阿谷和阿秀对视一眼，悄悄挪开了视线。
秦宁白嫩的脸颊一下子就变红了，让人想咬一口。
见其他人没注意这边的情况，他心底才松了一口气，拿着糖葫芦的手缩回去，没再说话。
糕点品鉴会所需要的材料众多，一时之间买不齐，沈新和秦宁商量着他回村里去大黑山一趟，多找一些果子花朵的原材料。
这次他带着古墨书一起回去的，刚好让他实地练练箭术。
又一只兔子从古墨书面前溜走后，沈新提醒道：“呼吸重了。”
古墨书眼里闪过一丝懊恼，调整了呼吸，往前走了一会儿，才见到一只新的兔子。
这次他的手很稳，呼吸也轻，箭矢的破空声让小兔子的耳朵支楞了一下，下一秒便倒了在地上，蹬了蹬腿没了气息。
“干的不错。”沈新勾了勾唇。
古墨书脸色激动变得通红，他跑过去把兔子捡起来，递到沈新面前，“东家，给你兔子。”
“你的猎物，你自己处理。”沈新挑了一下眉。
“拿回去做爆炒兔肉吃吧。”古墨书咽了咽口水。
“随你。”沈新微不可查地点了下头，又问，“你以后有什么打算？是想和我们一起去南江府还是留在县城做小二？”
古墨书和家里的其他帮工都不一样，他是自由的，沈新会尊重他的选择。
“东家以后不回来了吗？”古墨书问。
“不会经常回来了，等我进书院后，阿宁估计会在南江府寻摸一个铺子，可能还会做糕点生意。”沈新解释道。
“那望江县城的铺子怎么办？”
“会尽量找可靠的人来接手。”沈新说。
天高路远，全凭良心，他也没办法打保票。
没多迟疑，古墨书直言道：“我想跟着东家们去南江府。”
他笑了笑，稚嫩的脸上全是认真，“我本来就是一个乞丐，跟着东家才有现在的好日子过，我得牢牢抱着东家们的大腿，一刻都不能放。”
“话一套一套的。”沈新笑了一下，“你回去吧，我去大黑山了。”
他捡了两大背篓的果子，和半背篓的新鲜花朵，带着古墨书回了望江县的家。
天刚蒙蒙亮，除了要去上私塾的二毛和三毛，其他人都早早的到了糕点铺，揉面的揉面，放料的放料，擦桌的擦桌。
等忙完了，沈新拉着秦宁坐在铺子外的木桌旁，他轻轻勾了一下秦宁的手：“若是下午寅时还没人来，咱们就免费送，一人限领一份。”
“好。”秦宁坐不住，又进去开始帮忙摆放果汁。
朝阳染红了半边天际，白色的云朵是渐变的橙红色，白灰色的炊烟一缕一缕的升空，然后消失不见，三两背着背篓，推着木车的商贩缓缓进了西市，沈新就这样一直静坐着。
上午客人也不多，加起来不过二三十个。
巳正便是糕点品鉴会了，时间越来越近，却没有一个人到场，秦宁心里越来越沉。
“东家，怎么办？”古墨书问。
“再等等。”秦宁说。
又过了整整两刻钟，才有人拿着请帖姗姗来迟，“不好意思秦掌柜，我们来晚了。”
“不晚，不晚，您来了就给我们天大的面子了。”秦宁笑着引人落座。
过一会儿，又有五六个食客一起走了过来，嘴里还在说着：“真是晦气。”
沈新嘴角轻勾，事情成了，以此之道还施彼身，他最在行了。
秦宁嘴角一直没下来过，忙着跟客人聊天，“吴老爷，我记得您不能吃太多糖，这是我们铺子新出的蜂蜜杏仁糕，您尝尝怎么样？”
“秦掌柜有心了。”
下午剩下的糕点，秦宁分成小块，免费送给路过的行人品尝，糕点品鉴会圆满落幕，店里的生意再次恢复如常。
剩下的这些天，秦宁着手铺子的生意交接，他打算让林清然为主做掌柜，来福年纪小为辅，多看多学，争取早日独挑大梁，又买了两个二十几岁的小哥儿奴仆，帮忙做糕点。
沈新把南溪村的水田租给王承德种，旱地租给王三柱种，报酬是两成的粮食，若是做得好，还有二钱银子，比起当地的地主，已经很优渥了，两人也欣然答应。
六月初八，沈新一行八九个人，大包小裹的登上了去往南江府的商船。
秦宁扶着栏杆，把被风吹乱的头发别到耳后，“相公，天气好好。”
船桨搅动水发出哗啦哗啦的响声，沈新接话道：“是啊。”
“要不咱们还是在府城边上租房吧，这样相公去书院也近一些。”秦宁说。
沈新摇头，“不必，城墙边的人形形色色，还是租个清静地方，几步路而已，就当锻炼了。”