烛火\"噼啪\"炸开一朵灯花。
\"或许当年的红衣女子...与如今的宁芙一样...\"紫嫣忽然扬起下巴，\"都看走了眼。\"
“又或许是姐姐想错了，宁芙和李当归根本毫无瓜葛...”
素衣女子望着绣绷上那朵染血的牡丹，忽然轻笑出声。
她一生虽未得遇良人，却比谁都明白——情之一字，从来不讲道理。
\"既然你这般笃定...\"她突然抬眸，眼中闪过一丝久违的锐利，\"不如亲自去见见那李当归？\"
紫嫣的眸子突然亮了起来，像映着烛火的琉璃：\"姐姐既这么说——\"她指尖轻点朱唇，\"我倒真要会会那李当归。\"
素衣女子手中的绣绷微微一颤。
她望着紫嫣跃跃欲试的模样，眉宇间积年的阴郁忽然淡了几分。
恍惚间，不知为何，她仿佛看见眼前明媚的少女身着嫁衣的模样——那抹自己一生都未曾穿过的艳色。
不知如果有朝一日，面前的紫嫣和...汀兰的孩子...最后走到一起，她会是什么样的反应。
\"我倒要看看...\"紫嫣把玩着腰间玉佩，\"宁芙究竟在想什么，百草堂究竟有什么魔力能让她为之停留。\"
烛火忽然爆了个灯花，映得素衣女子眼角细纹都柔和起来。
能让宁芙那样的女子驻足的男人...
怕是和当年那个药郎不遑多让，让骄傲如汀兰都...
这样的男子，紫嫣这姑娘恐怕更...
\"姐姐？\"紫嫣突然凑近，\"你笑什么？\"
素衣女子这才惊觉自己唇角扬起。
那笑容狡黠如少女，连紫嫣都看得怔住——她已经多少年没见过姐姐这样的神情了？
素衣女子指尖的银针在烛光下轻轻一转：\"没什么。\"
她将绣线打了个结，\"只是想着...你这次怕是真要与宁芙较量一番了。\"
紫嫣轻哼一声，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩：\"自然...我也不愿看她这般懈怠下去。\"
窗外的月光忽然被云层遮蔽，屋内烛火摇曳。
素衣女子忽然抬眸：\"明日演武...不如你我亲往一观？\"
\"姐姐要出楼？\"紫嫣手中的茶盏\"当啷\"一声落在案几上，茶水溅湿了袖口也浑然不觉。
她眸中闪过惊喜，又很快蹙起眉头：\"既然如此，是否要先知会城主府...\"
素衣女子微微颔首，指尖拂过绣绷上那朵将成的牡丹：\"你安排便是。\"
紫嫣霍然起身，珠钗上的流苏在烛光中划出璀璨的弧度：\"那姐姐早些安歇。\"她走到门边又回头，\"我这就去准备。\"
门扉轻合，素衣女子独坐灯下。
青纱灯芯微微摇曳，映得素衣女子的侧脸忽明忽暗。
紫嫣离去的脚步声早已消散在楼梯尽头，屋内只剩银针穿透绣绷的细微声响。
她忽然停下手中的针线，指尖轻轻抚过绣面上那朵染血的牡丹，唇角勾起一抹久违的弧度。
\"紫嫣……\"她低喃着，声音轻得仿佛怕惊扰了夜色，\"你可别怪姐姐推波助澜。\"
烛火\"噼啪\"炸开一朵灯花，映得她常年忧郁的眉眼竟透出几分明艳。
\"姐姐也是不想你……和我落得一个下场。\"
她抬眸望向窗外，月光被云层遮蔽，唯有楼外高悬的风铃在夜风中轻轻碰撞，发出清冷的声响。
\"那位药郎的孩子……想必也是痴情一片。\"她指尖的银针在烛光下泛着寒芒，\"若宁芙还未与他许下终身……\"
素衣女子忽然轻笑出声，眼底闪过一丝久违的锐利。
\"我们紫嫣，可比那宁芙主动多了。\"
她缓缓起身，素白衣袂垂落，如霜雪覆地。
常年低垂的眉眼此刻竟透出几分锋芒，仿佛沉睡多年的利剑终于出鞘。
\"一旦有了心意……\"她指尖轻轻一挑，银针上的丝线倏然绷紧，\"你还不手到擒来？\"
烛火摇曳，映得她眼角细纹都柔和了几分。
恍惚间，她仿佛又回到了当年那个争强好胜的年纪——只是这一次，她不再是局中人。
\"我当年争不过你……\"她低声自语，指尖无意识地摩挲着绣绷边缘，\"这一代，难道还争不过？\"
素衣女子忽然抬眸，眼底闪过一丝决然。
\"我偏要让紫嫣……\"她声音轻得几不可闻，却字字如刃，\"也享受我从未享受过的情意。\"
烛光下，她常年苍白的脸颊竟浮现一抹淡淡的红晕，宛如枯木逢春，整个人都鲜活了起来。
很难想象——当年连这样的女子都要甘拜下风的汀兰，又是何等的绝代风华。
银针轻轻刺入绣绷，最后一针落下。
染血的牡丹，终于成形。