泥潭里，两具浑身泥浆的尸体已经辩白不出面貌，耳朵被士兵割去领赏，上衣也被拔了个精光。
不远处的雨棚中，篝火通红，十几位北洋兵对尸体视若无睹，围在一起有说有笑，旁边三脚架上还有一挺硕大的马克沁机枪，长长地帆布弹带从机匣一直延伸到弹药箱，弹在火焰的映照下冒着闪闪铜光。这里是王家店，距离孝昌不到十五公里，由于陈家坳的前车之鉴，这个囤积着大量粮秣和弹药的小镇除四个机枪队外，还有河南29协一个步兵标和第五镇一个营，另外还有两个辎重营和一个炮兵连协守。
雨棚内烤火的北洋士兵精神散漫，一个北洋兵从兜里掏出皱皱巴巴的烟卷，散了圈后抱着枪犯愁道：“哥几个，你们说这仗还要打多久？”旁边士兵加了几根柴，红艳艳的篝火几里外都能看到，摇摇头：“鬼知道，八镇也不知犯了哪门邪劲，咬牙死命扛着有啥意思，要俺说大家坐下来叙叙旧，再把会党一锅端了找皇上讨赏多好。”
“想的美，你可知道八镇军中有几多会党？”
“啥狗屁会党啊，就是想和咱袁大人争天下的一帮假洋鬼！拽几句洋文就以为自己是他妈新青年了，说朝廷卖国，他们还不是上杆把屁股送给日本操，等老上去非打出他们的蛋来。”
“我就觉得奇怪了，那杨秋究竟是哪路神仙？之前为啥没听说过呢？又是大炮，又是机枪的，难不成他和德国佬的关系比大人都好？他又不是会党，瞎闹个啥劲？”
“鬼知道！等逮着他，老非问出个丑寅卯来。”
“逮个毛球，等冯军统杀到汉口，恐怕他早就跑湖南去了，没听说他把湖南那个姓谭都给弄舒坦了嘛！”
士兵们吹法螺打屁，聊着不知从哪里来的小道消息，等烧到烟屁股时，就听到风雨中忽然传来了一丝杂音，机枪手一直靠在战位上，所以他反应最快，听到杂音立刻就拉开枪机，但没等看清楚声音标的目的的消息，眼球里陡然闪起了数团火焰，然后就感觉热浪急扑，嗓眼恍如被塞进了几支蜡烛般难受。
“打得好！”
对面风雨中，炮班班长用力拍着炮手马德玉的肩膀，大喊道：“快，再来两下！”
红彤彤的篝火就是最好坐标，眼看自己一炮就掀失落了半个机枪雨棚，马德玉脸上也升起了一丝膛红，兴奋地和战友一起将炮弹塞入炮弹，四门五生七炮不断歇将炮弹砸到雨棚上。
“三营！上。二营左边！一营右边……机枪！机枪！”
见到威胁最大的机枪被掀翻，早就蓄势待发的三个营立刻从风雨中钻了出来，同时西面也响起了呼喊，足足两个团一边大喊一边向王家店猛冲，一时间四面八方都传来了进攻的呐喊声。
几位国防军士兵用麻绳拽着小轮车，由于下雨泥泞，为了将重机枪带过来大家实在是花了大家很多心思，步兵在前面已经抢到了一个高位，所以等他们赶到后立刻掀开雨布塞入弹，长长地枪焰猛然呈现在黑暗之中。一边是自己的机枪开始猛扫猛打，后面十几位新兵已经开始七手八脚把那挺被炸坏的北洋机枪往回拉，几个胆大的干脆直起腰扛着弹箱就往黑私下跑。
陈家坳前车之鉴，让驻守在此的北洋军不敢怠慢，军官早一步下令士兵睡觉都必须待在战位内，所以这回反应比较快，但漫天的呼喊声还是让北洋兵吓得脸色惨白，由于外面风大雨大，也不知道到底来了几多军队，很多人都只能朝黑黑暗隐约可见的影开火，这时亮起的枪口焰显然成了重火力的第一选择。
六门日本七生五炮飞速压低炮口，等调剂完毕炮手塞入第一枚炮弹时，令他们惊讶的一幕呈现了，只见到喷火的重机枪突然不打了，虽然他们还是忠诚向原来位打出炮弹，可硝烟中不但没有血肉横飞的画面，反而在几十米外又冒出了长长地火焰。
马克沁什么时候能移动这么迅捷了？
重机枪还没解决，十几挺轻机枪又加入了进来，然后是一阵密密麻麻的火球从北洋阵地前窜了起来，新组建的掷弹兵们终于可以不消每天仍铁疙瘩似的训练弹了，撒了欢般朝北洋兵中间乱窜。
沿着手榴弹打开的通道步兵迅速抢占了一截阵地，然后好几位轻机枪手就沿着战壕向两翼扩散，比步枪更快的速度和手榴弹的双重夹击下，王家店外围阵地乱作一团，由于自己人和敌军搅在了一起，炮兵这下也不敢随意开炮了，只能等局势明朗些再说。
忽然！轰隆隆的声音从王家店中央响起，国防军炮手打出的一枚五生七炮弹终于起到了作用，将囤积在仓库里的上百箱炮弹给点爆了，巨大的爆炸从镇内向外扩散，火焰眨眼就就吞噬了小半个镇。这下北洋完全乱套了，尤其是29协的河南兵，原本战斗力就差，见到自家弹药库被击中更是成了没头的苍蝇，最后北洋军官不克不及不一边收拢军队保住剩下的军火和粮秣，一边派出骑兵向广水和孝昌求援。
此刻孝感还不知道身后王家店遭到了袭击，冯国璋正趴在桌上看地图，角落里一盏油灯忽明忽暗，似乎在预示这位已经满头华发的老爷心情很欠好。
解缆前还对会党和鄂军不以为然的北洋这回完全遇上了扎手的钉，其实从武胜关被抢冯国璋就感觉到了一丝不妙，但还是没想到武胜关会打的那么惨烈，尤其是最后那个精心设伏，直接了当将王占元的第三混成协踢出了这场大战。一下少了四千多人，就算是他也感觉军力有些不敷了，加上这几天孝昌又是损耗严重，两千多号训练那么久的精兵就这么白白没了，让这位惜兵的老爷心疼不已。
“司丞，秀山……看来我们这回是遇上硬茬了。”