关于是去追查似乎骗她们来此地的艾萨克·阿德勒，还是在这座庄园里等他，三位女士经过一番深入讨论后，最终选择了后者。
“这边请。”
“……”
于是，她们听从了那位一直在门口等待她们做决定的女管家的指引，穿过入口小径，终于来到了巴斯克维尔庄园的正前方。
“里面比我想象的要干净。”
“……确实。从外面看，它显得有些陈旧破败。”
华生和莱斯特雷德一边走进管家打开的门，一边对庄园内部出乎意料的整洁感到惊讶，不禁喃喃自语。
“对于一座世代相传的家族宅邸来说，它维护得相当好。不愧是贵族家庭，就是不一样。”
“……”
“但据我所知，这座庄园已经荒废好几年了。”
与此同时，夏洛特·福尔摩斯用尖锐的声音对管家说道。
“……那为什么现在又翻新得这么整洁呢？”
她提高声音问道，一直低头开门的女管家静静地抬起了目光。
“直到最近，它还被用作度假屋。”
“……这是不是意味着以后不再用作度假屋了？”
“是的。”
管家语气平淡地回答道。
“庄园的继承人很快就要回来了。”
“……我明白了。”
听到这个简洁的回答，夏洛特默默地点点头，继续向前走去。
“我听说由于庄园受到诅咒，家族成员都不再住在这里了。”
“……”
“我猜继承人并不在乎这些事？”
但夏洛特突然停下脚步，微微转过头，再次向她发问。
“那只是毫无根据的迷信。”
“在一个迷信和非理性成为常态的世界里，这种说法可不太合适，不是吗？”
夏洛特轻声笑着回应管家不假思索的回答，目光锐利地扫视着屋内，随后又继续前行。
“……我替她向您道歉。”
华生看着夏洛特渐行渐远的背影，无奈地叹了口气，然后悄悄走到女管家身边，低声说道。
“她一向言辞犀利，还望您能谅解。”
“……不必。”
女管家鞠躬回应，表情阴沉冷漠，以至于先开口道歉的华生都完全愣住了。
“……”
不仅如此，展现在她们眼前的整个庄园氛围都和这位管家的气质如出一辙。
从装饰这座大庄园的饰品和画作，到墙纸的颜色以及墙上的灯光。
甚至那些静静地在女管家身后低头行礼的仆人和女仆，无一例外都散发着一种阴森怪异的气息。
“来吧，我们也进去吧。”
“啊，好的……”
被这种氛围压得有些喘不过气的华生，听到莱斯特雷德冷漠的声音，像是松了口气，跟着她向前走去。
‘只要有探长在，就不会有事……’
她从未像现在这样羡慕过探长的“诅咒”，那种能轻易抵消任何超自然、怪异和异常力量的能力。
事实上，或许称其为“天赋”比“诅咒”更为合适。
然而，她把这些想法都藏在了心里，因为每个拥有“诅咒”的人都有一个共同点——无论这“诅咒”带来的副作用对他们多么有益，他们都从骨子里厌恶自己的“诅咒”。
“所以，事情是这样……”
三位女士都进入庄园的会客厅并坐下后，夏洛特率先开口。
“福尔摩斯小姐。或许您现在该克制一下……”
“你和艾萨克·阿德勒是什么关系？”
“……”
本想打断她说话以免再生事端的莱斯特雷德，听到这个问题后闭上了嘴，偷偷瞥了一眼管家。
“只是庄园看守和度假屋访客的关系。”
“是这样吗？”
管家低声回应，夏洛特眼中明显带着好奇，身子悄悄前倾。
“秘密情人，还是前女友，或是隐藏的未婚妻，又或许……”
“不好意思，您现在这样很无礼。”
“我道歉。”
华生迅速抓住夏洛特的后脖颈，迫使她鞠躬道歉，然后向旁边的莱斯特雷德投去询问的目光，仿佛在说——你在干嘛？
“……如果都不是这些，她会不会是莫里亚蒂教授的特工？”
“探长，您在说什么呢？这种时候您也该保持清醒。”
“又或者继承人是……”
“……唉。”
但就连莱斯特雷德也表情紧张地开始嘟囔这些难以置信的话时，华生无奈地深深叹了口气，摇了摇头。
“她们俩都这么喜欢艾萨克·阿德勒吗……”
“嗯，不管怎样都没关系。虽然有点意外，但仔细想想，反而是过去发生的那些事才奇怪。”
夏洛特打断她的嘀咕，交叉双腿说道。
“先把这个放一边，我想从某位那里了解一件事。”
“你是在说我吗，夏洛特·福尔摩斯？”
“你认识我？”
“在当今的英国，不认识你的人恐怕很难找。”
女管家默默点头回应，夏洛特叹了口气，喃喃说道。
“……有时候我还挺怀念过去那些日子，能在伦敦街头自由行走，犯罪就像家常便饭一样随处发生。”
“福尔摩斯，你不该怀念那些可怕的日子。”