姜逸尘等人成功破坏蛮族祭典归来，营地上下一片振奋，可众人心中的忧虑并未消散。那神秘势力虽接连受挫，但其根基深厚，眼线遍布，犹如一张无形大网，随时可能再次收紧，将大炎王朝拖入深渊。
叶婉清看着略显疲惫的姜逸尘，心疼不已：“逸尘，你先好好歇息，这几日为了筹备诸事，你累坏了。”她轻轻为他披上一件披风，眼中满是温柔。
姜逸尘握住她的手，微微摇头：“叶姑娘，如今形势紧迫，哪有时间歇息。那神秘势力定不会善罢甘休，我们必须尽快想好下一步应对之策。”
正说着，一名探子匆匆入帐，跪地禀报：“将军、姜学士，据可靠消息，神秘势力已在暗中集结兵力，似有大动作，而且他们还从各地招募了不少能人异士，有精通奇门遁甲的术士，还有擅长下毒暗杀的高手，只怕不日便会对我军发动突袭。”
姜逸尘与叶婉清对视一眼，均看到对方眼中的凝重。姜逸尘沉思片刻，说道：“传令下去，全军进入最高戒备状态，加强巡逻，多设暗哨。另外，速派人将此消息传与陛下，让京城也早做防备。”
探子领命而去，叶婉清皱起眉头：“逸尘，这神秘势力来势汹汹，我们兵力本就有限，若他们同时从多处发动攻击，可如何是好？”
姜逸尘踱步思索，良久，抬头道：“叶姑娘，我有一计。我们可佯装示弱，故意露出破绽，引他们集中兵力攻打一处，然后我们在暗处设伏，打他们个措手不及。只是此计风险颇高，需将士们配合默契，且要严守机密。”
叶婉清眼睛一亮：“此计甚妙，我这就去挑选精锐，安排部署。逸尘，你且安心在此，筹备后续事宜。”说罢，她快步走出营帐，着手安排去了。
与此同时，京城皇宫内，女皇帝同样收到了密报，得知神秘势力蠢蠢欲动，脸色阴沉如水。她在御书房内来回踱步，心中暗自思量对策。
“来人，传朕旨意，即刻召集京城所有兵力，加强城防。同时，令各地守军随时待命，若有异动，火速支援。”女皇帝冷声道，眼中透着决然。
后宫之中，粉裙女子听闻神秘势力又有动作，忧心忡忡。她担心姜逸尘的安危，却又无法亲临前线相助，只能在宫中暗自祈祷。这日，她偶然得知宫中藏有一本上古兵书，据说其中记载了诸多精妙战术，或许能助姜逸尘一臂之力。她心急如焚，四处打听兵书下落，几经波折，终于在一处隐秘阁楼中寻得。
粉裙女子欣喜若狂，当即修书一封，将兵书一同派人快马加鞭送往边疆。信中写道：“姜学士，听闻敌军又将进犯，我在宫中寻得此上古兵书，望能对你有所助益。你千万保重，盼你平安归来。”
姜逸尘收到信件与兵书时，心中满是感动。他翻开兵书，只见书中图文并茂，记载着许多闻所未闻的阵法与谋略，不禁啧啧称奇：“叶姑娘，你看，这后宫娘娘送来的兵书，说不定会成为我们制胜的关键。”
叶婉清凑过来瞧了瞧，笑道：“这娘娘一片心意，可真是雪中送炭。逸尘，我们得好好研究研究，说不定能从中找到破敌良策。”
二人日夜钻研兵书，结合营地实际情况，对之前的伏击计划进行了进一步完善。将士们也在紧锣密鼓地训练，准备迎接即将到来的大战。
然而，就在大战一触即发之际，意外再次降临。边疆突然爆发了一场罕见的疫病，许多士兵纷纷病倒，战斗力锐减。一时间，营地内人心惶惶，士气低落。
姜逸尘心急如焚，他深知疫病若不及时控制，后果不堪设想。他一面安抚将士，一面召集军医，商讨治疗之法。可军医们也是束手无策，这疫病来势汹汹，他们从未见过，用药之后，效果甚微。
叶婉清看着病倒的士兵，眼眶泛红：“逸尘，这可如何是好？若疫病继续蔓延，我们根本无力抵抗神秘势力。”