对于六七十年代的农村而言，未婚先孕是一件极其丢人现眼，伤风败俗的丑事。
当时杨杏花的婆婆，也就是黄知秋的奶奶还在世，对亲孙女未婚无孕这事简直是深恶痛决，对黄知秋生出来的“孽种”更是恨之入骨，觉得败坏了家门。
趁着黄家人下地干活后，对方将刚满月的外曾孙女偷偷抱出去卖了，换了五斤挂面。
得知女儿被卖的黄知秋伤心欲绝，当场就昏倒了。
黄家人虽然对老人的做法不满，可对方是家中长辈，既不能打也不能骂，只能忍着气，托人四处打听人贩子的去向。
功夫不负有心人，经过不懈努力，终于打听到人贩子去了江市。
去江市路途遥远，光车费就是一笔庞大的让黄家人无力承担的开销。
最后，黄知秋卖掉了一块一直随身携带来历不明的玉佩，才终于凑到了去江市的路费。
女子本弱，为母则刚。
没人知道黄知秋独自在人生地不熟的江市，是靠着怎样的意志力，经历了多少的艰辛，才终于找到了那个用五斤挂面“买”走女儿的人贩子。
那个时候重男轻女的思想比现在更严重，女婴并不好卖，人贩子一直没找到合适的买家，又看云茉长得漂亮，就一直养在身边，打算待价而沽。
就在这期间，人贩子无意间又“捡”到了云瑶。
云瑶是被保姆带出门的，结果保姆突发急病猝死，让人贩子捡了个“大便宜”。
把云瑶抱回家后，人贩子将云瑶身上的金银首饰搜刮干净，之后就随便找了个人家，把云瑶白送给了对方。
送掉云瑶前，人贩子还不忘把云瑶身上的衣服给扒了，穿到了云茉身上。
就这样，等云家找上门的时候，看到穿着云瑶衣服的云茉，误以为是云瑶。
别问为什么没认出来，几个月大的婴儿，一天一个样，云家是在云瑶丢了两个多月才找过来的，认不出来也不奇怪。
而且巧合的是，云茉和云瑶手背上都有一颗痣。
人贩子没告诉云家人实情，是担心云家知道她把真正的云瑶送人后，不会放过她。
人贩子坚称自己是在路上“捡”到的云瑶，而且把孩子养得很好，云家便没有追究人贩子的法律责任。
云家把云茉抱走后，人贩子立刻就找到当初买云瑶的人，重新把云瑶抱了回来。
换回云瑶后，人贩子犹豫要不要把云瑶还回云家，就在这个时候，黄知秋找上了门，并愿意花钱赎回自己的女儿。
人贩子一不做二不休，将错就错就把云瑶给了黄知秋。
看到又黑又瘦的云瑶时，黄知秋也产生过怀疑。
她的女儿一出生就白白净净漂亮得很，就算再怎么变也没不至于变得这么丑。
直到看到云瑶手背上的痣，黄知秋才终于没了怀疑。
想着可能是女儿受了苦，营养不良，才会又黑又瘦，等抱回家好好养一段时间，肯定就长回来了。
就这样，云瑶和云茉的人生被彻底调换。
至于云茉的生父，也不知有意还是无意的，黄知秋并没有谈及。
得知云茉有着这样的身世，赵老太太不禁唏嘘又感慨，同时对云茉也更加喜欢了。