“有事启奏，无事退朝。”
“康福”一声唱喏，扶着病怏怏的帝王闪亮登场，坐上高处的龙座。
对于陛下的驾临，群臣深感意外，当前他们正讨论着北州十年一遇的雪灾和西部边境的戎族侵扰。
但帝王看上去实在是弱不禁风，没有人敢将这些烦心事呈上去，万一把帝王气出个好歹，全家老小的性命都得搭进去。
于是朝堂内，鸦雀无声。
这显然刺激了颜赴，咳嗽两声问：“朕病了数日，诸位爱卿就如此懈怠了？”
群臣的脑袋集体往下埋，很怕被陛下点名出列，曹柏曹阁老一夫当关万夫莫开，捧着笏板，躬身道：“臣有事启奏——”
满朝文武中，颜赴唯一不希望开口的人就是他，抢断道：“立储之事，休得再提！”
“陛下，国之重器，一日无君则天下难安。”
颜赴猛一拍扶手，怒斥道：“好你个曹阁老，你是盼着朕死啊！朕好好地活着，朕是万岁，要活万万年。”
“陛下身为天之骄子，自应与天地同寿、与江山齐年。然而，纵观千年帝王史，又有哪位圣上真正拥有不朽之躯？”
“你放肆！”
颜赴指着他，指尖颤抖不已，面部肌肉失控地抽搐着，整个人仿佛秋风中摇摇欲坠的枯叶，他身形一晃，无力地歪倒下去，额头不慎撞上扶手。
咚——
撞出一声沉闷。
“康福公公”一个箭步扶起他，察看他的伤势。
颜赴大喘两口气，推开“康福”，唤进神羽军要将曹阁老就地杖毙。
“陛下万万不可呀，陛下！”群臣下跪犹如下饺子，噗噗噗地。
颜赴：“以下犯上，朕未诛他九族，已是开恩。”
高明礼纠结着要不要为曹柏求情，犹豫之下，还是选择了保持沉默。
倒是杜咏清挺身而出，一通慷慨激昂：“陛下，曹阁老为国为民鞠躬尽瘁，虽未立下显赫之功，然其勤勉耕耘，恳请陛下念及其一片赤诚之心，网开一面。”
“谁再求情，下场同他一样！”颜赴铁了心，两名神羽军各执一杖，将曹柏摁倒在地。
“且慢。”曹柏神色从容，“奉銮殿乃神圣之地，老臣命卑微，若真血溅三尺，实为大不敬。然君命难违，恳请陛下赐老臣一杯酒，全老臣一个体面。”
颜赴失去理智，愣是不愿赐这份体面。
群臣悚然，自古士可杀不可辱，何况曹柏这等能臣贤士。
曹柏却是不惧，所谓杖毙，乃脊杖，哪怕正值壮年，也熬不过三十下。
他认命地闭上眼。
杖落之际，皮开肉绽，筋骨似乎发出痛苦地嘶吼，
众臣虽不敢视，既有叹息者，亦有愤怒而不敢言者。看来陛下已被病痛折磨至癫狂边缘了……
曹柏的大红官袍，被鲜血染红，血渍在衣上晕开，绽放出更为深邃的花朵。
他纵然冷汗湿面，也未曾发出半声呻吟，依然苦口相劝：“陛下……臣之心迹，昭昭乎如日月之明，陛下……仍执意孤行，恐国将不国。”
“闭嘴，朕命令你闭嘴！”颜赴咳嗽不止。
小竹子惶惶跑进殿，通禀道：“陛下，镇淮王入了宫，人已过宫门。”
“谁放他出的王府，好啊，甚好甚好啊，你们一个个要造反哪，他带了多少人马！”颜赴浑身杀意陡现。
“回陛下，就镇淮王孤身一人。”
“一个人？”颜赴眼皮一抽，再也坐不住，撑着起身，“没有人拦住他？”
“镇淮王带着一份先帝遗诏，无人敢拦。”
“胡言乱语，皇考已故多年，他敢假传先帝遗诏，当杀当杀！”
“陛下要杀我？”
一声铿锵响彻大殿，颜逸举着梨花木盒跨进大殿的包金门槛，一步一步，昂首挺胸，与颜赴直勾勾地对视，甚至嘴欠道：“臣弟所犯何罪啊？”
他撇了撇左右匍匐的群臣，以及晕死过去的曹柏，啧啧嘴，厌恶道：“大清早的，做甚弄得如此血腥，行了，别打了。”
高高举起的木杖忽然停住。
颜赴：“谁准你们停手的，朕才是皇帝！”
颜逸：“你不是皇帝。”
群臣同时擡头：“！！！”
每个人的擡头纹里都写着——王爷你怎么可以有种成这样。虽然我们大家都清楚，你觊觎皇位多年，但你的过分直白，真的令我们害怕。
“你说什么？”颜赴龙体颤了颤，难以置信自己所听到的话。
颜逸坦坦荡荡的重复一遍：“你不是皇帝，这皇位不该你做，它不属于你。”
颜赴：“颜逸你真的要造反！”
话音甫落，数十名神羽卫从四面八方的涌入，以雷霆之势层层布防，将群臣团团围住，亦将颜逸困于中央。