大云国的天启帝，后宫佳丽三千，但成年的皇子只有四位。吕皇后生有二子，太子夏誉城，睿王夏伯远。姜贵妃也有二子，永王夏天钰，岐王夏乘川。
天启帝不讲武德，属于宠妻灭妻一类的。吕皇后一族助其夺得天下后，他就来了一招飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。将吕皇后父兄的兵权全部卸下，召回京城，美其名曰让其颐养天年。吕皇后失去了娘家的助力，自然也成了摆设，天启帝初一十五例行公事一般前去凤仪宫，那是来也匆匆，去也匆匆。
他魂牵梦绕的，是那个狐媚可人的姜贵妃。姜贵妃是太师之女，琴棋书画无所不能，尤其善舞，她曾在小小的鼓面上起舞，被传为佳话。天启帝好像被下了降头，自姜贵妃入宫，俩人几乎夜夜黏腻在一起，夜夜笙歌。后宫就逐渐形成了皇后贵妃两足鼎立的局面。
因母妃受冷落，连带着太子在天启帝心目中的地位也是无足轻重，总是指派他干一些编撰经史子集、修正礼乐之类离政权中心超级远的差事。真正在天启帝面前得脸的，还是岐王夏乘川。
姜贵妃的长子永王夏天钰，对皇位不感兴趣，独爱钱财，喜欢享受花天酒地的人生。次子岐王夏乘川则文武双全，头脑也够用，对皇位是志在必得。天启帝多次对其委以重任，为他铺路，他也多多少少做出了一些成绩，加之太师在朝中的影响力，自然得到了一些趋炎附势的大臣的支持。
俗话说得好，这偏心就像太阳，它选择了某一个方向，就会让另一个方向陷入黑暗。看着天启帝一味的胳膊肘往偏里拐，看着太子大哥在朝堂无可奈何地当着一个有名无实的透明人，睿王夏伯远和太子大哥商议之后，请命远走，来到了北方边境----和金狄国一水相隔的宴北府。他召集了散乱各地的吕家旧部，多次打败前来骚扰的金狄骑兵，一时间声名显赫，老百姓越来越拥护，势力也越来越强大。
岐王夏乘川不甘心处于下风，央求了天启帝放他出去历练。天启帝拉着姜贵妃的纤纤玉手在舆图上好一顿的寻找，终于选中了滨州。此地三面环山，地势平坦，是一个妥妥的即使躺平也出政绩的风水宝地。岐王去了之后，颁布了一系列的政令。此事传到朝堂，岐王一党火力全开，马屁拍尽，称颂岐王的丰功伟绩。喜得天启帝赏了又赏。
胡老山长捻着胡子想不明白：滨州虽不是鱼米之乡，但也有大云国粮仓之称，怎会发生民乱？
正在这时，一清瘦老者进了屋，脸上满是悲苦。正是刘翰墨刘夫子。
胡老山长突然想起，刘夫子的老家就在滨州！关切地问：“家里可有来信？”
刘夫子老泪纵横：“正是家中来信，才知滨州民乱！长兄在恒远书院任教，不想书院也不是清净之地，也受到冲击，乱民抢了粮食，烧了书院，夫子和学子大半惨死，我的两个侄子也音讯全无！”
“你老父老母如何？”
“乱民如潮水，到了一地就抢光杀光烧光，长兄信中不曾提起他们，估计也是凶多吉少。”
“岐王可曾出兵镇压？”胡老山长追问。
“说是不曾。滨州城打砸抢比比皆是，书院的大火整整烧了三天三夜，不见一官一卒！”
“他怎么敢！”胡老山长哑声怒骂。