万里之外。
白虎城东市的主街上，突然响起一阵急促的铜锣声。
\"让道！让道！\"
身着靛蓝制服的卫兵小跑着清开道路，腰间佩刀随着步伐规律地撞击腿甲，发出整齐的\"咔嗒\"声。
李当归和雀翎被人群推挤到街边的香料摊前，一捆晒干的迷迭香被撞落在地，散发出浓郁的草木气息。
\"玉罗城的旗...\"雀翎灰白的瞳孔微微收缩，盯着队伍最前方那面绣着青松纹的旗帜。
她右肩的弥沙之印突然隐隐发烫——这是遇到重大事件时的本能反应。
李当归的视线却落在队伍中央那辆朴素的乌篷马车上。
没有金银装饰，没有华美绸缎，就连拉车的两匹黑马也普通得像是从哪个农户家借来的。
若不是前后簇拥着二十余名带刀卫兵，任谁都会以为这只是个商队的货厢。
\"是那位城主...\"李当归喃喃自语。
他眼前浮现出来福客栈那天，中年人用粗瓷碗给他倒茶时的情景。
当时那人说——
\"故人之子。\"
李当归又想起了那位慈祥的花生大士。
自己的父亲，真的只是一个普通的药铺掌柜吗？
雀翎突然拽了拽他的衣袖：\"当归，你手心在出汗。\"
李当归这才发现自己的拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌入掌心的皮肉。
他强迫自己松开手，故作轻松地笑了笑：\"只是好奇...玉罗城城主怎么突然...\"
马车窗帘忽然被风吹起一角。
刹那间，李当归对上一双深潭般的眼睛。
那张平凡到扔进人堆就找不着的面孔上，唯有这双眼睛亮得惊人，像是淬过火的刀锋。
仅仅一瞬。
窗帘落下，队伍继续前行。
但李当归后背的衣衫已经湿透。
那不是恐惧，而是一种奇怪的战栗——就像幼时第一次跟着父亲进山采药，在悬崖边看见千年灵芝时的悸动。
\"我们跟上去看看。\"他突然说。
雀翎腰间的骨笛轻轻震颤：\"城主府戒备森严...\"
\"不走正门。\"
当队伍消失在街角时，几片枯叶被马蹄卷起，在空中打了个旋儿，正好落在李当归脚边。
叶脉的纹路诡异地组成了一个箭头形状，指向小巷深处。
李当归和雀翎拐进了一条小巷。
两人刚走了没几步，巷子深处突然传来\"沙沙\"的扫地声。
一个佝偻着背的老人不知何时出现在他们面前，枯枝般的手握着竹扫帚，正好拦住了去路。李当归和雀翎同时僵住——
\"小娃娃，\"老人的声音像是枯叶摩擦，\"城主府不是你们该去的地方。\"
两人震惊无比，他们刚准备跟着队伍，还没走几步，就被发现了？
他们才刚拐进这条小巷，甚至还没商量具体计划。
李当归心头一跳，下意识辩解：\"我们只是——\"
\"只是好奇？\"老人冷笑一声，浑浊的眼珠在两人身上来回扫视，\"老头子扫了六十年街，什么人该出现在什么地方，看一眼就知道。\"
他手中的扫帚突然横挡在巷子中央，\"城主出行，明面上二十护卫，暗地里四十双眼睛盯着每条巷子——你们俩从东市跟到西牌坊，当别人都是瞎子？\"
雀翎的灰白瞳孔微微收缩，右手悄悄摸向腰间的骨笛。
老人却突然用扫帚尖点了点她的手腕：\"还是俱卢族的丫头，你这'雨步'走得不错，可惜...\"他又看向李当归，\"还有这个俱卢小子，活像两只偷油的老鼠。\"
\"我是白虎城的人！\"李当归急道，\"家住西城百草堂——\"
\"放屁！\"老人突然提高音量，吓得屋檐下几只麻雀扑棱棱飞走，\"老头子活了八十岁，还没见过灰眼珠的南方人！\"
老人梗着脖子，竹扫帚在地上杵得咚咚响，枯瘦的手背上青筋暴起。巷子里的穿堂风掀起他补丁摞补丁的衣角，露出腰间一块褪色的木牌——上面歪歪扭扭刻着\"西三巷巡街\"几个字。
李当归猛然想起——当初为混过俱卢族关卡，\"说法\"帝子曾用神通将他眼睛变为灰色。
后来事情太多，竟忘了这茬！
他急忙摸向怀中，那里还藏着百草堂的平安结，或许能证明身份...
李当归从怀里掏出平安结：\"您看，这是百草堂的——\"
\"少来这套！\"老人一口唾沫星子喷在平安结上，\"前年就有俱卢崽子拿这种玩意儿骗开城门！\"他扫帚一横，直接划出道灰线，\"去去去！边上凉快着！\"
雀翎的脸\"唰\"地涨红，灰白瞳孔里泛起危险的金芒。