“……哈，哈。”
夏洛特·福尔摩斯在清晨时分，追逐着隐匿于狂风暴雨中的奇异怪物，穿越昏暗的荒野。
——呜呜呜呜呜……
“……乖孩子。”
她停下脚步喘口气，接着缓缓靠近那只已停下脚步、正用诡异双眼瞪着她的巨型猎犬。
“福，福尔摩斯……！”
这时，一个颤抖的声音从她身后传来。
“不……！”
刚刚还和她一样气喘吁吁的华生，此刻脸色苍白，惊恐地低语着。
——嗵，嗵……
但夏洛特只是匆匆瞥了她一眼，便继续朝猎犬走去。
“你，你疯了吗……？”
“没事的，华生。”
夏洛特此刻就站在巨型猎犬面前，凝视着它那双凶狠的蓝色眼睛，低声喃喃道。
“这家伙不会伤害我。”
“什么？”
“嘘，站着别动，看着。”
听到她的话，华生一脸困惑，而莱斯特雷德探长一直以警惕的目光注视着这只怪物，此时平稳地低声说道：
“它似乎暂时不会攻击。”
——呜呜……
正如她所说，当夏洛特靠近这只怪物时，它压低身姿，对着夏洛特发出威胁的咆哮。然而，却丝毫没有攻击她的迹象。
——沙沙……
盯着这只奇异的生物看了一会儿后，夏洛特小心翼翼地向前伸出手，周围瞬间安静下来。
——呜呜……
“呃……？”
一直紧张得冒汗、甚至紧紧闭上眼睛的华生，听到声音后睁开眼睛，看到眼前难以置信的场景，不禁呆呆地望着。
——呼噜……
“这，这是……”
“真是个好孩子。非常好。”
刚才还看似随时会扑向夏洛特的怪物，此刻在她抚摸脸颊时竟发出呼噜声。
“……你，你是怎么做到的……福尔摩斯？”
“我之前就告诉过你，不是吗？这只野兽伤害不了我。”
夏洛特仿佛早料到会这样，低头轻声说道。
“这家伙是艾萨克·阿德勒的。”
“什么……！？”
“我稍后再解释。我们时间紧迫。”
她对着一直用脸颊蹭她手的怪物轻声说道：
“带我们去找艾萨克·阿德勒。”
“……汪。”
接着，这只生物带着略显呆滞的表情点了点头，与之前表现出的无助截然不同，随后开始朝某个特定方向走去。
“我感觉我好像有点知道这是什么生物了。”
一直盯着这只奇异野兽背影的莱斯特雷德眯起眼睛说道。
“是什么？”
“事实上，这只生物并非传说中的恶魔猎犬。它不过是一只体型超大的猎犬而已。”
“哦，真的吗……？”
“它那双发光的蓝色眼睛，肯定是因为在眼睛周围涂抹了荧光材料。不然的话，就应该是一种能吸收阳光的粉末状魔法水晶。”
最终，华生听了莱斯特雷德看似合理的解释后，理解地点了点头。
“如果艾萨克·阿德勒从小就秘密训练这只野兽，那就可以解释它目前的行为。即便是凶猛的野兽，从小养大的话，也会忠诚地追随人类。”
“听起来确实有道理……”
“而且，这只狗可能是一种较为温顺的生物，比起狩猎，更专注于侦察和监视。对吧，福尔摩斯小姐？”
对于她的话，莱斯特雷德只是含糊地耸了耸肩，似乎对自己的推测也不太确定。她清了清嗓子，轻声寻求夏洛特对她这番话的认同。
“……不对。”
“什么？”
“它显然就是传说中的恶魔猎犬，不是吗？”
然而，夏洛特立刻否定了她的推断。
“它不是普通的猎犬，只能归类为怪物。毕竟这只野兽会使用高级魔法。”
“……”
“就在刚才，它还看着华生流口水。这说明如果没有阿德勒的命令，它不会这么温顺。”
夏洛特这令人震惊的话，让原本稍有缓和的气氛瞬间凝固。
——哆嗦……
“那么……艾萨克·阿德勒是如何像指挥家犬一样指挥这样一只可怕的生物的呢……？”
在这紧张的气氛中，紧挨着吓得浑身发抖的华生、自己也微微颤抖的莱斯特雷德，向夏洛特提出了这个问题。
“我们很快就会揭开其中的原因。”
夏洛特低声回答。
“这是阿德勒提出的反驳关键，也是解开这起离奇案件的最后一把钥匙。”
说完，她稍作停顿。紧接着，一片之前被暴风雨遮蔽的荒野新景象，首次映入她的眼帘。
“……”
在传说中恶魔猎犬首次出现的山谷不远处，有一个洞穴，隐隐有光线从里面透出。
“大家都准备好了吗？”
那只一直在洞穴入口注视着夏洛特一行人、奇异的生物静静走进洞穴后，她压低声音说道，随后表情镇定地走进洞穴。
“我真的，真的很讨厌这样……”
“那你想留在这儿吗？”
“那，那我更讨厌！”
最终，即便吓得脸色苍白、满心不安的华生和莱斯特雷德，也跟在夏洛特身后走进了洞穴。于是，寂静开始在这片荒芜的荒野上蔓延，持续了很久很久。
——扑哧扑哧……
直到一个新的身影在暴风雨中艰难跋涉，沉重地踏在泥泞的地面上，出现在洞穴前，这片寂静才终于被打破。
——
“哈，呼……”
“真可惜。”
艾萨克·阿德勒悄悄从海伦·巴斯克维尔身边抽身，她刚才已经扭动身躯、气喘吁吁好一会儿了。
阿德勒望着前方，声音中带着一丝失望喃喃说道。
“已经这么晚了啊……”
——呜呜呜……
他的目光落在那只成功完成他交代的任务、此刻已归来的怪物身上。
“干得好。”
——呼噜……
阿德勒自然地抚摸着这只生物的头，嘴角微微上扬。
“你们也都做得很好。天已经很黑了，肯定很吓人，但你们还是找到了这里。”
“……”
三个女人从他前方的黑暗中现身。
“艾萨克·阿德勒。”
“那么，福尔摩斯小姐，你考虑过我发给你的信息了吗？”
站在最前面的夏洛特，表情比北极的冰雪还要冰冷，喊出了他的名字。
与此同时，阿德勒只是微笑着回问了她一个问题。
“信息什么的，没必要。事实上，我也没打算听你说什么。”
但他还没来得及继续说下去，吉娅·莱斯特雷德就一脸坚决地朝阿德勒走去。
“艾萨克·阿德勒，我现在就逮捕你。”
“……以什么罪名？”
“对你的指控有很多，首先，我们会调查你绑架海伦·巴斯克维尔小姐以及与格洛丽亚·莫蒂默共谋的罪名。”
“呵……”