边疆暂得喘息，姜逸尘与叶婉清未敢有半分松懈，于营地中日夜整军练兵，筹备物资，时刻警惕敌军卷土重来。姜逸尘望着忙碌的营地，心中却总有一抹阴霾挥之不去，那神秘老者的话语、皇宫中的隐秘线索以及朝堂背后若隐若现的黑手，仿若一张无形大网，将他紧紧困于其中。
与此同时，京城皇宫内亦是暗流涌动。女皇帝自姜逸尘奔赴边疆后，处理朝政时愈发雷厉风行，可独处时，眼神中却难掩对他的牵挂思念。一日，女皇帝在御书房审阅奏章，一份密报突兀映入眼帘，上面提及边疆战事诡异之处，似有一股神秘势力暗中操控战局，与敌国互通有无，妄图颠覆大炎王朝。
“砰！”女皇帝怒拍桌案，凤目含煞，“竟敢在朕眼皮底下兴风作浪，朕定要将这些乱臣贼子连根拔起！”她当即传召心腹大臣，密令彻查此事，可心中却隐隐不安，深知这背后阴谋或许远超想象，稍有不慎，大炎王朝便会陷入万劫不复。
而在后宫，粉裙女子因姜逸尘的离去，整日郁郁寡欢，对那诗词书画也失了兴致。她时常在御花园中徘徊，望着满园繁花，回忆与姜逸尘的过往点滴，心中满是惆怅。这日，她如往常般漫步，却无意撞见两位贵妃在亭中密谈，言语间提及一个神秘组织，似与朝堂纷争、边疆战事紧密相连，还牵涉到诸多权贵大臣。粉裙女子心中大惊，匆忙隐去身形，待贵妃离去后，才敢快步回房，心中忐忑难安，思索着是否要将此事告知姜逸尘，可又恐信件传递途中泄露机密，一时陷入两难。
再说姜逸尘，在边疆营地，他偶然结识一位神秘异人。此人蓬头垢面，衣衫褴褛，行为举止疯疯癫癫，可双目却透着精光，仿若能洞悉世间万物。一日，异人趁姜逸尘独自巡视营地时，悄然靠近，嘿嘿一笑：“小哥，看你眉头紧锁，可是为这战局、为那朝堂烦心事所扰？”
姜逸尘警惕地打量他，拱手道：“阁下何人？有何指教？”
异人也不答话，从怀中掏出一块古朴玉佩，递与姜逸尘：“拿着这玩意儿，去营地后山深处，月圆之夜，自会知晓真相。”言罢，飘然而去，任凭姜逸尘如何呼喊，也不再回头。
姜逸尘握着玉佩，心中犹豫，这来历不明之人所言，可信与否？可事关重大，他又不甘放过任何线索。思索良久，终是决定冒险一试。
月圆之夜，姜逸尘瞒着众人，悄悄来到后山深处。月光如水，洒在山林间，仿若铺上一层银霜。行至一隐秘山谷，姜逸尘顿觉一股神秘气息扑面而来。只见那异人正站在山谷中央，身旁燃着篝火，火光照耀下，竟映出一幅古老地图，地图上标记着诸多奇异符号与地点，细看之下，竟与大炎王朝疆土隐隐契合，而其中几处关键之地，正是当下战局最为焦灼、朝堂纷争最为激烈之处。
“小哥，莫要惊讶。”异人开口，声音沙哑却透着神秘，“这大炎王朝的命脉，早已被一股古老邪恶势力渗透，你所见的战乱、朝堂内斗，不过是表象，背后操控之人，欲借刀杀人，谋取这天下。”
姜逸尘心中震撼，忙问：“阁下既然知晓，为何告知于我？”
异人仰头大笑：“我观你气运不凡，心系苍生，或可打破这千年诅咒，拯救大炎。这玉佩便是开启秘密的钥匙，往后你自会知晓用处。”说罢，长袖一挥，篝火瞬间熄灭，山谷陷入黑暗，待姜逸尘回过神，异人已不见踪影。
姜逸尘带着满心疑惑与沉重责任回到营地，将此事告知叶婉清。叶婉清听闻，柳眉紧蹙：“看来这背后水太深，我们需加倍小心。只是你此次冒险，万一有失，叫我如何是好？”言语间满是关切与嗔怪。
姜逸尘心中一暖，安慰道：“叶姑娘放心，我既承诺与你共进退，便不会轻易涉险。当下，我们需尽快将此情报传与陛下，早做防备。”