第1章
这天下已经不太平很久了。
自从三百年前那位大帝突然在征伐途中暴毙，没有留下遗诏指定继承人开始，封地在东边的齐王当即自立，出了一封大意是“大统在我，尔乃谋逆，人人得而诛之。”的讨弟檄文。封地在西边的梁王有样学样，那封讨兄檄文全篇除了替换名字国别以外，和另一篇一字不差。两兄弟凭借这封两边各自流传了三百年的、对于对方领土拥有最强主权宣称的文件，达成了一辈子里唯一的一次同步。
之后的三百年的故事大概也就是一些父子反目、兄弟阋墙、宗室倾轧、外戚干政、权臣架空、武将逼宫的反复排列组合。总之到了三百年后，东边那块地叫燕，姓萧；西边那块地叫楚，姓桓。已经和最初的那位大帝一丁点关系都没有了的两家，还是执着地觉得自己才是大帝最正统的继承者，而对面那家则是乱臣贼子，人人得而诛之。所以三百年来世间大事永远只有两件：第一，东边打西边了；第二，西边打东边了。
虽然这世上第一第二的势力的叫法、以及家主的姓名，一直在这两边的国家因为各种原因来回地变，但是第三势力倒是快三百年都没变过了。当年两边打起来的时候，边境有家姓万的小商人，给突然间被战争隔开的两边来回倒腾点货物，本持着商人和气生财诚信为本的原则，生意倒是越做越大，也越被两边人信任。
渐渐的，万家的生意从民间做到官方，也因为代代万家人坚持原来那个绝对公平的原则，从来也没有偏帮过任何一边，所以一直受着两方的敬重和信任。自百多年前开始，两边和谈会让万家家主来做见证，甚至两边交换俘虏高层合作什么的还会让万家出面来组织。万家依旧来者不拒，只要提的要求不太离谱，他们总是能想办法帮各方完成，也会顾及事件里各方的利益需求。
这样久而久之，就算万家经过三百年积累早已是当世第一富有的家族，但是多年善缘朋友遍天下的结果就是，世人也不怎么仇他们万家的富，甚至于还感佩在这不太平的天下里，居然还有个这么太平的家族，还额外送了他们一个万应公的外号。本来遵从祖训谁也不得罪的万家可以一直安安稳稳做他们的万年老三的，直到三百年后的当代万家出了个“逆子”。
二十年前东边的燕国又发生了一次宫廷政变。权臣谋逆之下杀光了萧氏宗族的大大小小所有和皇位沾边的男丁，只留了一个不起眼宫女生的什么封号都没的皇子，被各路还算忠心的势力一路辗转保护送到了万家手里。
当时接手小皇子的万思修十八岁大，那位皇子萧枫之六岁。按照历来的规矩，这种皇室遗孤送到万家就不能再动了，万家能保他衣食无忧地长大，该教的文才武略也都会按最好的来。等他大了是想就此当个普通人，让一切富贵繁华成过眼云烟，还是要集结旧部重新杀回皇都都是他自己的决定，万家既不会干涉也不会帮忙。这是身为中立势力的万家对于各方一致的承诺。
可是这位万思修却违背了万家一贯的中立原则，自见到萧枫之起，不但把他一直带在身边亲自教导，还开始动用万家的财力替他培植亲近势力。到萧枫之十六岁离开后，更是直接跟在他身边替他出谋划策，由复国开始一步步帮他统合国内各股势力，囤积粮草，练兵强军。最后更是在燕国又一次大规模进攻楚国的过程中，动用万家在楚国的所有势力制造骚乱，并无视万家历来遵循的和谈规则，坐视楚国被燕国灭国。
三百年来，第三势力第一次在第一第二势力的斗争中一面倒地押宝，然后天下一统了。
而这位在天下一统的过程中绝对的功臣，从圣眷昌隆到封无可封再到功高盖主，二十年前权臣谋逆的受害者或者说某种程度的受益者——如今天下间唯一的皇帝，二十年后亲手捧出了一个更可怕的权臣。
世人等着看本该中立的万家不再中立之后，到底要如何从这场已经破了的局里脱身，而身在局里的万思修看着摆在自己眼前的那杯酒。
二十年来万思修和萧枫之吃饭一向就是两人同席，几个各自爱吃的菜混着放一桌，你给我递杯酒我给你夹块肉之类的。而万思修之所以看着眼前的酒有点发愣，因为这杯酒他没要，是萧枫之主动递给他的。
“我非得喝吗？”
“喝了吧。”
万思修举起酒杯看了一眼萧枫之后就把它喝完了。
“这酒多久起效？”酒液彻底下肚之后万思修倒是再没了发呆沉思的样子，反而神情轻松地又夹了一筷他爱吃的菜送进嘴里。
“你知道这是什么？！”现在轮到萧枫之的脸色不平静了。
“只是猜测，毕竟你是我一手教着养大的，诈了一下你果然还是交底了，城府还是不深啊枫之，要再练。”
“现在是管我城府深不深的时候？”萧枫之不理解地看着万思修。