三日后，三宗试剑台已浮起千重霞光。
流云峰，定坤炉稳踞丹房中央，炉身饕餮纹吞吐着昨夜炼丹残留的紫烟。郑明师蹲在炉顶调试机关兽，玄铁铸造的八足蜘蛛“咔嗒”嵌上最后一块冰魄石，八只眼睛突然射出虹光，将路过的成鹿飞衣摆烧出焦痕。
“郑！明！师！”刀宗大弟子挥刀劈开虹光，蜘蛛腹部的爆破符却自动弹射，在定坤炉内炸出闷雷般的轰鸣。炉身剧烈震颤，但神器特有的防护阵浮现金光，将冲击波尽数吞噬。
陆峥倚着炉耳剥糖炒栗子，栗仁的甜香混着微焦的糖衣在唇齿间化开：“第三十六次试验失败。这次机关兽撑了半柱香，有长进。”
“是三十七次！”少年从蜘蛛腹舱钻出，袖中又滑出只巴掌大的玄鸟机关，“弟子改良了巽风阵，这次定能......”话音未落，玄鸟撞上炉壁太极图，阴阳鱼逆旋将机关吸入炉膛。炉内顿时金铁交鸣，似有千军厮杀。
博扬的饮血刀突然横在炉口：“拿神器当试炼场，亏得你师尊由着你玩闹。是老子早把你塞进炉子炼成辟谷丹！”
试剑台，秦空茗的剑气劈开云海，七七四十九柄问心剑悬空列阵。剑宗弟子晴昀踏着《千峰朝阙》的剑意掠上高台，青衫扫过处，千百枚留影珠齐绽光芒，映出台下林知苑攥紧的拜师帖，墨色“云山君”被汗水洇得模糊。
“灵宗今年......”博扬的饮血刀突然横在陆峥颈侧，“再敢拿定坤炉煮火锅，老子把你冻进寒潭当阵眼！”
“行了，快走吧。”陆峥心知肚明博扬是来逮人。
试剑台东侧已经人潮涌动。郑明师啃着糖枣，糖渣簌簌落下。忽见人群分浪处闪过鹅黄裙裾，梳双螺髻的少女正踮脚够剑宗弟子派发的避暑符，腕间银铃振出清越鸣响。
“师尊快看！”少年拽着陆峥鹤氅险些扯落玉扣，“那个！那个！咱们灵宗该添个小师妹……”
“郑明师！”冰魄咒印冻住他半截话头，陆峥指尖凝出戒尺虚影，“上回偷拿凰宵长老的尾羽制爆破符，禁闭期还未满吧，今天又皮痒了是吧？”
成鹿飞憋着笑用刀鞘戳他后腰：“怎么？今天不要厨子了？”
“想要师妹？”陆峥突然俯身，霜雪气拂过少年耳尖，“剑宗问心阁二十位女弟子在研习御剑术，刀宗断岳峰今年收了十八位亲传……”广袖扫向观礼台，秦空茗身侧的女弟子们正合力催动剑阵，凛冽剑气凝成“明师闭嘴”四个大字。
郑明师缩进蜘蛛防御舱，舱内传出闷声：“弟子突然觉得......机关术比师妹有趣......”
刀风掠过处，凌震岳猛然抬头。少年玄铁重刀上的熔岩纹与博扬刀气相撞，竟在试剑石上烙出相同的《饮血刀谱》起手式。成鹿飞眯起眼，刀鞘轻轻磕地，三百步外那小子，连握刀时拇指扣鞘的习惯都与师尊如出一辙。
林知苑的指尖触到问心剑阵时，郑明师的机关蜘蛛突然暴走。八足蛛腿插入地脉，竟将剑阵灵力引向丹房方向。定坤炉轰鸣如龙吟，炉盖缝隙射出星辉，在林知苑脚下铺就银河。
“破军位，坎水逆流。”稚童清音惊碎满场私语。机关蜘蛛的眼露虹光凝成陆峥虚影，正以指代笔修改《九转云纹阵》。林知苑踏着自创的《盗天步》直取阵眼，手中星砂洒向机关兽核心。
“小崽子别碰！”郑明师急掐法诀，蜘蛛腹部弹出防御舱。玄铁舱壁映出林知苑昨夜梦境，孩童用星砂复刻陆峥炼丹手法，指尖被离火灼出焦痕仍不肯停。
问心剑阵轰然破碎。剑宗观礼台升起水幕，映出灵宗丹房隐秘角落：废弃阵图堆中，赫然混着林知苑偷塞的《寒毒缓解新解》。