大家重新坐下，谈起了孔县令一家。
自从来到石炭矿，孔县令全家就没有了在流放时的自由。孔县令和他儿子孔乐风被派到矿洞里往外拖石炭。这也是石炭矿里最艰苦最肮脏的活儿，往往都是用来给新的犯人来个下马威。
宋喜雨好像懂一点中国古代的采煤技术，大多采用掏槽的方法。先用短柄手镐在工作面的煤壁下部开一个横槽，促使煤层产生裂隙，再用锤子在上面敲凿，使煤块崩落。
崩落的煤块就由孔县令孔乐风他们，蹲着装进大竹筐里，再猫着腰如同偷了木锨的老鼠一样，拖出矿洞。
才干了两日，孔县令父子就苦不堪言，腰就像断了一般。每天晚上回到又阴又冷的工棚，唯一的缓解方法就是烧了热水烫了热帕子来敷一敷。在厨房帮工的县令夫人，每天累得精疲力尽之后，还要照顾两个更加筋疲力尽的男人，已经犯了两次病了。
等几天后高顺发到了石炭矿，亲自找了负责的张管营，并且把身上仅有的二百两银子塞给了他，才把孔县令父子的工作调换了一下。他们现在都在室外运石炭，不用到暗无天日的矿洞里面了。但高顺发的能力有限，财力有限，只能运作到这一步。
既然通过高顺发就能见到孔县令他们，宋喜雨也没有拿出杨主簿写的纸条，而是等高顺发提了卤猪蹄和两坛酒出去又回来之后，和爷一起，见到了憔悴不堪的孔县令一家。
孔县令的身影越发清瘦。他头发蓬乱，衣衫褴褛，脸上满是疲惫与憔悴。
“雨宝！”县令夫人认出了雨宝，她眼眶一红，快步上前，一下子抱住了宋喜雨，像孩子一样呓语着：“雨宝，这里不好，太可怕了，有红眼睛的老鼠，你带我走吧！”说得几人都脸色黯淡，心酸不已。
爷爷走上前，将包裹递到孔乐风手中：“孩子，拿着，都是些吃的和穿的。”孔乐风接过包裹，手微微颤抖，嘴唇嗫嚅着，却一句话也说不出来，泪水在眼眶里打转儿。
宋喜雨看着孔县令手上的伤口和满是石炭灰的脸，心疼不已：“孔叔，你受苦了。”孔县令挤出一丝笑容，“没事，我能撑得住。”
宋喜雨把手里的两瓶酒塞给孔县令，小声说：“孔叔，你们再坚持几天，我会想办法。”
远处，传来了高顺发的的催促声。孔县令一家三口一步三回头，消失在尘烟之中。
马车路过晏北府城时，宋喜雨下了车。她叮嘱爷：“爷，别忘了，回去让胖婶他们收拾出一个屋子。”爷连连说好。然后，宋喜雨就进了城。在城门口，像往常那样没空手过去，而是甩给守城兵士两只卤鸡，把几人高兴得直吸溜鼻子，一口一句：“宋姑娘慢走！”
宋喜雨先去找刘三哥。正好赶上这位爷带着朱齐名他们打猎回来，别说，今天的收获还不少，一大堆的野鸡、野兔，还有一只傻狍子，一只梅花鹿。怪不得刘三哥自豪得鼻孔朝天。
宋喜雨心想自己有求于人，那就得有一个嘴甜人美的态度。就主动问：“请问英俊神勇百步穿杨的刘三哥，你想不想尝试一种野味的新吃法？”