“不错。这里的每一个人都是为了保护你而死，二十年来，共有十七人。”
谢平远走过一座尚且崭新的墓碑时，补上了最后一句：“车夫老张，是第十八个。”
轰的一声，谢清棋如遭雷击，耳中传来尖锐鸣声。她听不到外界的声音，也听不到谢平远在说什么，脑海里只剩遇刺那天老杨与老张与刺客厮杀的场景。
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谢清棋自那天回家后就病倒了，高烧不退，萧婉华守在她床边寸步不离，急得眼眶泛红。
她与谢平远大吵一架，怪他带谢清棋去墓地，“你将这些事一股脑压在棋儿身上，是想让她愧疚而死吗？”
谢平远眉头紧锁，好半天叹了口气：“军中还有事，棋儿醒了派人告诉我一声。”
萧婉华不管他，只看着谢清棋，见一碗碗汤药下去谢清棋仍丝毫没有好转的迹象，萧婉华急得落泪：“棋儿会不会是被什么鬼魂附体了，我们要不要请高人来作法？”
华十安帮她擦去眼泪，握着她的手拍了拍：“我知道你担心，相信我，棋儿她不会有事的。况且，那里就算真有鬼魂，他们还会害她不成？”
萧婉华渐渐冷静下来，知道自己当真是病急乱投医了，闭着眼握紧华十安的手，点了点头。
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“小姐，您想什么呢？”
“我在想……”黎淮音回过神，看了眼红莺捂嘴偷笑的样子，将视线转回书上：“没想什么。”
红莺不信：“这都是您今天第几次出神了？”
黎淮音看向屋外：“我只是觉得，不该那样赶走她。”
红莺抿了抿嘴，将那句“我可没说您在想姑爷”憋了回去，劝慰道：“您当时又不知道姑爷来，落霜姐姐也不认识她，不让她进来才正常。再说，谁家好人翻墙拜访啊？”
她又道：“要我说姑爷也真是的，悄无声音来悄无声息走，连个信也不给。”
“是我让她近日别来的。”
红莺歪头问道：“那时候不行，现在是不是可以了？”
黎淮音还未说话，绿叶从门外走进来，说道：“我今日上街采买时，听人说谢清棋已经好几天没去医馆坐诊了，也不知道她在忙什么？”
黎淮音这几日一直有些不安，此刻更担心了，但她动了动唇，终究还是没说什么。
绿叶问道：“音儿，那小子经常给你写信，她没说什么？”
黎淮音摇头，“没有。”不仅没说，她连信也没有再收到了。
绿叶：“不然，你写信问问？”
谢清棋昏迷了整整三日，她睁开眼时，就看到萧婉华坐在床边，正无声流泪。
“母亲。”她太久没说话，声音沙哑又虚弱。
萧婉华听到她喊自己，先是有些错愕，然后是无法遏制的欣喜，哭道：“棋儿！你总算醒了，吓死母亲了。”
华十安端着汤药走进来，见谢清棋醒了，也松了一口气，笑道：“你再不醒，你母亲就要不顾欺君之罪，命人去请太医过来了。”
谢平远今日没去军营，萧婉华又不想见到他，他便一直守在屋外。听到里面声音，他急忙进屋，脸上罕见地带了些愧意。
“父亲。”谢清棋见他进来，开口道：“老张的家人安置好了吗？”
谢平远点点头，“你放心吧，那里每个人的家人，我都会好好照顾的。”
谢清棋虚弱笑道：“以后我来照顾吧。”
——
绿叶轻轻一拍桌子，气道：“这小子居然信都不回了，这是打算以后都跟我们划清界限了？那日落霜又不是故意赶她走的。
黎淮音垂眸，道：“可能军中事务真的比较忙吧。”
“这又不是在战场上，忙得连回封信的空都没有？”
黎淮音沉默下来，看着窗台上的铜炉出神，袅袅香烟悠然升起，清淡梨香缓缓飘散。
谢清棋她，再不愿踏入这间宅子了吗？
谢清棋下床后的第二日便去找了华十安，恳求道：“华姨，我想习武，您能不能教我？”
华十安：“你有功夫的呀。”
“不够，我想像您和叶姨一样强。”
华十安挑眉，看着谢清棋神色认真的样子，惋惜道：“你根骨还不错，只是这个年龄，有些晚了。”
谢清棋没有放弃的意思，笑道：“那您就当我资质平庸，练到二十岁也只是三脚猫功夫。”
“过来吧。”华十安带谢清棋走到里间，从角落的箱子里拿出一柄刀，递给她：“此刀名昆吾，你每日右手持刀平举一个时辰，若能做到它就是你的了，若是不能趁早还给我。”
“多谢华姨。”
谢清棋立刻回到清风院，在院中空旷处站定，右手将昆吾从刀鞘中拔出，展臂平举。起初她还算轻松，但半个时辰后，她额头的汗不停落下，右手像是灌了铅一般沉。
初春的风呼啸而过，撩动谢清棋的衣摆和碎发，而她只是目光灼灼地平视前方，感觉右臂的筋肉和各个骨节在一寸寸裂开，手腕处更是折断一般，疼得她意识都有些模糊。
再后来，她已失去右臂知觉，残余的意识撑着她站稳脚跟，让她较着劲抓紧那刀，耳畔只余不远处树叶沙沙的声响。
一个时辰过去，谢清棋呼出一口气，带着些许血腥气味。她左手接下昆吾，右手缓了好一会儿才慢慢放下，全身衣服已被汗浸得湿透了。
她回到房间，竹月忙道：“您先洗个澡换身衣服吧。”
谢清棋点点头，说话的力气都没有了。
竹月将换洗的衣物拿来，忽然想起一件事，急忙转身取来一封信，嗫喏道：“黎小姐送来的信，当时您正在昏迷，奴婢就给忘了……”
谢清棋急忙将信接过去，待看清信中落款的日期是两天前时，着急道：“这都能忘，真被你害惨了。”
她将信一字一句看完，一点气恼也没有了，就连方才的疲惫也散去大半，脸上是掩不住的笑意。
顾不得洗澡，谢清棋当即拿笔回信，但右手刚经历了一个时辰的摧残，此时酸软无力颤颤巍巍，竟是半个字也写不成。
谢清棋看了眼门外，命人道：“备马。”
“还是马车吧。”
她这手应该是握不住缰绳了。