牌局仍在继续，麻将牌在众人手中翻覆，清脆的碰撞声在屋内回荡，却怎么也盖不住那浓浓的探寻意味。大王子抛出关于国师方道长的疑问后，舅舅手指夹着一张麻将，轻轻摩挲着，稍作思索后开口。
“那个方道长没有参与宫变，他保持中立。”舅舅说着，将手中的牌打出，“宫变当日，各方势力杀得昏天黑地，朝堂上下一片混乱，可方道长的道观却紧闭山门，没有任何动静。他向来不掺和这些权力争斗，一心钻研他那些风水、占卜之术，所以没在这场纷争里站队。”
大王子微微皱眉，眼中满是探寻的光芒，还没等他再追问，姥爷放下手中刚摸起的牌，接过话茬。
“至于他知不知道你大伯和柳知微的下落，我们也不清楚。”姥爷缓缓说道，神色间带着几分笃定，“但以方道长的预测能力和会掐会算的本事，他应该知道。那方道长可不是一般人，平日里观天象、测吉凶，算出的事儿十有八九都应验了。这么大的事儿，你大伯和柳知微突然失踪，背后肯定有一股力量在运作，方道长说不定早就从星象、卦象里瞧出了端倪。”
程小雨一直安静听着，此时忍不住插了句嘴：“那我们能不能去问问方道长？说不定他能给我们指条明路。”
姥爷摇了摇头，面露难色：“方道长行踪不定，平日里深居道观，轻易不见外人。就算我们去了，他愿不愿意见，肯不肯说，都是未知数。而且，他行事向来神秘，就算知晓些什么，也未必会轻易吐露。”
大王子的手指轻轻叩击着桌面，沉吟片刻后说：“不管怎样，这方道长都是一条重要线索。我们得想办法探探他的口风，说不定能从他那儿挖出些有用的信息，解开大伯和柳知微失踪的谜团。”
屋内陷入短暂的沉默，每个人都在心里琢磨着这件事的复杂程度。这时，大王子突然又看向姥爷，一脸严肃地问道：“姥爷，你说宫中还有没有什么黑暗的势力呢？你看我每次外出，对我进行暗杀的又是哪一股势力呢？还有，要是我想去查我大伯的行踪，又有谁会去阻止我呢？”
姥爷闻言，脸上露出迷茫的神色，缓缓说道：“如今你在朝堂上展露锋芒，和你争夺王位的人基本上没几个了。能有什么势力干这事呢？除了那些贪官污吏，有时候为了保住自己的利益背水一战，我还真不知道有什么黑暗的势力。”
大王子和程小雨对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑与不解，不过两人都没说什么。大王子接着又抛出一个问题：“姥爷，那当时宫变时候，太后站在什么样的角度呢？站在哪一方？”
姥爷不假思索地回答：“太后站在你父亲这一方。你母亲温婉贤淑，有母仪天下的命格和气度，太后一直都很认可她。在太后心里，你父亲更适合治理江山，能让王朝安稳昌盛，所以在那场关键的宫变里，太后坚定地站在了我们这边。”
屋内再度安静下来，牌局依旧进行，可众人的心思全然被这些错综复杂的宫廷秘辛占据。不知不觉，夜色越发深沉，如浓稠的墨汁，将整座府邸笼罩其中。大王子见状，吩咐下人准备了宵夜。
众人围坐，享用宵夜之时，大王子放下碗筷，认真地对姥爷和舅舅说：“我们叶家的势力也不能太大了，在官场上都已经做到顶天了，舅舅现在也是宰相了。我在想，要不要叫我的表兄弟去经商，我有不少点子，一直都没机会施展。或者让他们到郡主手下去帮忙，郡主聪慧过人，想必能让他们大展身手。”
姥爷和舅舅对视一眼，舅舅率先开口：“外甥，你尽管吩咐，你让我们做什么都行。”
姥爷也跟着点头，感慨道：“我已经不问世事了，剩下的事都看你们后人了。你要是觉得他们适合经商、管理，尽管安排，我全力支持。”
大王子看着姥爷和舅舅，眼中满是感激，他知道，有了家人的支持，哪怕前路迷雾重重，他也有底气去揭开那些隐藏在黑暗中的真相，为自己、为家族，也为这天下苍生。