光和六年夏，天下大旱，颗粒不收而赋税不减，朝廷腐败，宦官外戚争斗不止，边疆战事不断，国势日趋疲弱，徭役兵役繁重，加之土地兼并现象严重，民不聊生。
已经三个月没下雨了，刘备看着这干旱的田地，他已经尽力去修建沟渠水井引水灌溉了，可对于这干旱的大地，难以有所补救，看着大片大片的田地龟裂，庄稼也要没有收成了，刘备没有任何办法。
人力终难胜天，靠着一渠一井的水，只能保住一部分田地，明年就是甲子年了，这大旱，势必引发黄巾起义的到来，导火索正在点燃。
“元皓，天下大旱，我终究是无能为力啊，连这一方田地都保不了啊。”刘备看着这连片的田地，无奈的跟田丰说。
“天降怒于大汉，恐难以回天。”
“怎么？”
“巨鹿张角，必将起事，天下人将会随之而起，”
“张角瞒得过朝廷，瞒得过百官，还是没瞒过你元皓的眼睛啊。”
巨鹿郡，世传张角入山采药，遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，唤角至一洞中，以天书三卷授之，曰：“此名《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”角拜问姓名。老人曰：“吾乃南华老仙也。”言讫，化阵清风而去。角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平道人”。
太平道教都这么传张角的事迹，刘备自然是不信，张角自然不可能有什么呼风唤雨的本事，是以自身的医术结合奇书《太平要术》上的内容，救助人民，百姓多有宗教信仰，张角创立太平道，以宗教的方式笼络人心，乱世百姓信道。
况且张角靠着一身大忽悠的本事传教，用符水、咒语给人治病。这些符水、咒语有没有治病的功效不好说，可是总是能忽悠到人，若是没有治好，人死了也就死了。可是万一人挺了过来，那自然对于张角的太平道深信不疑，成为狂热信徒。张角作为大贤良师自然在贫苦农民中树立了威望。
此时的张角，看到信徒遍布八州，已经超过数十万，如此庞大的人数，已经形成了极其恐怖的影响。
张角做得跟四百年前陈胜、吴广等人一样，这些永远处在最底层的老百姓向来是被剥削的对象，只要有人站出来反抗，必将一呼百应。
张角坚信，自己前无古人，陈胜吴广也做不到，自己将会开创新的时代，大汉当亡，太平道必将推翻这腐朽的王朝，建立新的王朝，属于他张角的王朝。
张角向二弟张宝说：“至难得者，民心也。今民心已顺，若不乘势取天下，诚为可惜。”
张宝深以为然，于是私造黄旗，商议约期举事。
秋收，天下大旱导致处处田地颗粒无收，干旱贫瘠的土地布满道道干裂，像一道道大地的创伤，也是百姓心里的伤，丰年尚不能满足衣食，这田地颗粒无收，面对这丝毫未减的赋税，他们又将如何生存？