一大早，宋喜雨还在睡梦之中，就听得院外一阵阵嘈杂。
“老宋家的，不敢开门是怎么回事？”
“老宋头快出来！装什么缩头乌龟！”
一个婆子的大嗓门蛮横地叫嚷。
宋喜雨趿拉着鞋，随家人出了门。
花白头发的婆子更加的放肆，坐地就拍着大腿哭嚎：“可怜我的彩凤啊！花一样的闺女要被瘸子耽误一辈子啊！”
爷气得不行，冲中间的那个五短身材的男人喝道：“吕大发，这不年不节的，你整这出干什么？”
宋喜雨定睛一看，这男人眼熟，是河西村的，叫吕大发，在县城开了一家吕家面馆。他家女儿吕彩凤四年前和二哥定了亲。
二哥打小就聪明伶俐，过目不忘。但是家里穷啊，十岁那年，一家人节衣缩食才开始供二哥读书。
二哥也不负众望，十一岁就考上了童生，令老宋家门楣生辉。
一家好男百家求。吕大发是个人精，颇具前瞻性眼光，下手那叫一个早，找了宋家庄的村长说和，两家就定了亲。
这一次，二哥为了救大梅姐砸断了腿。
搜刮了全家的家底，还卖了两亩好田，请了好几个土郎中，二哥的腿也没治好，走起路来，右腿一瘸一拐。
看二哥断了科举的路，吕大发就领着全家浩浩荡荡气势汹汹来退亲。
“老宋大哥，俗话说人往高处走，水往低处流。喜文这样，我也很痛心。可为了闺女的幸福，咱还是好合好散。”吕大发不愧为买卖人，这话说得漂亮。
娘气炸了肺：“当初你们央求了俺们村长提亲，生怕我儿喜文被别人家抢跑了。现在看我儿腿没治好，就火急火燎来退亲，你们真是黑了心肝！”
吕大发媳妇老吴婆子张嘴就嚷：“我好好的闺女，十里八村难找的好模样，凭什么嫁个瘸子？考不上秀才，没了前途，难不成让我闺女来你家吃糠咽菜？”
“你说谁腿瘸呢？你们心黑眼又瞎！”大哥宋喜民这两天正心碎呢，一下子找到了发泄口，指着老吴婆子就骂。
大伯娘二伯娘朝着老吴婆子就打：“俺们喜文有出息了，你们上赶着往上贴。一看喜文伤了，你们就来退亲，真是丧了良心！”
“君子动口不动手啊，”吕大发高声喊，“腿瘸是事实，大家有目共睹。我劝你们还是有点自知之明，乖乖退了亲，给你们家留点脸面！”
“是啊是啊，总不好耽误人家姑娘一辈子啊！”
“老宋家这二小子也是缺了点运气，好好地瘸了腿，不然，咱这十里八村，就数他有出息！”
“这老吕家吃相也太难看了些！”
村民们围在四周的、趴着墙头的、爬在树上的，七嘴八舌。
隔壁秋生奶重磅爆料：“你们知道什么，听说老吕家相中了镇上开杂货铺的姜家儿子！”
“啊？这是一女嫁两家啊！”
“吕家这事做得忒不地道了！”
……
娘听到这吕大发一家已经在为女儿找高枝攀了，火从心头起，母狮子一样冲过去，揪住老吴婆子的头发就朝她脸上扇。
老吴婆子的儿子一看老娘吃亏，眼疾手快，照着娘的后腰就踹了过去。
奶急得一阵眩晕，俩堂姐边哭边搀扶住。柳大妈不停地摩挲着奶的心口，给她顺气。
千钧一发之际，大哥急红了眼，一棒子打在吕家儿子的额头，血顺着脸往下流……
“住手！”