永隆五年七月初八，帝下明诏公告天下，将起十五万大军讨伐无道之高、百二国，命陈子明为东征军主帅，李积、苏定方为其副，调河北、辽东、山东之军为用，并着新军第一、第二两军参与此战。诏令一下，举国震动，朝廷各有司衙门即刻转入了战时体制，一道道政令从中枢下达各省，尚处在磨合期的大唐政治体系就此高速运转了起来，大批战略物资络绎不绝地向幽州、齐州等前线基地转运，与此同时，江南各水师舰队也开始陆续向山东汇集，大战将至的气氛一日浓似一日。
永隆五年八月初一，苏定方首先离京，赶赴山东，次日，李积也同样匆匆离京，直奔幽州，唯有此番出征的主帅陈子明却依旧滞留在京，直到九月初九，方才率新军第一、二两军六万兵力离开京师，帝亲率文武百官郊送。
永隆五年九月二十七日，大唐水师以五艘大型三桅战船以及十艘两桅战船为掩护，以近六十艘大型运兵船运载山东诸军两万一千余将士从胶澳启航，历时十二日，进抵新罗甘浦港，新罗国王金春秋率国中诸般权贵亲抵海港迎接苏定方所率之大军，十月十五日，完成卸载事宜之大唐水师全军返航，并于十一月十日回到了胶澳港，不久后，陈子明所率之新军第一、二军赶到胶澳，新军诸部分批次上船进行适应性训练。
时光荏苒，一转眼，已是永隆六年二月初七，河北、辽东诸军已尽皆陆续抵达安平之前线营地，总兵力已达六万余众，个中名将荟萃，李积、薛仁贵、程名振、牛进达等，尽是一时之选，尽管不曾第一时间投入进攻，可带给鸭绿江对面之高句丽军的压力却无疑是大如山一般，身为主帅，剑牟岑身上的压力无疑更是大得惊人。
剑牟岑，渊盖苏文的侄儿，高藏王的女婿，高句丽军中后起之秀，因在贞观二十一年于凤城用计击败李积与程名振所部而名声鹊起，次年，虽因寡不敌众，不得不率部撤离凤城，却又在退路上设伏，打败了唐军的追击部队，声威大振，深得渊盖苏文之信重，自贞观二十三年起，便奉命坐镇义州郡（今之朝鲜新义州。自去岁秋后大唐开始向安平城陆续增兵时起，剑牟岑便已预感到了大战将至，这几个月来，一边不断上本向平壤告急，一边拼力加固江防，更是下令从他所能控制的盐川、龟城等处征调了大批民壮入伍，勉强凑出了十万大军，又加修了呈犄角之势的水寨，试图凭鸭绿江天险挡住唐军的强渡，几个月的忙碌下来，该做的、能做的，他都已是做到了最完美之处，然则面对着对岸云集的大唐强军，剑牟岑却是怎么也安不下心来，总觉得此番一战之前景恐是堪忧！
“报，禀大都督，对岸唐寇突然大举出动，正在周边山上大肆伐木造筏！”
辰时刚至，旭日初升，雾气已散，空气清新得有若水洗过的一般，恰是一天中最美好的时辰，又值山花烂漫时，最适合的无疑便是踏春了，然则剑牟岑却显然没那个心思，没旁的，半夜里便被噩梦搅醒的他，整个人的精气神都颇显得萎靡，脸上满是掩饰不住的憔悴之色，唯有死盯着江防地图的双眼却是炯然得很，正自沉思不已间，却听一阵匆匆的脚步声响起中，一名偏将已是大踏步行进了中军大帐中，几个大步便抢到了剑牟岑的身前，紧着禀报了一句道。
“哦？”
一听唐军已开始伐木造筏，剑牟岑按在地图上的左手情不自禁地便是一紧，当即便将牛皮揉制的地图抓得皱成了一团，良久之后，这才眼神一凛，挥手下令道：“擂鼓聚将！”
“诺！”
听得剑牟岑有令，前来禀事的那名偏将自是不敢稍有怠慢了去，紧着应了一声，疾步便冲出了中军大帐，不多会，便听隆隆的鼓声骤然暴响了起来。
“参见大都督！”
三通鼓毕，高句丽诸军将领已是齐聚中军大帐之中，见礼之声虽齐整，可内里却不免透着股紧张与忧心之意味，很显然，诸将们都已知晓了唐军开始伐木造筏之事。
“诸位想必都已知晓唐寇即将大举进攻一事，本督就不多言啰唣了，高明龙、高明虎听令！”
剑牟岑双目如电般地环视了一下神情各异的帐下诸将，也没甚寒暄之言，紧着便连点了水军左右都督的名。
“末将在！”
高明龙与高明虎乃是亲兄弟，都是王室宗亲，论起辈分来，乃是高藏王没出五服的堂弟，如今分列水军左右都督之职，这会儿听得剑牟岑点了将，自是都不敢稍有迁延，齐齐上前一步，躬身便应了诺。
“唐寇已在造筏，最迟后日便会尝试渡江而战，本督令二人即刻统御左右水寨，严加戒备，一旦唐寇渡河，即刻率水军战船出击，歼敌于江中，不得有误！”
剑牟岑伸手从文案一角的一个签筒里取出了两枚令箭，一边随手丢向了二将，一边声线阴沉地下达了将令。
“末将谨遵大都督之令！”
自贞观十九年来，高句丽可是没少吃唐军水师的亏，几次被唐军水师突袭得大败亏输之下，终于痛定思痛，勒紧了裤腰带，花了大量的心思，总算是训练出了一支规模还算看得过去的水师，虽大多是中小型战船，可战斗力却并不算太差，尤其是在有着左右两座互为犄角的水寨掩护下，比之唐军的木筏自然是要有优势得多，正因为此，高明龙兄弟俩对此战之信心皆是十足得很，接令之际，尽皆是一派的慷慨激昂。
“乞乞仲象！”