百草堂后院，李朱砂的筷子悬在红烧肉上方迟迟未落：\"大姐，今早我去买豆腐，看见一个新来的卖油郎能用手指点火煮茶。\"
李灵芝默默推过一碟辣酱。
她今晨在城门口见到更骇人的——一个老人打个哈欠，喷出的气竟冻僵了半条河。
\"城主府贴告示了。\"青鸢指尖转着飞针，\"说是他们都是南海对面过来的客人，要百姓不必惊慌。\"
白虎城郊外的山雾忽然散开一线，露出一座典雅精致的庭院。
竹篱上的朝颜花无风自动，仿佛在辨认来客。
一个银发的男人指尖轻触院门，门扉便无声滑开。
他腰间竹简相撞，发出清越的声响，像是某种古老的密语。
院内，那棵永不凋零的樱花树下，一个女子正在煮茶。
她雪白的手指拂过茶壶，水面便映出万千星辰的倒影。
\"多年不见，你倒学会敲门了。\"她头也不抬，壶中星辰随着话音微微震颤。
白泽笑着在石凳落座，宽松的衣袖扫过石桌上深浅不一的划痕。
\"多年不见，你这院子倒是愈发清雅了。\"
白泽拂去石凳上的落花，腰间竹简发出清脆的碰撞声。
九尾狐的手指在花枝上顿了顿：\"不过是打发时光罢了。\"
她转身斟茶，银发垂落如瀑，衣袖带起一阵带着梅香的微风，\"倒是你，怎么突然想起来我这里？\"
茶汤注入盏中的声响格外清透。
白泽接过茶盏，看着水面映出自己模糊的倒影：\"路过白虎城，顺道来拜访故人。\"
他抬眼望向那棵永不凋零的樱树，\"这些年过得可好？\"
\"尚可。\"九尾狐指尖掠过茶壶，水面忽然映出几只嬉戏的雀鸟，\"赏花，听雨，偶尔教训几个不懂规矩的闯入者。\"她唇角微扬，\"比不得你在人间搅动风云有趣。\"
白泽笑着摇头，从袖中取出一卷薄册：\"青龙城新编的曲谱，记得你爱听《折柳》。\"
樱花忽然无风自动，几片花瓣落在展开的曲谱上。
九尾狐垂眸看了片刻：\"难为你还记得。\"
她指尖轻点石桌，远处竹林中便传来幽幽的笛声，正是曲谱上的调子。
两人静静听了片刻。
茶烟袅袅，一片樱花瓣飘落在石桌上，恰好停在白泽的指尖前。
他轻轻一吹，那花瓣便打着旋儿落进了茶盏里，浮在澄澈的茶汤上。
\"白虎城里那些新来的'客人'，\"九尾狐忽然开口，琥珀色的眸子微微眯起，\"是你的手笔？\"
白泽摇摇头，银发随着动作轻轻晃动。
\"哦？\"九尾狐的指尖在茶盏边缘轻轻一划，泛起细微的涟漪，\"那你去青龙城做什么？\"
白泽微微一笑，指了指桌上的曲谱：\"这不是么。\"
九尾狐微微一怔，随即失笑：\"你还是如从前一般，满嘴谎言。\"
她伸手接住一片飘落的樱花，\"南海之遥，就为一本曲谱？\"
\"我从未说谎。\"白泽的声音很轻，却带着某种难以忽视的笃定，\"只是我的话，似乎总是不被相信。\"
九尾狐沉默片刻，忽然抬眸看他。
阳光透过樱花树的缝隙洒落，在她银色的睫毛上投下细碎的光影。
\"谁知道呢？\"她的声音忽然低了下来，带着一丝若有若无的委屈，\"谁知道你心里装的是这万千世界，芸芸众生，还是......\"她顿了顿，指尖轻轻捻碎那片樱花，\"还是随风飘散的一缕樱花香？\"
风忽然停了。
一片花瓣悬在半空，迟迟未落。
白泽望着她，忽然伸手接住那片花瓣，轻轻放在她的茶盏旁。
\"你闻闻看，\"他轻声道，\"今年的樱花，是不是比往年的更甜一些？\"
九尾狐怔住。
她低头看向那片花瓣，良久，忽然轻笑一声：\"白泽，你......\"
话未说完，她端起茶盏，将那片花瓣和茶汤一同饮尽。
远处，竹林中的笛声不知何时停了。
庭院里只剩下风吹过樱花的沙沙声。
白泽的竹简在腰间微微发烫，但他没有去看。
他只是静静地坐着，看着九尾狐垂落的银发在阳光下泛着微光，像一场永远不会融化的雪。