船只极速前行，带起阵阵水波，范修容站在甲板之上，远远望见打散浪花的几十只船舰，鲜红色的旗帜迎风屹立。
他急忙把一旁的禁军唤来，一起走到围杆前，问：“那旗帜上是不是一个沈字？”
“是。”卫英被自己的想法吓了一跳，“莫不是叛军要过运河攻打上京城！？”
“去拿本官的符节和诏书。”范修容正了正衣襟，吩咐道，“你乘小船即刻回上京，把此事禀告陛下。”
“是，大人。”卫英丝毫不敢耽搁，即刻转身往后舱走。
拖延时间，说服沈新，只要二者能做到一个就足够了，范修容利落换上荣服，停泊船静候。
沈新手持望远镜，迎面船上众人的一举一动早已尽收眼底，他命船手加快马力，快速靠了过去。
“沈状元，皇恩浩荡，陛下心地仁善，深知苍生无辜，特让我带了诏书。”范修容的声音随着烈鼓鼓的海风飘散。
“愿封沈状元为武安王，享容枝府、广安府、平洲府、唐阳府四府食邑，一众追随者投降则既往不咎。”
“不过缓兵之计，不可信之。”
沈新下了命令，一列水性极好的士兵抓着船边的绳索，跳上临船，接上木板，把范修容带了回来。
期间范修容自知抵挡不过，怕徒增伤亡，一路走来都十分配合。
光秃秃的木桌上放着两个茶杯，沈新坐在木椅上，眼神示意道：“范大人，好久不见，风姿依旧，请坐。”
范修容目光扫过桌面，坐在沈新对面继续劝诫：“沈状元不妨认真考虑……”
水流暗潮汹涌，沈新擡手止住了范修容的话头，神色淡淡道：“听闻修建京华大运河花费了将近十年的时间，耗费了无数人力物力，光是船工就有至少一百万的死伤。”
“自古开河哪有不死人的，何况这条河至少养活了十几个府城，几千万的人口，他们也算死得其所。”范修容反问道，“这不过前朝陈年旧事，沈状元骤然提起莫不是有冤屈？”
“我与前朝之人毫无干系。”沈新接过水壶，亲自倒满两杯热水，“我只是想让勤勤恳恳的百姓过上富足的日子，不必今日为了苦役明日为了赋税而死。”
“笑话。”范修容环顾一圈，挥了挥衣袖，“如今沈状元此种行为与前朝皇帝有何不同？不过都是拿他人的性命满足自己的私欲罢了！”
“当然不同。”钟长贵向前一步大声反驳，“我等均自愿为主公所用，况且每场作战主公必身先士卒，绝不屈居人下。”
“此乃天赐良君。”钟长贵朝天抱了抱拳，“范大人不如早日弃暗投明，追随主公共创盛世。”
“共创盛世。”接二连三的呐喊声从临近船舰传过来，范修容捏了捏杯子，不曾想叛军如此心齐…
“范大人不用等了，那艘小船也走不远的。”沈新适时提醒，“趁着这个时间，大人不如好好考虑钟将军的提议。”
有枣没枣他都要打一杆子试试。
范修容心沉了下来，他扯起嘴角，“我一个糟老头子，当不起沈状元青睐。”
如此三日。
上京城终是到了。