倾林岛之力，保证五营的粮草供应，及按时、足额发饷。
军汉是籍兵，而籍兵成了历史，新朝取消籍兵制，源陆再无籍兵。
军饷交到军汉的手里，又赶紧地被转寄到籍地的税丁手里，不能拖，更不能欠，否则，籍兵的爷娘、妇孺，会被赶到大街上露宿。
在籍的军汉、及家属，不再是特权人群，与普通的贩夫、走卒无二，不能白白地耕种公地，需要纳粮、缴税，一应税种，一项不能少。
缴粮，是总收成的两成，风调雨顺可混温饱；
催命的绞索，不是税，除了明文规定的正税，还有捐，无穷无尽的捐，当月未缴清？次月封屋、牵牛、搬家什，然后，逐去街头！
若论薪饷，康都五营禁军的军汉最高，军汉大哥也倍感压力。
日头懒洋洋地往西挪，钟山义庄的炊烟袅袅，日子还要过。
“猴哥，煽旺火，弟兄们饿了！”爽朗的笑声传来。
十鸟，暗队鸟组有活动经费，手头稍宽裕，几乎天天照顾生意。
妇人抹了抹眼角，带俩清秀少女起身，店里渐有了生气。
眉眼一模一样的少女，是胡候的亲闺女、心头肉，家境好的时候，是送去书苑习文、学艺，眼下世道不宁，都回家帮衬生意。
一人一根猪尾巴，是卤熟的成品，稍加热即可。
连干三碗米酒，鸟一抹了抹酒渍，不由感慨道：
“猴哥，世道艰难，何不去投巴三？”
胡候苦笑，巴三是性情中人，凭交情，肯定不会拒之门外。
不是不想投，而是，数千里的路途，去不了关外。
跟丘八相处的日子长了，隐隐知道辽东的事，不是谁都能过数百里的丛山峻岭，那是辽东与南国的天然屏障，谁进去，都会迷路。
鸟一张了张嘴，又将话咽进肚子里。
鸟组的鸟十一，也是一方大吏，跟十鸟交称莫逆，有用么？
仅仅数百里的沙漠、戈壁，足令十鸟安分守已。